SANTO DOMINGO. – El director ejecutivo del Consejo Nacional de Zonas Francas de Exportación (CNZFE), Johannes Kelner, afirmó este martes que, pese a la incertidumbre generada por los conflictos internacionales y las tensiones comerciales, República Dominicana mantiene importantes ventajas competitivas que continúan atrayendo inversión y fortaleciendo las exportaciones del sector.
Durante una entrevista en el programa El Despertador, Kelner explicó que la cercanía geográfica con Estados Unidos permite al país reducir el impacto de los aumentos en los costos del transporte marítimo provocados por situaciones como el conflicto entre Estados Unidos e Irán y la inestabilidad en el Estrecho de Ormuz.
“Tenemos una ventaja y es que estamos muy cerca de Estados Unidos. El impacto de los fletes y del transporte marítimo es menor porque el 70 % de las exportaciones de zonas francas van a Estados Unidos”, sostuvo.
Indicó que mientras en Asia los costos de transporte pueden triplicarse en períodos de crisis, las empresas instaladas en República Dominicana enfrentan un impacto mucho menor debido a la proximidad de su principal mercado.
Kelner reveló además que cerca del 70 % de las exportaciones de zonas francas se dirige a Estados Unidos, mientras que entre un 15 % y un 20 % tiene como destino Europa. El resto se distribuye entre Asia y Sudamérica, principalmente con productos médicos, agroindustriales y cigarros.
Suscribete al newsletter de Noticias SIN
El funcionario señaló que una de las principales preocupaciones actuales del sector son los aranceles y medidas comerciales que analiza Estados Unidos, especialmente en el área de dispositivos médicos, principal producto de exportación de las zonas francas dominicanas.
“República Dominicana, su producto número uno de exportación actualmente de las zonas francas, es el producto médico, con 2.9 billones de dólares”, destacó.
En ese sentido, informó que recientemente autoridades dominicanas y representantes del sector participaron en reuniones en Washington para abordar las posibles implicaciones de nuevas medidas comerciales estadounidenses.
El director del CNZFE también resaltó la transformación que ha experimentado el sector durante las últimas dos décadas, pasando de una economía basada principalmente en la manufactura textil a actividades de mayor valor agregado vinculadas a la tecnología y los dispositivos médicos.
Explicó que la apertura comercial a China provocó un duro golpe a la industria textil dominicana a partir de 2005, obligando al sector a reinventarse y diversificar sus operaciones.
“Creo que el sector se fue haciendo resiliente”, expresó Kelner, al señalar que actualmente las inversiones están más orientadas a manufactura avanzada, electrónica y productos médicos, áreas que requieren personal técnico altamente calificado.
En ese contexto, llamó a fortalecer la formación en carreras STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) para responder a la creciente demanda de talento especializado.
“Lo que los dominicanos queremos es que esa aguja se vaya moviendo hacia empleos más técnicos, con más tecnología y mayor valor agregado”, afirmó.
Kelner consideró que uno de los principales retos del país es promover internacionalmente su capacidad manufacturera, ya que muchos inversionistas continúan identificando a República Dominicana principalmente como un destino turístico.
“Somos el secreto mejor guardado”, manifestó al relatar experiencias con empresarios extranjeros que desconocían la magnitud de la infraestructura industrial instalada en el país.
Asimismo, destacó que el Gobierno y el sector privado continúan impulsando el desarrollo de nuevos parques industriales en provincias del sur y la frontera, con proyectos en San Juan, Montecristi, Dajabón y Manzanillo, con el objetivo de generar empleos y atraer nuevas inversiones a esas zonas del país.
Finalmente, aseguró que República Dominicana se ha consolidado como un referente internacional en materia de zonas francas gracias a su estabilidad jurídica, experiencia acumulada y capacidad de adaptación a los cambios del mercado global.