Redacción internacional.- Durante siglos, el matcha fue parte integral de la ceremonia japonesa del té, un ritual que simboliza armonía, respeto, pureza y tranquilidad. Este ritual, conocido como chanoyu o sadō, no solo se centra en la preparación y consumo del té, sino también en la experiencia estética y espiritual del momento presente. Tradicionalmente, el polvo de matcha se bate con agua caliente utilizando un chasen, un batidor de bambú, para crear una bebida espumosa y homogénea, que se consume en un entorno de paz y meditación.
A lo largo de los años, la popularidad del matcha ha trascendido las fronteras de Japón y ha ganado presencia a nivel mundial. Hoy en día, el matcha se incorpora en una variedad de recetas modernas, desde batidos hasta postres. Esta expansión global se debe a su versatilidad ya la creciente conciencia sobre sus beneficios para la salud, consolidando así el lugar del matcha en la cultura contemporánea, al tiempo que mantiene sus profundas raíces históricas y espirituales.
¿Qué es el té matcha?
El té matcha es una forma altamente concentrada y en polvo de té verde elaborado a partir de las hojas jóvenes de la planta Camellia sinensis. Cultivadas y procesadas especialmente para preservar sus nutrientes y beneficios, las hojas se someten a un proceso de sombreado antes de ser recolectadas, lo que incrementa su producción de clorofila y aminoácidos. Tras la recolección, las hojas se secan y se muelen lentamente en molinos de piedra hasta obtener un polvo ultrafino de color verde intenso. Este proceso meticuloso garantiza un producto de alta calidad y preserva sus propiedades nutricionales únicas.
El matcha se consume en su totalidad, a diferencia del té verde tradicional, donde se infusionan las hojas y se descarta el residuo. Esto proporciona una mayor concentración de nutrientes y un perfil de sabor distintivo, ligeramente amargo y sabroso. El té matcha es famoso no solo por su uso en la ceremonia japonesa del té, sino también por sus numerosos beneficios para la salud, debido a su alto contenido de antioxidantes y compuestos bioactivos como las catequinas y la L-teanina. Estos componentes contribuyen a sus propiedades antiinflamatorias y anticancerígenas.
A nivel mundial, el matcha ha ganado popularidad y se utiliza en una variedad de recetas, desde bebidas hasta postres. Su consumo regular ofrece múltiples beneficios, incluyendo mejoras en la salud cognitiva, reducción del estrés y mejora la función cardiovascular. Sin embargo, se recomienda un consumo moderado, especialmente para personas sensibles a la cafeína, para evitar efectos adversos como la ansiedad o problemas para dormir.
Los beneficios para la salud del té matcha
- Favorece la salud cerebral: Estudios señalan que el matcha puede mejorar el funcionamiento cognitivo y la memoria en adultos mayores, especialmente en mujeres, aunque se requieren más investigaciones.
- Impulsa la buena memoria: Investigaciones muestran que el matcha puede mejorar la memoria, la función cognitiva y la concentración, con mayores beneficios en mujeres.
- Reduce el estrés: Un análisis de 2023 señaló que el matcha ayuda a reducir el estrés y la ansiedad debido a su alto contenido de L-teanina.
- Puede retrasar el envejecimiento prematuro: Las catequinas del matcha protegen las células del estrés oxidativo, ralentizando el envejecimiento, especialmente en el cerebro.
- Mejora la salud intestinal: Los polifenoles del matcha favorecen la salud intestinal, añadiendo bacterias saludables al microbioma, contribuyendo a mejorar el metabolismo y condiciones como la diabetes y la obesidad.
- Reduce el riesgo de cardiopatías: Las propiedades antioxidantes y antiinflamatorias del matcha pueden mejorar la salud del corazón y prevenir la aterosclerosis, aunque se necesita más investigación.
- Refuerza el sistema inmunitario: Sus propiedades antiinflamatorias contribuyen a fortalecer el sistema inmunitario.
- Puede reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer: Estudios preliminares en animales sugieren que el matcha podría reducir el riesgo de cáncer, especialmente de mama, pero se necesita más investigación en humanos.
Cómo preparar el té matcha, paso a paso
- Calentar agua a una temperatura entre 70 y 80ºC.
- Tamizar una cucharadita (1-2 gramos) de polvo de matcha en un tazón para evitar grumos.
- Verter una pequeña cantidad de agua caliente sobre el polvo de matcha.
- Mezclar con un batidor de bambú (chasen) utilizando movimientos en forma de “M” o “W” para crear una emulsión espumosa.
- Añadir el resto del agua caliente, continuando con el batido hasta que se forme una capa de espuma en la superficie.
- Consumir inmediatamente para aprovechar al máximo sus beneficios.
Quiénes no pueden tomar té matcha
- Personas sensibles a la cafeína: El matcha contiene niveles elevados de cafeína, lo que puede causar efectos adversos como ansiedad, insomnio, aumento de la presión arterial y palpitaciones en personas sensibles. Es recomendable que quienes experimenten estos síntomas al consumir cafeína eviten el matcha o lo tomen en cantidades muy moderadas.
- Mujeres embarazadas o en período de lactancia: La cafeína puede atravesar la barrera placentaria y afectar al feto, y también puede pasar a la leche materna. Se sugiere que las mujeres embarazadas o en lactancia limiten su consumo de cafeína para evitar posibles complicaciones.
- Personas con problemas de presión arterial: Aquellos que sufren de hipertensión deben tener cuidado con el consumo de matcha debido a su contenido de cafeína, que puede elevar la presión arterial. Es mejor consultar con un médico antes de incorporar matcha en su dieta.
- Personas con trastornos del sueño: El consumo de matcha puede interferir en el ciclo del sueño debido a su contenido de cafeína. Las personas con insomnio o trastornos del sueño deben evitar consumir matcha, especialmente en las horas cercanas a la noche, para no agravar estos problemas.