Manila.- Las autoridades Filipinas han anunciado hoy un cambio en la estrategia de su polémica guerra contra las drogas, que acumula 5.176 ejecutados por la policía: a partir de ahora estará dirigida contra los líderes de los carteles que producen y distribuyen estupefacientes más que contra los consumidores.
"Teniendo en cuenta la magnitud del problema, debemos ir a por los grupos criminales que operan en el país. Ahora estamos persiguiendo a los grandes capos de la droga", explicó hoy en una rueda de prensa celebrada en Manila el portavoz de la Policía Nacional, Bernard Banac.
Rodrigo Duterte, el presidente del país asiático, que ha hecho de esta guerra la principal política de su mandato, aseguró la semana pasada que, para lograr un país libre de narcóticos ilegales, la campaña será más "sangrienta" durante los tres años que le quedan en el cargo.
"La campaña va a ser más intensa. Pero las operaciones, que por supuesto se harán con el máximo respeto a los derechos humanos, se centrarán en atrapar a traficantes de perfil alto", aclaró Banac.
El portavoz de la policía admitió que estas operaciones pueden ser violentas, ya que los carteles están armados y "los agentes pueden recurrir a la fuerza si sus vidas están en peligro".
En las últimas semanas, se han encontrado a lo largo de la costa oriental filipina paquetes que sumaban 165 kilos de cocaína, valorados en unos 17 millones de dólares y que, según las autoridades, provienen de carteles colombianos y mexicanos que utilizan Filipinas como puerto de entrada a Asia.
El portavoz de la Agencia Antidroga, Derrick Carreon, explicó que la cocaína representa un mercado minúsculo en Filipinas, ya que el 97 por ciento corresponde al shabu, una metanfetamina potente y barata que consumen sobre todo los sectores más empobrecidos de la población.
Desde el inicio de la guerra contra las drogas en julio de 2016, defensores de derechos humanos, Naciones Unidas y gran parte de la comunidad internacional han denunciado abusos en operaciones policiales y un clima de impunidad que ha provocado violencia entre bandas criminales.
Una encuesta publicada hoy reveló que un 66 por ciento de filipinos cree que en la policía hay agentes involucrados en el tráfico de estupefacientes que además son responsables de las ejecuciones extrajudiciales de sospechosos, que activistas y prensa independiente elevan a 20.000 asesinatos.
"Ya hemos expulsado del servicio a un número importante de nuestro personal implicado en el tráfico de drogas, hemos presentado cargos contra ellos y algunos ya están en la cárcel", señaló Banac, quien subrayó que la Policía no tolerará esos comportamientos.
Carreon puntualizó que los agentes reciben la "formación adecuada" para actuar en esas operaciones, que ahora se hacen con cámaras y drones "como protección y también como prueba de que se cumplen las regulaciones".
Según los últimos datos oficiales, desde el comienzo de la campaña hace dos años y medio se han llevado a cabo 119.841 operaciones, en las que han sido arrestados 170.689 sospechosos, de los que 627 eran funcionarios del gobierno y 2.016 niños.
En ese tiempo, del 1 de julio de 2016 al 31 de enero de 2019, se han incautado drogas por valor de más de 500 millones de dólares y desmantelado 301 laboratorios dedicados a la fabricación de narcóticos.
