Llegada del Papa Benedicto XVI a Cuba (Video)

LA HABANA, Cuba.- El papa Benedicto XVI llegó este lunes a Cuba para realizar una visita apostólica hasta el miércoles 28 de marzo, en la segunda y última parte de la gira latinoamericana que comenzó en México.

El avión vaticano, un Boeing 777 de la compañía Alitalia, aterrizó sobre las 14:20 hora local (19:20 GMT) en el aeropuerto de la ciudad oriental de Santiago de Cuba, a unos 950 kilómetros al este de La Habana.

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En el aeropuerto de Santiago le recibieron el presidente de Cuba, Raúl Castro; el cardenal Jaime Ortega, máxima autoridad católica en la isla, y el presidente de la Conferenciade Obispos Católicos cubanos, Dionisio García, entre otros.

Al dirigirle las palabras de bienvenida, el presidente del Consejo de Estado de Cuba, Raúl Castro, dijo sentirse honrado con la visita del sumo pontífice, y se refirió a la justicia y la libertad.

Aseguró que a Cuba se le calumnia. Defendió los aportes cubanos a la educación, citando como ejemplo de la cooperación internacional de la isla, la preparación de decenas de miles de médicos de otros países.

Destacó que el gobierno guarda buenas relaciones con la Iglesia Católica y con las demás religiones en la isla.

Cuba recibe así la segunda visita papal de su historia, tras el viaje que en 1998 cursó a la isla Juan Pablo II.

Habla Benedicto XVI

De su lado, el máximo representante católico se mostró “plenamente convencido de que Cuba está mirando hacia el mañana”. En su alocución de llegada hizo referencia a la libertad, la reconciliación y las “justas aspiraciones” de los pobres, los presos y los necesitados. También se refirió a la crisis económica que vive el mundo.

Recordó la visita de su predecesor a Cuba y destacó la misma como contribuyente a alentar la fe y la esperanza entre los cubanos. Señaló que ésta inauguró entonces una nueva etapa de las relaciones entre la isla y El Vaticano.

Terminó refiriéndose a “un futuro lleno de esperanza, solidaridad y concordia”.

Se espera que, tras su recibimiento, Benedicto XVI realice en papamóvil un recorrido de 12 kilómetros desde el aeropuerto hasta el Arzobispado de Santiago y posteriormente oficie en la Plaza Antonio Maceo de la ciudad su primera misa en Cuba.

Durante las tres jornadas que permanecerá en la isla, el papa visitará el Santuario de la Virgen de la Caridad del Cobre, cercano a Santiago, para luego volar a La Habana donde el miércoles 28 oficiará otra misa en la emblemática Plaza de la Revolución, entre otros actos.

Este es el segundo viaje de Benedicto XVI a Latinoamérica, después de la visita que hizo a Brasil en 2007, y el vigésimo tercero que ha realizado por el mundo en casi siete años de pontificado.