Santo Domingo.- El árbitro internacional dominicano Raymundo Féliz, quien integró el equipo arbitral de la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022, aseguró que el arbitraje moderno exige una preparación física y mental comparable a la de los propios futbolistas.
Indicó, que debido a la velocidad del juego y a la responsabilidad que implica tomar decisiones que pueden definir el resultado de un partido.
Preparación física y mental del árbitro
Durante una entrevista este viernes en El Despertador, Féliz explicó la función del árbitro va mucho más allá de conocer el reglamento, ya que debe recorrer entre siete y diez kilómetros por encuentro, mantener la concentración durante los 90 minutos y estar en condiciones de decidir, en cuestión de segundos, sobre jugadas que muchas veces solo pueden apreciarse por centímetros.
«El árbitro es un atleta. Tiene que correr igual que un defensa central y, en ocasiones, más rápido que un delantero. Hay que mantener el frescor físico y la lucidez mental para tomar decisiones milimétricas», afirmó.
El dominicano indicó que la preparación de un árbitro de élite incluye entrenamientos físicos diarios, sesiones técnicas para el estudio permanente de las Reglas de Juego y un trabajo psicológico constante que permita manejar la presión de partidos donde intervienen grandes rivalidades deportivas y miles de aficionados.
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Féliz reveló que nunca fue futbolista profesional y que llegó al arbitraje gracias a un programa de captación de talentos desarrollado por la Federación Dominicana de Fútbol en distintas universidades del país.
Egresado de Mercadeo de la Universidad APEC y, posteriormente, con una maestría en Gestión Deportiva, explicó que su experiencia previa en disciplinas como natación, triatlón y atletismo le permitió adaptarse a las exigencias físicas que demanda el arbitraje internacional.
«Siempre me gustó el fútbol, pero en el lugar donde crecí no existían muchas oportunidades para practicarlo. Llegué al arbitraje por un proyecto de scouting y, desde entonces, la preparación nunca se detuvo», recordó.
Tras varios años de formación y evaluaciones de la FIFA y la Concacaf, dirigió encuentros en el Mundial Sub-20 de Polonia 2019, la Copa Oro, los Juegos Centroamericanos y, posteriormente, fue seleccionado para integrar el grupo arbitral del Mundial de Qatar 2022.
El árbitro señaló que uno de los encuentros que marcó su carrera fue la final de la Liga de Campeones de la Concacaf de 2022, partido que, según explicó, terminó colocándolo entre los candidatos para la Copa del Mundo.
El VAR como apoyo arbitral
Al referirse al sistema de videoasistencia arbitral (VAR), Féliz sostuvo que la tecnología ha fortalecido el trabajo de los jueces, al permitir revisar jugadas complejas que, por la velocidad del juego o el desgaste físico, pueden escapar al ojo humano.
Explicó que el árbitro centra gran parte de su atención en el balón y en el desarrollo de la jugada, razón por la que determinadas acciones pueden requerir una segunda revisión desde la cabina del VAR.
El videoarbitraje no viene a sustituir al árbitro; viene a ayudarlo a tomar decisiones más precisas y a reducir el margen de error en acciones determinantes», expresó.
Durante la entrevista, Féliz destacó la evolución que ha experimentado el arbitraje nacional en los últimos años.
Recordó que hace poco más de una década la República Dominicana contaba con apenas un reducido grupo de árbitros con insignia FIFA, mientras que actualmente el país dispone de 21 árbitros internacionales, cifra que atribuyó al proceso de profesionalización impulsado dentro de la Federación Dominicana de Fútbol.
A su juicio, ese crecimiento demuestra que el país ha logrado posicionarse dentro del arbitraje regional y abrir espacios en las principales competiciones organizadas por la Concacaf.
Féliz considera que, aunque la República Dominicana es reconocida tradicionalmente por el béisbol, el fútbol atraviesa una etapa de crecimiento sostenido.
Resaltó que la Liga Dominicana de Fútbol ha elevado su nivel competitivo y que los clubes nacionales han obtenido resultados históricos en torneos del Caribe, lo que, según afirmó, evidencia el desarrollo que vive esta disciplina.
También destacó que las características físicas del atleta dominicano representan una ventaja para el fútbol de alto rendimiento, especialmente por su velocidad, potencia y capacidad de adaptación a las condiciones climáticas del Caribe.
Luego de haber alcanzado la máxima cita del fútbol mundial, Raymundo Féliz aseguró que su objetivo sigue siendo mantenerse en la élite del arbitraje internacional y volver a ser seleccionado para otra Copa del Mundo.
Mientras tanto, continúa preparándose para los próximos compromisos de la Liga de Naciones de la Concacaf y la Leagues Cup, convencido de que la disciplina, la capacitación permanente y la preparación integral son las claves para mantenerse en el máximo nivel del arbitraje.
«Las oportunidades no llegan por casualidad. Cada partido, cada evaluación y cada entrenamiento forman parte del camino para representar dignamente al país en los escenarios más importantes del fútbol mundial», concluyó.