SANTO DOMINGO.– Canadá conquistó por primera vez en su historia el Campeonato Continental Femenino NORCECA, tras derrotar 3-2 a Estados Unidos en una disputada final celebrada en el Palacio de Voleibol Ricardo Gioriver Arias, en el Centro Olímpico Juan Pablo Duarte.
El conjunto canadiense completó una campaña invicta con parciales de 25-23, 25-23, 20-25, 18-25 y 15-10, para cerrar el torneo con récord de 5-0. La medalla de oro representa la número 14 de Canadá en esta competencia, luego de haber obtenido anteriormente dos platas y 11 bronces.
Canadá dominó los dos primeros sets por idéntico marcador de 25-23, pero Estados Unidos reaccionó en el tercero y cuarto, que ganó 25-20 y 25-18 para llevar el encuentro a un quinto parcial.
En el set decisivo, Canadá tomó ventaja temprana con tres puntos consecutivos. Estados Unidos logró igualar 9-9, pero las canadienses ganaron seis de los últimos siete tantos para sellar el triunfo 15-10 y completar su histórica coronación.
Anna Smrek lidera la ofensiva canadiense
Anna Smrek fue la máxima anotadora de Canadá con 20 puntos, producto de 14 ataques, cinco bloqueos y un servicio directo. Andrea Mitrovic aportó 16 tantos, Abagayle Guezen 14 y Nyadholi Thokbuom 12.
Por Estados Unidos, Jordan Thompson terminó con 15 puntos, Chiaka Ogbogu agregó 14 y Dana Rettke 13. El equipo estadounidense cerró el campeonato con marca de 4-2, y sus únicas dos derrotas fueron precisamente ante Canadá, ambas en cinco sets.
La líbero canadiense Kacey Jost fue escogida como Jugadora Más Valiosa del torneo, mientras que Guezen recibió el reconocimiento como Mejor Receptora.
Definidos los clasificados al Mundial de 2027
El cierre del campeonato también confirmó los tres boletos de NORCECA para la Copa Mundial de 2027. Cuba, República Dominicana y Puerto Rico aseguraron su clasificación y se unirán a Estados Unidos y Canadá, que participarán como coanfitriones.
Canadá, Cuba, República Dominicana y Puerto Rico continuarán compitiendo en Santo Domingo los días 28 y 29 de agosto, cuando se disputará la plaza de NORCECA para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Estados Unidos ya tiene asegurada su participación olímpica por su condición de anfitrión, por lo que los otros cuatro equipos mejor posicionados disputarán la fase decisiva por el boleto disponible.