SANTO DOMINGO.- Falleció este sábado José Manuel Paliza, expresidente del Consejo Nacional de la Empresa Privada (Conep), a los 80 años, dejando un legado imborrable en el sector privado e industrial.
Paliza, nacido el 9 de septiembre de 1944 en Santo Domingo, forjó una prolífica carrera que abarcó más de cinco décadas de aportes al sector empresarial dominicano. En noviembre de 2019, recibió el Galardón al Mérito Industrial por parte de la Asociación de Industrias de la República Dominicana (AIRD), en reconocimiento a su invaluable contribución al desarrollo de la industria nacional. En aquella ocasión, exhortó a los líderes empresariales y jóvenes profesionales a participar activamente en la agenda política, enfatizando que “el país no puede permitirse dejar espacios vacíos” y que “el cambio se construye desde la participación activa”.
A lo largo de su carrera, Paliza dirigió algunas de las principales organizaciones del sector privado. Ocupó la presidencia de la AIRD en 1992 y más tarde, en 1994, asumió la presidencia del Conep. Durante su gestión, impulsó la Convención Empresarial de 1996, de donde surgió la Agenda Empresarial de Desarrollo, que fue clave en la formulación de los programas de gobierno de los candidatos presidenciales de ese año.
Trayectoria profesional e institucional
Graduado en Economía de Concordia University, en Montreal, Canadá, Paliza fundó en 1972 la empresa Pisos de Granito, Paliza, C. por A., y más tarde se consolidó en el ámbito agroindustrial al incorporarse a Fertilizantes Santo Domingo (Fersan), donde expandió la exportación de fertilizantes a diversas regiones del Caribe, Centroamérica, Brasil y África.
Además, desempeñó un papel fundamental en la creación de InterQuímica y el Parque Industrial Madre Vieja, que impulsaron la producción de químicos intermedios para la exportación. Su visión empresarial le permitió llevar a cabo múltiples proyectos en beneficio del sector industrial dominicano.
En el plano institucional, fue uno de los fundadores de la Asociación de Industriales de Herrera, desde donde defendió los intereses del sector manufacturero. Como presidente de Adoexpo, colaboró en la creación de la primera ley de Fomento a las Exportaciones y la Ley 69 de Incentivo a las Exportaciones, vitales para el desarrollo de la competitividad exportadora del país.
Un referente en la lucha por la transparencia
Además de su impacto en el sector empresarial, José Manuel Paliza fue un firme defensor de la transparencia en la gestión pública. Fundó la organización sin fines de lucro Acción contra la Corrupción, cuyo objetivo era promover la rendición de cuentas y el combate a la corrupción en el país. Su labor en favor de la institucionalidad fue reconocida internacionalmente cuando el Gobierno de España lo condecoró con la Orden al Mérito Civil.
Paliza también fue distinguido como caballero de la Soberana y Militar Orden de Malta y fungió como embajador de dicha orden en Cuba. En su vida personal, estuvo casado con Elena Viyella, con quien tuvo tres hijos: María Elena, José Fernando y Luis Manuel.
Un legado que trasciende
Su sobrino, José Ignacio Paliza, actual ministro administrativo de la Presidencia, lo recordó con emotivas palabras: “Tío José Manuel fue un ciudadano como pocos, valiente y comprometido al asumir las mejores causas nacionales. Padre y esposo abnegado, un referente para mí. Coelho tenía razón, ‘el mundo solo cambia con el ejemplo’; el suyo perdurará para siempre”
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