Redacción Ciencia.- Dormir una hora y media menos cada noche durante varias semanas puede provocar aumento de peso, mayor sedentarismo y elevar el riesgo de desarrollar enfermedades metabólicas, de acuerdo con un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Columbia, en Estados Unidos.
Estudio de Columbia en 95 adultos
La investigación, publicada en la revista Annals of Internal Medicine, siguió a 95 adultos que habitualmente dormían entre siete y ocho horas por noche. Durante seis semanas, los participantes redujeron su tiempo de sueño en 90 minutos y luego retomaron su horario habitual por otras seis semanas.
Aumento de peso y cintura
Los resultados mostraron que, durante el período de restricción del sueño, los participantes aumentaron en promedio medio kilogramo de peso y su circunferencia de cintura creció alrededor de medio centímetro.
Además, los investigadores observaron un incremento del tiempo dedicado a actividades sedentarias de unos 17 minutos diarios. En el caso de los hombres y las mujeres posmenopáusicas, ese aumento se acercó a los 30 minutos por día.
Riesgo metabólico por falta de sueño
El autor principal del estudio, Faris Zuraikat, advirtió que, aunque el incremento de peso registrado en seis semanas parece pequeño, podría convertirse en un problema importante si la falta de sueño se mantiene durante meses.
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Más sedentarismo en seis semanas
Los investigadores recordaron que estudios previos con el mismo grupo de participantes ya habían encontrado que dormir menos favorece la resistencia a la insulina, especialmente en mujeres con mayor riesgo cardiovascular, además de aumentar procesos inflamatorios relacionados con enfermedades del corazón.
Aunque consideran necesario profundizar las investigaciones sobre la relación entre el sueño y el metabolismo, los científicos concluyen que dormir de forma insuficiente, de manera habitual, puede incrementar el riesgo de obesidad, diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares.