REDACCIÓN INTERNACIONAL.- Un grupo de migrantes con destino a Florida, incluidos casi 50 niños, que llegaron a los Cayos de Florida en un velero destartalado desde Haití, lo que resultó en un frenético esfuerzo de rescate federal, estatal y local , han sido devueltos a la nación caribeña.
La Guardia Costera de Estados Unidos dijo que un barco llegó a Haití el viernes con los migrantes a bordo.
Las 190 personas, 89 hombres, 55 mujeres y 46 niños, fueron devueltas a Haití a bordo del cúter Escanaba, dijo la Guardia Costera el viernes por la tarde.
Diez personas del grupo permanecieron en el barco para más entrevistas con las autoridades federales. La portavoz de la Guardia Costera, la suboficial Nicole Groll, dijo que no se sabía de inmediato cuántos de los niños, si es que había alguno, no estaban acompañados.
Varían en edades “desde bebés hasta adolescentes”, dijo Groll al Miami Herald.
La Guardia Costera dijo que había aproximadamente 200 personas en el barco. Estaban entre los haitianos que viajaban en un velero de madera en ruinas que los equipos de la Guardia Costera y la Aduana y Protección Fronteriza de EE. UU. encontraron por primera vez el lunes por la mañana a unas 30 millas de Cayo Rodríguez, cerca de Cayo Largo.
El barco había entrado en aguas territoriales estadounidenses durante la noche y se había inutilizado en el mar. Tripulaciones federales rescataron a unos 100 pasajeros, incluidos bebés.
La noticia de la repatriación ha sido recibida con enojo por activistas haitianos y de inmigración que dicen que dado el empeoramiento de la crisis humanitaria y de seguridad en Haití, donde se ha confirmado un brote de cólera mortal, no tiene sentido devolver a las personas.
“Esto es obsceno”, dijo Gepsie Metellus, directora ejecutiva de Sant La Neighborhood Center en North Miami. “En este punto y momento, Estados Unidos ha estado hablando de cómo la República Dominicana no debería estar repatriando haitianos.
“No vamos a olvidar esto”, agregó. “En estas circunstancias, cuando están violando a niños de 13 años y el mundo está hablando de las circunstancias en Haití y ¿quieres repatriar a los haitianos ahora? No sé si es la Casa Blanca o el Departamento de Estado el que está impulsando esta decisión. Pero sea lo que sea, tenemos algunas personas obscenas en posiciones de poder de las que están abusando”.
Metellus dijo que con tantos niños a bordo del barco, es obvio que sus familias intentaban salvarlos. Como mínimo, dijo, a los migrantes, incluidos los niños, “se les debería permitir quedarse y recibir protección humanitaria al menos hasta que la situación en Haití se aclare un poco. Si fuera cualquier otra persona, se les habría permitido quedarse, pero no a los haitianos”.
La Guardia Costera sacó a la mayoría de los haitianos del barco en condiciones de tormenta, pero el barco procedió a navegar hacia el suroeste con otros migrantes a bordo antes de finalmente varar en un banco de arena cerca de Windley Key en el pueblo de Islamorada el lunes por la noche.
