Microsoft reveló este jueves que,
a menos de dos meses de las elecciones presidenciales en Estados Unidos, grupos
de hackers que trabajan para Rusia, China e Irán han intentado lanzar
ciberataques contra las campañas de Donald Trump y Joe Biden.
Así lo anunció el vicepresidente
corporativo de seguridad de la compañía, Tom Burt, quien indicó en un
comunicado que “la actividad deja en claro que los esfuerzos de grupos
extranjeros se ha incrementado”. “Vamos a continuar defendiendo nuestra
democracia de estos ataques notificando de estas actividades a los clientes
impactados”, agregó.
En concreto, Burt indicó que se
detectaron actividades de tres organizaciones distintas: Strontium, que opera
desde Rusia; Zirconium, que lo hace desde China, y Phosphorus, desde Irán.
Strontium, indicó, “ha atacado
más de 200 organizaciones, incluyendo campañas políticas, grupos de activismo,
partidos y consultores políticos”. Zirconium “atacó individuos de alto perfil
vinculados a las elecciones, incluyendo algunos vinculados a la campaña de Joe
Biden y líderes de la comunidad de relaciones exteriores”. Y Phosphorus “ha
continuado atacando las cuentas personales de personas vinculadas a la campaña
presidencial de Donald Trump”.
El documento indica a su vez que
las actividades “son consistentes con patrones de ataques previos que no solo
apuntan a los candidatos y su personal de campaña, sino también a aquellos que
consultan sobre asuntos claves”. Y agrega: “Esto resalta la necesidad de que
las personas y organizaciones involucradas en el proceso político usen
herramientas gratis o de bajo costo para protegerse a medida que se acercan las
elecciones”.
Jamal Brown, el secretario de
prensa de Biden, informó en un correo electrónico que los intentos no fueron
exitosos: “Sabíamos desde el principio que nuestra campaña sería objeto de este
tipo de ataques y nos preparamos acorde”, expresó. Por su parte, Thea McDonald,
subsecretaria de prensa de la campaña de Trump, dijo que “no es sorprendente
ver actividad maliciosa dirigida a la campaña”.
El anuncio tiene lugar pocas
horas después de que la administración de Donald Trump sancionara a cuatro
personas vinculadas al gobierno ruso por intentar interferir en el proceso
electoral. Uno de ellos es el arlamentario ucraniano Andrii Derkach, quien en
mayo de este año divulgó grabaciones manipuladas para implicar en actos de
corrupción al candidato demócrata Joe Biden.
El Departamento del Tesoro
también aplicó medidas contra tres rusos empleados de la Agencia de
Investigación de Internet (IRA, por sus siglas en inglés), una organización
cercana al Kremlin que jugó un rol determinante en la diseminación de
desinformación durante la campaña presidencial de 2016.
Los tres sancionadas son Artem
Lifshits, Anton Andreyev y Darya Aslanova, quienes “apoyaron las cuentas de
criptomonedas de la Agencia de Investigación de Internet, facilitando las
campañas de influencia maligna de la Agencia dirigidas al pueblo
estadounidense”. La IRA ya había sido incluida en la lista negra de Estados
Unidos por intentar interferir en las elecciones de medio término en 2018.
En otro pasaje del documento, Microsoft describió en detalle las actividades de cada uno de los grupos.