Nueva York.- La ciudad de Boston (Massachusetts) y su sistema de escuelas públicas demandaron este miércoles a varias grandes plataformas de redes sociales, entre ellas Meta, Snap, TikTok y YouTube, a las que acusan de afectar la salud mental de los menores de edad.
La acción legal se suma a un litigio nacional respaldado por más de 1,500 distritos escolares, que buscan responsabilizar a estas compañías por los posibles efectos negativos del uso de sus plataformas entre niños y adolescentes.
De acuerdo con un comunicado con el que la alcaldesa de la ciudad, Michelle Wu, anuncia la demanda en el tribunal federal del Distrito Norte de California, estas plataformas se dirigen deliberadamente a menores con funciones diseñadas para generar adicción y que perjudican su salud mental.
Demanda de Boston contra Meta y TikTok
La demanda busca responsabilizar a las redes sociales, a las que acusa de conducta «negligente». También les exige que eliminen sus funciones «adictivas» y que compensen a la ciudad por el apoyo en salud mental que necesitan sus estudiantes.
También agregaron que estas plataformas diseñaron funciones adictivas, como las notificaciones constantes y algoritmos dirigidos, para mantener a los jóvenes enganchados. Además, la verificación de edad «inadecuada» facilita que los menores accedan a estas plataformas con poca protección.
Suscribete al newsletter de Noticias SIN
Como resultado de ello, una generación de jóvenes se enfrenta a crisis de salud mental, indicó la demanda.
Funciones adictivas y verificación de edad
Boston reclama que, durante la última década, sus escuelas públicas observaron un aumento significativo en las necesidades de salud mental de sus estudiantes, directamente relacionadas con el uso de las redes sociales.
Impacto en salud mental escolar
- Como referencia, citó un informe de 2024 de la Comisión de Salud de la ciudad que mostró que, en 2021, el 44 % de los estudiantes de secundaria reportaron tristeza persistente, frente al 27 % en 2015.
- También señaló al tribunal que, para poder satisfacer estas necesidades, las escuelas han tenido que aumentar sus recursos de trabajadores sociales y sicólogos.
Las empresas de redes sociales tienen pruebas del daño que causan a nuestros niños al diseñar plataformas que los mantienen enganchados a un desplazamiento interminable y monetizar su interacción a costa de su salud mental», indicó Wu en el comunicado.
Hoy dejamos claro que las empresas de redes sociales deben poner fin a las prácticas abusivas y rendir cuentas conforme a las normas básicas de protección infantil», afirmó la alcaldesa de Boston.
Massachusetts estudia límites para menores
En paralelo, la legislatura de Massachusetts estudia medidas para limitar el acceso de los menores a las redes sociales, incluida una propuesta que impediría su uso a menores de 14 años y requeriría autorización parental para adolescentes de 14 y 15.
El crecimiento acelerado de las redes sociales durante las últimas décadas ha transformado la manera en que las personas se comunican, consumen información y establecen relaciones sociales.
Plataformas como Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok y YouTube se han convertido en espacios de entretenimiento, interacción y aprendizaje para millones de usuarios en todo el mundo, incluyendo una gran cantidad de niños y adolescentes.
