El fantasma de las apuestas retorna al deporte profesional

REDACCIÓN.- El 10 de marzo el centro titular de Minnesota T’Wolves, al francés Rudy Gobert, fue expulsado de un partido contra Cleveland Cavaliers luego de que le cantaran la sexta falta personal y él reaccionara frotándose los dedos índice y pulgar de ambas manos en señal de dinero. Una alusión a apuesta.

Posterior a la expulsión la NBA anunció una multa de 100 mil dólares contra el jugador. El vicepresidente ejecutivo y jefe de operaciones de baloncesto de la NBA, Joe Dumars, anunció que «la multa tiene en cuenta los casos pasados de conducta perjudicial para la NBA de Gobert con respecto a criticar públicamente al arbitraje».

Sin embargo Gobert no se retracta. «Yo seré el malo. Me quedo con la multa, pero creo que está perjudicando nuestro juego. Conozco las apuestas y todo eso se está volviendo cada vez más grande, pero no debería sentirse de esa manera», dijo.

Diez días después, el mánager de Cleveland Cavaliers, admite que ha sido amenazado por sectores de las apuestas.

El entrenador de los Cleveland Cavaliers, J.B. Bickerstaff, reveló que recibió amenazas de jugadores la temporada pasada y lo reportó a la NBA.

Cuando se le preguntó el miércoles por la noche sobre las apuestas deportivas luego de los comentarios hechos por el All-Star de los Pacers, Tyrese Haliburton, quien dijo que a veces se siente como un «accesorio», Bickerstaff dijo que los jugadores lo contactaron.

«Obtuvieron mi número de teléfono y me enviaron mensajes locos sobre dónde vivo y mis hijos y todas esas cosas», dijo Bickerstaff antes de que los Cavaliers recibieran al Heat de Miami. «Así que es un juego peligroso y una línea muy delgada por la que estamos caminando».

Sus declaraciones coinciden con las del escolta estelar de Indiana Pacers. Tyrese Haliburton, dijo tras una dura derrota ante los Cleveland Cavaliers, Haliburton, que muchos fanáticos apostadores no les importan los resultados del partido.

“Para la mitad del mundo, solo les estoy ayudando a ganar dinero en DraftKings o lo que sea. Solo soy un accesorio”, expresó Haliburton.

Lo cierto es que en el mundo de las apuestas se han encontrado nuevas vías de negocios distinto a los resultados deportivos. Cada vez más se apuesta por la actuación individual de los jugadores, esto brinda una mayor posibilidad de negocios a las franquicias apostadoras: cuántos puntos, rebotes, asistencias, hará un basquetbolista.

Pero en el béisbol se mide, en ponches, entradas, hits, turnos al bate. El pasado martes el traductor de la principal superestrella del béisbol, Shohei Ohtani, admitió haber pagado unos 4.5 millones de dólares de las cuentas bancarias del pelotero por deudas asumidas en apuestas. En California las deudas son ilegales.

Este mecanismo de apuestas por actuación individual ha disparado el negocio y en Estados Unidos la industria legal de las apuestas subió de un mercado de 30 mil millones de dólares en 2022 a 120 mil millones de dólares en 2023 y se espera que esta suma se dispare para 2024, luego de que en el partido de Superbowl se apostaran 64 millones de dólares en una sola noche.

La industria
CNN reporta que en Estados Unidos, la floreciente industria de las apuestas deportivas, los legisladores e incluso las propias ligas deportivas profesionales están haciendo que sea más fácil, más rápido y más tentador para las personas apostar en los juegos, y desarrollar problemas de juego, dicen los investigadores de juegos de azar y los especialistas en adicciones.
Una avalancha de publicidad, tecnología que permite apostar con un solo clic en casa y opciones de apuestas casi ilimitadas durante los juegos han chocado. Ha habido un aumento en las consultas a las líneas directas estatales de adicción al juego, dicen los estados.
En los últimos cinco años, ha habido una explosión de aplicaciones de apuestas deportivas en línea de compañías como DraftKings, FanDuel y Caesars. Estas aplicaciones a menudo reemplazan a los lugares de apuestas ilegales. Al mismo tiempo, también atraen a una afluencia de nuevos jugadores que nunca habían puesto un pie en un casino o que habrían sabido cómo hacer una apuesta con un corredor de apuestas.