Un avión militar de EE.UU. cruza el estrecho de Taiwán por primera vez en dos meses

Taipéi.- Un avión de patrulla de la Marina de EE.UU. atravesó el estrecho de Taiwán este martes, la primera aeronave de este tipo que sobrevuela la zona en dos meses, con el fin de demostrar el “compromiso” de Estados Unidos con un “Indopacífico libre y abierto”, informaron fuentes castrenses.

En un comunicado, la Séptima Flota de la Marina de EE.UU. indicó que un avión P-8 Poseidon pasó este martes por el Estrecho, una vía marítima por la que frecuentemente transitan barcos militares estadounidenses y que Pekín reclama como propia.

“Al operar dentro del estrecho de Taiwán de conformidad con el derecho internacional, Estados Unidos defiende los derechos y las libertades de navegación de todas las naciones (…). El Ejército de Estados Unidos vuela, navega y opera en cualquier lugar donde lo permita el derecho internacional”, concluyó el texto oficial.

Este movimiento tuvo lugar en un contexto de ciertas tensiones entre Pekín y Washington: la semana pasada, el ministro chino de Defensa, Dong Jun, rechazó reunirse con su par de EE. UU., Lloyd Austin, durante la cumbre de ministros de Defensa de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) celebrada en Laos, debido a desavenencias en torno a Taiwán.

El tránsito de esta aeronave también coincidió con la presencia en Taiwán del senador demócrata Jeff Merkley, quien tiene previsto reunirse con el presidente isleño, William Lai, y con otros funcionarios de alto rango durante su estancia de tres días en la isla, según un comunicado de la Cancillería taiwanesa.

Durante los últimos años, China ha incrementado de forma progresiva su presión sobre Taiwán, una isla gobernada de forma autónoma desde 1949 y considerada por Pekín como una “provincia rebelde”.

Las tensiones entre ambas partes se han recrudecido a raíz de la toma de posesión de Lai como nuevo presidente taiwanés el pasado 20 de mayo.

Desde entonces, el Ministerio de Defensa Nacional de Taiwán ha detectado más de 3.100 aeronaves del Ejército chino operando en las inmediaciones de la isla, de las cuales 2.216 cruzaron la línea divisoria del Estrecho o vulneraron la autoproclamada Zona de Identificación de Defensa Aérea (ADIZ) taiwanesa.

Si bien no mantienen relaciones diplomáticas formales, EE.UU. es el principal suministrador de armas de Taiwán y podría defender a la isla en caso de conflicto con China.