El Clúster del Limón solicita una revisión urgente de la política de permisos de importación

Santo Domingo.– El Clúster del Limón de la República Dominicana advirtió que el sector atraviesa una de sus situaciones más críticas en los últimos años, debido a una sobreoferta provocada por importaciones excesivas que han desplomado los precios en el campo y puesto en riesgo la sostenibilidad de miles de productores a nivel nacional.

Así lo expuso el presidente del clúster, Félix Alberto Bautista, al explicar que la caída de los precios no se produjo de manera inmediata, sino de forma gradual, hasta que el mercado se saturó.

"Llegó un punto en que el limón se depreció hasta en 20 pesos la libra de un día para otro", señaló.

Según explicó, el fenómeno está directamente vinculado al ingreso masivo de limón importado desde países como Perú, Colombia y, según informaciones manejadas por el sector, incluso de origen mexicano, que estaría llegando a grandes cadenas de comercialización.

Alberto indicó que esta sobreoferta ha obligado a los productores nacionales a vender por debajo de sus costos. En el mejor de los casos, los ingresos apenas cubren el gasto de la cosecha, lo que resulta insostenible.

"No cosechar tampoco es una opción, porque dejar el fruto en el árbol afecta fisiológicamente la planta y compromete la producción futura", advirtió, al comparar la situación con un proceso biológico que, de no atenderse, se deteriora.

El presidente del clúster explicó que la cadena de distribución del limón incluye productores, intermediarios, mayoristas y, finalmente, supermercados, hoteles, restaurantes, turismo y cruceros.

Este canal formal, que tradicionalmente paga mejores precios y garantiza estabilidad, ha sido desplazado en gran medida por el limón importado, especialmente en los supermercados, que absorben cerca del 50 % de la producción nacional.

Al cerrarse ese espacio, toda la oferta local termina concentrándose en mercados mayoristas como la Duarte o Santiago, incapaces de absorber el volumen disponible.

Producción

En términos de producción, la República Dominicana genera entre 48,000 y 50,000 toneladas de limón al año, dependiendo de las condiciones climáticas. El cultivo es altamente sensible tanto a la sequía como al exceso de lluvias.

Fenómenos recientes, como tormentas y altas temperaturas, han favorecido la aparición de enfermedades como la antracnosis, que daña la floración y afecta cosechas futuras, encareciendo aún más la producción.

Las pérdidas económicas se han profundizado en un contexto de aumento de costos. En los últimos meses, el limón se vendía en el campo a unos 38 pesos la libra, mientras que en supermercados alcanzaba entre 72 y 74 pesos.

Sin embargo, la reciente caída llevó el precio en finca a apenas 20 pesos la libra, una reducción cercana al 50 %, cuando el costo de producción ronda entre 18 y 20 pesos por libra, debido al alza de fertilizantes, pesticidas e insumos importados impactados por el tipo de cambio.

Alberto afirmó que, pese a esta caída, la reducción no se refleja proporcionalmente en el consumidor final.

"El productor es el único que absorbe la pérdida. Intermediarios y supermercados mantienen sus márgenes", sostuvo, aunque reconoció que en algunos mercados populares sí se ha observado una baja en los precios.

El clúster recordó que mantiene un diálogo constante con el Ministerio de Agricultura a través de la mesa técnica del limón, que se reúne periódicamente para analizar la situación del sector y fomentar la producción y las exportaciones.

"Gracias a estos esfuerzos, este año se exportaron alrededor de 40 contenedores de limón Eureka orgánico certificado hacia Europa y unos 50 contenedores de limón Persa hacia el Caribe, Puerto Rico y Estados Unidos", destacó.

Riesgo en la producción local

No obstante, el sector advierte que estas exportaciones podrían verse amenazadas si las importaciones introducen plagas cuarentenarias que deriven en prohibiciones internacionales.

Dijo que esta preocupación también fue planteada formalmente a las autoridades en una carta enviada al Ministerio de Agricultura, en la que el Clúster del Limón solicita una revisión urgente de la política de permisos de importación, al considerar que se ha desvirtuado su objetivo original de cubrir déficits estacionales y ha pasado a convertirse en una apertura sin control, con graves consecuencias para la producción local.

De acuerdo con datos preliminares del sector, en el país existen más de 10,000 productores de limón y unas 330,000 tareas sembradas.

El limón criollo representa un sustento clave para comunidades pobres, especialmente en zonas fronterizas, donde también alimenta el mercado informal hacia Haití.

"El sector no se opone a las importaciones cuando son necesarias, pero exige planificación, criterios técnicos y coordinación con los productores", enfatizó Albert.

"No buscamos especular ni vender caro; buscamos un precio justo que cubra los costos y permita una rentabilidad razonable para que el productor pueda seguir sembrando", concluyó.