El Departamento de Energía de Estados Unidos informó este miércoles que liberará 172 millones de barriles de petróleo de su reserva energética para hacer frente a la escalada de los precios del crudo provocada por la guerra en Oriente Medio y la situación en el estrecho de Ormuz.
La Reserva Estratégica de Petróleo (SPR, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos es el mayor suministro de emergencia de crudo del mundo y fue creada en 1975 tras la crisis petrolera de 1973, cuando varios países árabes limitaron las exportaciones de petróleo, provocando una fuerte subida de precios y escasez de combustible a nivel global.
Desde entonces, el Gobierno estadounidense mantiene millones de barriles almacenados en enormes cavernas subterráneas de sal ubicadas principalmente en los estados de Texas y Luisiana, con el objetivo de utilizarlos en situaciones de emergencia que afecten el suministro energético.
La liberación de petróleo de esta reserva suele utilizarse como una herramienta para estabilizar los mercados y contener el alza de los precios del combustible, especialmente durante crisis geopolíticas, desastres naturales o interrupciones importantes en la producción mundial.
En el contexto actual, las tensiones en Oriente Medio y los riesgos para el tránsito de petróleo por el Estrecho de Ormuz, una de las rutas marítimas más importantes para el comercio mundial de crudo, han generado preocupación en los mercados internacionales y presiones al alza en los precios del petróleo.