Estados Unidos. Las autoridades sanitarias estadounidenses investigan un incremento inusual de infecciones causadas por el parásito Cyclospora cayetanensis, luego de que se confirmaran más de 400 casos en 18 estados del país, un brote que ha provocado al menos 20 hospitalizaciones.
CDC y FDA investigan el brote
Los casos fueron detectados entre el 1 de mayo y el 16 de junio, y son investigados por el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en coordinación con la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y los departamentos de salud estatales.
Hasta el momento, los investigadores no han identificado una única fuente de contagio que explique todos los casos. Las autoridades indicaron que las personas afectadas contrajeron la infección dentro de Estados Unidos y no habían realizado viajes internacionales durante las dos semanas previas al inicio de los síntomas.
Cómo se transmite la ciclosporiasis
La enfermedad, conocida como ciclosporiasis, es causada por el parásito microscópico Cyclospora cayetanensis, que suele transmitirse mediante el consumo de frutas, verduras o agua contaminadas con materia fecal humana. Según las autoridades sanitarias, la infección no se propaga de una persona a otra.
El período de incubación puede variar entre dos días y dos semanas, y aunque algunas personas infectadas no presentan síntomas, otras desarrollan diarrea intensa, calambres abdominales, náuseas, fatiga, pérdida del apetito, vómitos y fiebre leve.
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Michigan y Nueva York concentran casos
Entre los estados con mayor cantidad de casos figuran Michigan, con más de 300 contagios, y Nueva York, donde se han reportado 107 personas afectadas desde principios de mayo. También se han confirmado infecciones en Texas, Illinois, Alaska, Colorado, Connecticut, Florida, Georgia, Louisiana, Massachusetts, Nueva Jersey, Carolina del Norte, Ohio, Pensilvania, Tennessee, Virginia y Wisconsin.
Las autoridades explican que este tipo de infecciones suele aumentar entre los meses de mayo y agosto, coincidiendo con una mayor disponibilidad y consumo de productos frescos como albahaca, cilantro, espinaca y frutas del bosque, alimentos que en ocasiones anteriores han sido vinculados a brotes de este parásito.
El CDC calificó la cifra de contagios como superior a la esperada para esta época del año y mantiene abiertas las investigaciones para determinar el origen de las infecciones y evitar nuevos casos.
En cuanto al tratamiento, la mayoría de los pacientes con un sistema inmunológico sano logra recuperarse en un período de días o semanas. Sin embargo, los casos más severos pueden requerir tratamiento con antibióticos, bajo supervisión médica. Hasta la fecha, las autoridades no han reportado fallecimientos relacionados con este brote.
Como medida preventiva, el organismo recomienda lavar cuidadosamente las frutas y verduras antes de consumirlas, mantener una adecuada higiene de manos y de las superficies donde se manipulan alimentos, acudir al médico ante síntomas compatibles con la enfermedad y mantenerse bien hidratado para prevenir complicaciones por deshidratación.