Santo Doming.- Un estudio presentado durante el XXXI Congreso Internacional de Arqueología del Caribe (IACA) reveló que los primeros habitantes del Caribe insular llegaron a las Antillas a través de una única gran migración procedente del continente.
El hallazgo redefine el origen de las primeras poblaciones de la región y representa uno de los avances científicos más importantes de las últimas décadas.
La investigación, encabezada por la científica Kendra A. Sirak, de la Universidad de Harvard, analizó los genomas humanos más antiguos recuperados hasta ahora en las Antillas. Los restos fueron hallados en varios yacimientos arqueológicos de Samaná, donde los expertos lograron extraer y secuenciar ADN de cuatro individuos del período precerámico, obteniendo la evidencia genética más antigua registrada en el Caribe.
Restos de Samaná marcan un hito científico
Los restos óseos fueron recuperados en la Cueva Funeraria de Daniel, el Abrigo Daniel, el Abrigo Dana y Playa Madama, en la península de Samaná. Según la investigación, estos genomas son hasta mil años más antiguos que cualquier otro mapa genético publicado previamente en las Antillas.
Los análisis también muestran que los primeros pobladores mantenían un estrecho vínculo genético con comunidades de Centroamérica y del norte de Sudamérica, especialmente de la región istmo-colombiana, lo que refuerza la hipótesis de una sola gran migración hacia el Caribe.
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Sin embargo, el estudio determinó que, una vez establecidos en las islas, estos grupos permanecieron geográficamente aislados. El ADN revela diferencias genéticas marcadas entre comunidades de Cuba, La Española e incluso entre poblaciones de la propia península de Samaná, lo que sugiere un intercambio físico y comercial muy limitado entre ellas.
República Dominicana se consolida como referente arqueológico
La ponencia fue presentada durante el simposio «Siguiendo las huellas de nuestros antepasados», realizado en el auditorio del centro cultural del Instituto Dominicano de las Telecomunicaciones (INDOTEL), con la participación de investigadores de instituciones como el Instituto Max Planck, la Universidad de Copenhague y la Universidad de Cambridge.
«Los especialistas señalaron que la incorporación de tecnologías como la genómica y el análisis de isótopos está transformando la arqueología del Caribe y posicionando a la República Dominicana como uno de los principales centros de investigación de la región».
El XXXI Congreso Internacional de Arqueología del Caribe reúne a 237 investigadores de 23 países y territorios, quienes presentan 97 ponencias distribuidas en 15 simposios especializados sobre bioarqueología, patrimonio cultural, arqueología subacuática y nuevas tecnologías aplicadas al estudio del pasado.
Como parte del programa, las actividades continuarán en Santiago y concluirán con una visita técnica al Monumento Natural Cabo Samaná, donde los investigadores recorrerán los yacimientos arqueológicos en los que fueron encontrados los restos analizados por el equipo de la Universidad de Harvard.
El origen de los primeros habitantes del Caribe ha sido durante décadas uno de los principales debates de la arqueología. Hasta ahora, la mayoría de las investigaciones planteaba que el poblamiento de las Antillas ocurrió mediante varias oleadas migratorias provenientes de distintos puntos del continente americano.
Sin embargo, la falta de evidencia genética antigua había limitado la posibilidad de confirmar con precisión cómo y desde dónde llegaron esos primeros grupos humanos. Las teorías se sustentaban principalmente en hallazgos arqueológicos, como herramientas de piedra, restos óseos y similitudes culturales entre diferentes comunidades prehistóricas.
- En los últimos años, los avances en el análisis de ADN antiguo y en tecnologías como la secuenciación genómica han permitido reconstruir con mayor exactitud la historia de las poblaciones prehistóricas.
- En el Caribe, estos estudios han sido escasos debido a las dificultades para conservar material genético en un clima tropical.
