Cómo 970 millones de personas decidirán quién será el líder en la India

REDACCIÓN INTERNACIONAL.- El viernes pasado, la India se dirigió a los colegios electorales para la primera de siete fases de sus 18 elecciones parlamentarias, un proceso que se extenderá hasta el 4 de junio.

Alrededor de 968 millones de personas –más que la población de la UE, Estados Unidos y Rusia juntas– tienen derecho a votar. emitir votos para determinar quién ocupará un asiento en la cámara baja del parlamento de la India, el Lok Sabha, y quién se convertirá en el próximo primer ministro de la India.

El Lok Sabha, con 543 escaños, es la cámara baja más poderosa del Parlamento. Aprueba leyes, responsabiliza al gobierno mediante la introducción y aprobación de mociones de censura, sostiene las riendas del control financiero (tiene autoridad exclusiva sobre los impuestos, los préstamos y el gasto) y ejerce más influencia en los asuntos legislativos.

Cualquier partido o coalición que obtenga la mayoría en la cámara baja podrá nombrar al primer ministro. Como en los casos de los ex primeros ministros Manmohan Singh o HD Deve Gowda, ese designado también puede ser miembro de la Cámara Alta, la Rajya Sabha. Luego, el primer ministro selecciona a los ministros del gabinete.

La duración del servicio en el Lok Sabha es de cinco años, a menos que se convoquen elecciones intermedias. Para gobernar, un partido o una coalición necesita asegurar al menos 272 escaños, aunque el ex primer ministro PV Narasimha Rao gobernó con un gobierno minoritario, habiendo obtenido un voto de confianza en el Parlamento.

¿Quién está concursando?

El gobernante Partido Bharatiya Janata (BJP) está compitiendo contra una coalición de más de una docena de partidos de oposición, incluido el Congreso Nacional Indio, comúnmente conocido simplemente como Congreso , que alguna vez gobernó la nación durante más de 50 años.

El BJP, liderado por el primer ministro Narendra Modi, llegó al poder en 2014 y obtuvo 282 escaños (junto con sus aliados, la Alianza Democrática Nacional, obtuvo un total de 336 escaños). En 2019, el BJP ganó 303 y la NDA obtuvo un total de 352 escaños.

Modi, que llegó al poder por primera vez en 2014 con la promesa de una reforma económica y un mandato nacionalista hindú, está en el centro de la contienda de este año. Si vuelve a ganar, Modi igualará el récord del primer primer ministro de la India, el líder del Congreso Jawaharlal Nehru, al permanecer en el cargo durante tres mandatos consecutivos.

El objetivo declarado del BJP es ganar 370 escaños; este número era el mismo que el artículo constitucional que rige Jammu y Cachemira que fue derogado el 5 de agosto de 2019. Además, se requieren 364 escaños en el Lok Sabha para elecciones constitucionales importantes/estructurales. cambios. El BJP ha declarado que espera que la NDA obtenga 400 escaños. La oposición predice menos de la mitad de esa cifra para el partido gobernante.

El Congreso, el partido más antiguo del país, disputará las elecciones de 2024 con el menor número de escaños de su historia electoral. Hasta ahora, el Congreso ha anunciado sus candidatos para sólo 266 escaños, pero se espera que presente candidatos en entre 330 y 340 distritos electorales. En 2019, el Congreso obtuvo solo 52 escaños; no le permitió calificar para ‘Líder de la Oposición’, para lo cual un partido necesita ganar el 10%, o 55 escaños.

El oponente más feroz de Modi y el principal activista en la campaña del Congreso es Rahul Gandhi, de 52 años, descendiente de la dinastía política más antigua de la India; su bisabuelo Jawaharlal Nehru, su abuela Indira Gandhi y su padre Rajiv Gandhi fueron todos primeros ministros de la India. El propio Gandhi, sin embargo, nunca ha sido ministro de un gobierno federal o estatal. Renunció como jefe del partido tras el fracaso de las elecciones de 2019.

En 2023, 26 partidos de oposición se unieron al Congreso para formar la Alianza Nacional Inclusiva para el Desarrollo de la India (INDIA). Algunos de los otros partidos destacados del bloque incluyen el Partido Aam Aadmi (AAP), que actualmente gobierna en la región de Delhi y el estado de Punjab (su líder Arvind Kejriwal fue puesto bajo custodia judicial semanas antes de las elecciones, por cargos de corrupción).

El izquierdista Partido Comunista de la India (marxista), o PCI (M), que lidera el gobernante Frente Democrático de Izquierda en el estado de Kerala, en el sur de la India; El Congreso Trinamool (TMC), que opera principalmente en el estado de Bengala Occidental; El Dravida Munnetra Kazhagam (DMK), dirigido por el Ministro Principal de Tamil Nadu, MK Stalin, y particularmente influyente en ese estado del sur.

Calendario electoral

La elección se divide en siete fases , la primera fase comenzó el 19 de abril. Las votaciones abarcarán 102 distritos electorales repartidos en 21 estados y Territorios de la Unión (UT).

Estos son: Arunachal Pradesh, Assam, Bihar, Chhattisgarh, Madhya Pradesh, Maharashtra, Manipur, Meghalaya, Mizoram, Nagaland, Rajasthan, Sikkim, Tamil Nadu, Tripura, Uttar Pradesh, Uttarakhand, Bengala Occidental, Islas Andaman y Nicobar, Jammu y Cachemira. , Lakshadweep y Puducherry. De ellos, diez estados y territorios de la unión serán completamente encuestados durante la primera fase, y 11 de ellos estarán parcialmente cubiertos.

En particular, las elecciones a la Asamblea en los estados nororientales de Arunachal Pradesh y Sikkim también se llevarán a cabo junto con la primera fase de las elecciones de Lok Sabha el 19 de abril. La segunda fase de las elecciones se llevará a cabo el 26 de abril y abarcará 89 distritos electorales parlamentarios en 13 estados.

Tecnología

India ha utilizado ampliamente máquinas de votación electrónica (EVM) desde principios de la década de 2000. Introdujo la tecnología durante una elección parcial en 1982, cuando las máquinas se desplegaron en el distrito electoral de la Asamblea de Parur en Kerala.

La Comisión Electoral desarrolló los EVM autóctonos del país en alianza con dos entidades estatales que operan bajo el Ministerio de Defensa: Electronics Corporation of India y Bharat Electronics Limited. Los EVM se producen sin ninguna colaboración técnica con un «establecimiento extranjero» y los dispositivos son «completamente inviolables»,  según el gobierno.

India  utilizará  alrededor de 5,5 millones de EVM en estas elecciones, según el comisionado electoral en jefe, Rajiv Kumar.

Un EVM consta de una unidad de control y una unidad de votación conectadas por cable. La unidad de control pertenece a un funcionario electoral, mientras que la unidad de votación se guarda en un compartimento para emitir los votos. Los EVM se pueden utilizar en áreas sin electricidad, ya que pueden funcionar con baterías alcalinas. Cada sistema cuenta con una capacidad máxima de votación de 2.000 votos.

A través de una EVM, un votante puede emitir su voto por el candidato de su elección o por la opción Ninguno de los anteriores (NOTA). Los datos de votación registrados en los EVM pueden conservarse durante años y extraerse si es necesario.

Logística

Según las normas electorales, debe haber un colegio electoral en un radio de dos kilómetros (1,2 millas) de cada asentamiento. Este requisito requiere largos viajes para muchos de los 11 millones de trabajadores electorales del país, que atraviesan glaciares, desiertos y selvas, llevando EVM a caballo o en elefante para garantizar que todos los ciudadanos elegibles puedan emitir sus votos.

Desde 2007, incluso el único residente del remoto Parque Nacional Gir en Gujarat, donde residen los últimos leones asiáticos en libertad, tiene su propio colegio electoral equipado con una máquina de votación electrónica. El residente es Mahant Haridasji Udasin, sacerdote de un templo de Shiva ubicado en la zona. Si bien no hay campaña política allí por temor a los animales salvajes, en 2019 un equipo electoral de diez personas viajó más de 25 kilómetros (15 millas) para instalar una cabina para un solo votante,  señala un informe del PTI. 

En 2019, otro equipo de funcionarios electorales recorrió más de 482 kilómetros (300 millas) de sinuosas carreteras montañosas y valles fluviales para llegar a otro votante solitario en Malogam, una aldea remota en Arunachal Pradesh, cerca de la frontera con China.

Según el comisionado electoral en jefe, Rajiv Kumar, los partidos electorales transportan vehículos eléctricos electrónicos por los terrenos más lejanos y difíciles, cruzando puentes improvisados ​​para garantizar que “ningún votante se quede atrás”.© RT / RT

Financiamiento y gastos

Una de las responsabilidades clave de la Comisión Electoral es monitorear los gastos electorales, tanto por partidos como por candidatos individuales. Si bien no hay un límite sobre cuánto pueden gastar los partidos, los candidatos están limitados a 9,5 millones de rupias (114.000 dólares) por circunscripción. Generalmente, cada partido busca candidatos que puedan gastar su propio dinero.

Se especula que algunos de los grandes gastadores podrían gastar 500 millones de rupias (6 millones de dólares) o más en cada distrito electoral.

En las elecciones de 2019, las autoridades confiscaron 33.770 millones de rupias (405 millones de dólares) en todo el país que estaban destinados a gastos no autorizados en las elecciones.

La financiación política se ha convertido en un tema candente antes de las elecciones, especialmente después de febrero, cuando la Corte Suprema descartó el plan para financiar partidos políticos, diseñado utilizando bonos electorales comprados al banco estatal, el State Bank of India. El plan fue introducido por el gobierno del BJP en 2018 para  abordar la corrupción  en la política india y hacerla  más transparente . Sin embargo, el tribunal superior del país lo consideró inconstitucional y ordenó a la Comisión Electoral hacer públicos todos los datos proporcionados por el banco.

Los datos  revelaron que  los donantes privados proporcionaron alrededor de 120 mil millones de rupias (1,44 mil millones de dólares) a los partidos a través del plan de bonos. La mitad de esa cifra, 60.000 millones de rupias (719 millones de dólares), se destinó al gobernante Partido Bharatiya Janata (BJP). El Partido del Congreso, así como el partido All India Trinamool Congress (TMC), que es influyente en el estado de Bengala Occidental, estuvieron entre los siguientes mayores beneficiarios. Recaudaron 14 mil millones de rupias (167 millones de dólares) y 16 mil millones de rupias (191 millones de dólares) en donaciones, respectivamente.Partidarios que portan recortes del primer ministro de la India, Narendra Modi, llegan para asistir a un mitin de campaña electoral en Pushkar el 6 de abril de 2024, antes de las próximas elecciones generales del país. © Himanshu SHARMA / AFP

¿Por qué debería importarle al mundo?

Es posible que la política exterior haya pasado temporalmente a un segundo plano en la política de la India en el período previo a las elecciones, como ha señalado el ex diplomático y colaborador de RT, MK Bhadrakumar , pero el creciente peso de Nueva Delhi en el escenario mundial es un hecho, lo que requiere una atención aún mayor. a las urnas de 2024.

A principios de esta semana, Irán solicitó que la India mantuviera un “papel activo” en los esfuerzos por detener la guerra en Gaza, a través de organismos internacionales como el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. El Ministro de Relaciones Exteriores de la India fue uno de los primeros diplomáticos de alto nivel en llamar a Teherán después de su ataque de represalia contra Israel. Sin duda, Nueva Delhi discutió el asunto con ambos países mientras continúa manteniendo un delicado equilibrio entre Israel y Palestina –el mismo enfoque que aplica a su compromiso con Rusia y Occidente, su rápido crecimiento económico y su defensa de China, tanto en la frontera y, más ampliamente, en su extensa vecindad.

La voz de la India se ha vuelto más fuerte no sólo cuando comenta sobre conflictos que se han convertido en una preocupación para la humanidad. Nueva Delhi monitorea, toma nota y responde a casi todos los ataques verbales, directos o velados, realizados por sus socios y adversarios. Su reciente reacción a los comentarios de Estados Unidos y Alemania sobre el arresto del Ministro Principal de Delhi y figura de la oposición, Arvind Kejriwal, su disputa diplomática con Toronto y Washington sobre los activistas sikh en estos países –que India considera una gran amenaza a la seguridad– y por una razón , y su medida sin precedentes para aumentar su presencia en el Mar Arábigo y el Golfo de Adén, para responder a los ataques hutíes y al aumento de la piratería somalí, son algunos ejemplos.

El año pasado, India llevó a cabo un gigantesco ejercicio geopolítico al recibir a los líderes del grupo de naciones G20 en Nueva Delhi. No sólo impresionó a los líderes mundiales con calles limpias, logística de alto nivel y comida vegetariana, sino que fue fundamental para convertir a la Unión Africana de 55 estados en miembro permanente del G20, que incluye a los países más ricos y poderosos del mundo. También obligó a las principales potencias económicas y políticas del mundo a alcanzar un consenso sobre el comunicado final del G20, la Declaración de Delhi, que, a diferencia de su predecesora, la Declaración de Bali de 2022, no sólo no llega a condenar a Moscú por las crisis de Ucrania, sino que no menciona Rusia en absoluto en relación con el conflicto en curso.

El acto de equilibrio de Nueva Delhi no es una nueva creación sino una tradición, o una herramienta probada –aunque a menudo flexible– que evolucionó después de la Guerra Fría desde la no alineación hacia la autonomía estratégica, destacando los intereses nacionales como la máxima prioridad, mientras el país navega por la turbulenta corrientes de la geopolítica.

Sin embargo, es bajo el actual liderazgo de la India que la política exterior del país se ha vuelto más musculosa y asertiva. Sin duda, el ascenso económico de la India es una de las razones: el país se ha vuelto demasiado grande para ignorarlo. Es la nación más poblada del mundo, habiendo arrebatado la corona a China el año pasado, es el tercer mayor  importador  de petróleo del mundo (y el segundo de Asia, después de China), y es el mayor  importador de armas . 

Al mismo tiempo, India es el mayor exportador de arroz del mundo, representando casi el 40% de las exportaciones totales de arroz , el segundo mayor exportador de carne vacuna (después de Brasil) y el cuarto mayor exportador mundial de servicios prestados digitalmente (después de EE.UU., el Reino Unido e Irlanda). También es la “farmacia del mundo” y el centro global de corte y pulido de diamantes.

El año pasado, Modi realizó una primera visita de Estado a Estados Unidos, el país al que alguna vez le negaron una visa de entrada. El presidente Biden y la Primera Dama lo recibieron en una histórica cena de estado en la Casa Blanca. Modi se dirigió a miembros del Congreso de Estados Unidos e interactuó con algunos de los principales directores ejecutivos de Silicon Valley, incluido el multimillonario tecnológico Elon Musk, quien se espera que visite India este mes para discutir el inicio de la fabricación de automóviles Tesla en India.

Modi fue invitado de honor en el desfile del Día de la Bastilla en Francia y le pagó a Emmanuel Macron recibiéndolo en la India para el desfile del Día de la Independencia del 26 de enero (después de que Biden rechazara silenciosamente la invitación).

Modi y sus políticas gubernamentales han sido elogiadas por funcionarios rusos, incluido el presidente Vladimir Putin. El líder ruso señaló el año pasado que India está aplicando “una política exterior independiente, lo cual no es fácil en el mundo moderno”. Añadió que “India tiene derecho a hacerlo” y, bajo el liderazgo de Modi, ha “ejercido” efectivamente este derecho. Según el presidente ruso, esto ha ayudado a los socios de Nueva Delhi a construir relaciones que son predecibles tanto a corto como a largo plazo. «En el país hay un liderazgo duro y de orientación nacional», dijo Putin.

Nueva Delhi continúa manteniendo sólidos vínculos comerciales y diplomáticos con Moscú a pesar de las críticas de Occidente. El ministro de Asuntos Exteriores, Subrahmanyam Jaishankar, a quien  los medios de comunicación, comentaristas y políticos internacionales presionan  continuamente sobre la relación de la India con Rusia, ha  argumentado  que Moscú nunca ha perjudicado los intereses de Nueva Delhi y que ambas naciones tuvieron «un cuidado especial» con los vínculos. Jaishankar defendió las opciones de política exterior de la India como basadas en los “mejores intereses de su nación”.

En sus palabras de apertura en el Diálogo Raisina en Nueva Delhi a principios de este año, el alto diplomático del país señaló que India ha transformado el evento anual «de una plaza pública regional a una plaza pública global para el diálogo y el intercambio de ideas, destacando el nuevo papel que desempeña Nueva Delhi». jugando ahora en el escenario global.