El cierre Federal de EE.UU. entra en su quinta semana con inquietud por el tráfico aéreo

Washington.– El cierre del Gobierno Federal entró este lunes en su quinta semana, generando creciente inquietud sobre la continuidad del transporte aéreo en Estados Unidos ante la posibilidad de que los controladores de tráfico aéreo dejen de presentarse a sus puestos de trabajo por no recibir la nómina prevista.

"Los controladores de tráfico aéreo dejarán de cobrar a partir de mañana. ¡Esto no está bien!", escribió hoy en la red social X el secretario de Transporte, Sean Duffy, quien visitó una torre de control en un aeropuerto de Cleveland, Ohio.

Según el calendario de pagos federal, los controladores deberían cobrar mañana su nómina correspondiente al periodo trabajado entre el 5 y el 18 de octubre.

Impacto en la nómina y medidas del Gobierno

Sin embargo, el cierre de Gobierno, activo desde el 1 de octubre, y el hecho de que el Senado no votó hoy para intentar acabar con la suspensión de actividades federales hacen que el pago resulte imposible mañana.

Los controladores aéreos están entre los 730.000 empleados de agencias federales que continúan trabajando al considerarse que su labor es fundamental para la seguridad nacional, pero que no cobrarán hasta que termine el cierre.

A esto se suma que Estados Unidos enfrenta una escasez histórica de controladores aéreos, algo que la cartera de Duffy busca solucionar mediante programas de formación más ágiles, incrementos en contrataciones e incentivos y bonificaciones para retener personal.

Antecedentes y riesgos para el tráfico aéreo

En el cierre federal más largo de la historia de EE.UU., ocurrido entre diciembre de 2018 y enero de 2019 (35 días), las bajas por enfermedad de los controladores paralizaron buena parte del tráfico aéreo nacional, lo que obligó a republicanos y demócratas a aprobar presupuestos.

Actualmente, los demócratas se niegan a apoyar el presupuesto de los republicanos si no se negocian los subsidios del programa sanitario Obamacare, mientras que los conservadores exigen que los liberales pongan fin al cierre federal antes de dialogar.

Muchos expertos consideran que el próximo 1 de noviembre será crucial, ya que ese día muchos estados podrían quedarse sin fondos para financiar los cupones de alimentos, y se publicará la subida de primas de Obamacare para 2026, que podría reflejar incrementos de entre el 30 y 75 % respecto a este año.