SANTO DOMINGO.- El Ministerio de Salud Pública envió hoy el boletín especial número 500 de la evolución del COVID-19 en el país. Este reporte diario ha tenido la responsabilidad de notificar diariamente las incidencias registradas oficialmente, ha sido criticado, modificado y hasta el día de hoy se desconoce cuándo dejará de ser necesario porque eso ocurrirá cuando el coronavirus deje de ser un problema de interés nacional.
Contrario a lo que se podía pensar, el primer boletín no se emitió a la par con la confirmación del primer caso de coronavirus en el país. Fue 18 días después cuando el país tuvo el primer boletín dedicado a la enfermedad. A continuación cinco datos importantes sobre estos boletines y la información que contienen:
1 – El primer boletín se emitió el 19 de marzo de 2020 y recolectaba los datos de la jornada del día anterior. Para ese momento se reportaban 26 casos importados en el país, dos por transmisión local y seis casos estaban bajo investigación.
Este boletín incluyó un resumen de la situación global que para entonces era de 191 mil 127 casos confirmados y 7,807 muertes en todo el mundo. Resumía también la situación nacional, indicaba la distribución de los casos por sexo, fecha de detección y detallaba los grupos de riesgo.
2 – Cada boletín era leído por el entonces ministro de Salud Pública, Rafael Sánchez Cárdenas, en una rueda de prensa que se transmitía cada día a las 11:00 de la mañana en cadena nacional y en la que se respondían preguntas de la prensa. Luego se varió la frecuencia a tres días por semana y en la actualidad Salud Pública ofrece solo una rueda de prensa semanal, pero los boletines siguen siendo diarios.
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3 – Durante un tiempo las ruedas de prensa diarias generaron rechazo y críticas por parte de quienes las veían como una forma de asustar a la población sobre el virus. Ante estos señalamientos el entonces titular de Salud rechazó las acusaciones de supuesta manipulación de datos y respondió que su deber era difundir la información y que lo seguiría haciendo cada día. Pero este no solo reporta malas noticias. Aunque del boletín los datos más llamativos son la cantidad de muertes y contagios, este también da cuenta de la cantidad de personas que ha superado la enfermedad, el número de muestras que se procesan diariamente y el índice de positividad de cada provincia.
4 – A lo largo de estos 500 boletines el formato ha sufrido al menos cinco modificaciones en las que se han agregado unos datos y se han suprimido otros. La mayor de todas se dio con el cambio de gobierno y trajo consigo críticas y confusión de miembros de la prensa ante la nueva data que se incluía sin que se explicara con claridad la forma de interpretarla. Luego de varias explicaciones y algunos ajustes el formato se mantiene vigente.
5 – La parte más controvertida de las cifras oficiales ha sido desde siempre el conteo de las muertes asociadas al virus. Esto se agravó cuando la nueva administración varió el formato y separó las defunciones en las categorías de «notificadas en las últimas 24 horas» y «ocurridas en las últimas 24 horas».
En septiembre de 2020 Ivelisse Acosta aclaró que las muertes que se reportaban diariamente no necesariamente correspondían a ese día; lo hizo al explicar que las 36 muertes reportadas el día anterior habían ocurrido entre julio y agosto y no el 2 de septiembre como se creía, lo que puso en duda las cifras que desde marzo 2020 habían ofrecido las pasadas autoridades.
Ya en el pasado Sánchez Cárdenas había denunciado retrasos hasta de tres meses y había amenazado con sanciones, pero los retrasos siguieron y nunca se ha sabido de sanción alguna.
