Nueva IA combate desinformación de medios en español en EEUU ante riesgo en año electoral
Guzmán desarrolló VERDAD, una herramienta de IA para detectar noticias falsas en español, destacando un vacío en iniciativas que solo analizaban desinformación en inglés.
Miami (EE.UU.).- La desinformación en medios en español en Estados Unidos, especialmente en la radio de Florida, representa un riesgo creciente ante las elecciones de mitad de término previstas para noviembre. Así lo advierte la periodista Martina Guzmán, creadora de VERDAD, la primera herramienta de inteligencia artificial (IA) diseñada para detectar noticias falsas en español en el país.
Medios locales en español y también en inglés continúan repitiendo la narrativa de fraude electoral en los comicios de 2020, cuando el entonces presidente Donald Trump perdió frente al demócrata Joe Biden.
Según Guzmán, este tipo de mensajes ha derivado en amenazas contra funcionarios electorales, de los cuales cerca del 80 % son mujeres, lo que aumenta la preocupación entre investigadores y periodistas.
En este contexto, la investigadora estadounidense desarrolló la herramienta VERDAD tras detectar un “punto ciego” en iniciativas similares, como la Bridging Divides Initiative de la Universidad de Princeton, que analizaban la desinformación únicamente en inglés.
Inteligencia artificial contra las noticias falsas
“Ese contenido ya lo están monitoreando en inglés, pero en español no. Hasta ahora no se había podido hacer”, explica Guzmán al destacar que la herramienta permite analizar discursos radiales en español en todo Estados Unidos.
El sistema puede identificar conversaciones sobre elecciones, violencia, misoginia o ataques contra mujeres en programas de radio, lo que facilita detectar campañas de desinformación en tiempo real.
La directora del Laboratorio de Reporterismo Vecinal en Detroit también advierte del impacto desproporcionado que estas amenazas tienen en las mujeres, ya que representan ocho de cada diez trabajadores electorales en el país.
Impacto en migrantes y comunidades latinas
Guzmán señaló además riesgos para migrantes y la salud pública, pues VERDAD ha detectado comunicadores que difunden afirmaciones sin evidencia sobre supuestos inmigrantes indocumentados votando en elecciones.
También se han identificado mensajes que generan dudas sobre las vacunas, en medio del actual brote de sarampión registrado en Estados Unidos.
La herramienta fue desarrollada con apoyo del Reynolds Journalism Institute, Knight Election Hub y la MacArthur Foundation, y está disponible de forma gratuita para periodistas y el público en general.
El sistema funciona grabando transmisiones de radio, que luego transcribe, traduce y analiza en tiempo real, lo que permite a reporteros investigar narrativas engañosas dirigidas a migrantes y latinos.
El proyecto cobra relevancia porque cerca de 45 millones de personas en Estados Unidos hablan español en casa, lo que representa uno de cada siete habitantes del país.
Además, más del 90 % de ellos escucha radio, explicó la periodista de investigación Tamoa Calzadilla, colaboradora del proyecto desde la organización Acento Story Tank.
Calzadilla considera que la radio hispana en Florida es particularmente vulnerable a la desinformación debido a que es un medio gratuito y muy consumido por comunidades migrantes.
Según la periodista, muchas de estas narrativas apelan a emociones fuertes, especialmente al miedo entre latinos que han emigrado de países con crisis políticas.
“Ese miedo es muy poderoso entre miembros de la diáspora latinoamericana, especialmente entre quienes han salido de Cuba, Venezuela o Nicaragua”, explicó.
Por ello, algunos locutores difunden mensajes que aseguran que ciertas políticas podrían “convertir a Estados Unidos en Venezuela” o traer “el comunismo” al país.
“Ese tipo de comparaciones se escuchan todo el tiempo: ‘vamos a terminar como Venezuela’ o ‘ya estamos como en Cuba’. En el sur de Florida aparece incluso en conversaciones cotidianas”, relató.
Un fenómeno que trasciende Estados Unidos
El siguiente paso del proyecto será extender estas herramientas al resto de América, explicó Evelyn Pérez-Verdía, presidenta de la organización We Are Más, que también participa en la iniciativa.
La organización ha detectado amenazas contra funcionarios electorales en países de Latinoamérica y Europa, donde las mujeres también representan la mayoría del personal electoral.
Pérez-Verdía advirtió además sobre la expansión internacional de narrativas falsas, que en ocasiones se originan en Estados Unidos y luego se replican en otros países.
Un ejemplo fue el asalto a las sedes del Gobierno en Brasil en enero de 2023, ocurrido mientras el entonces presidente Jair Bolsonaro se encontraba en Florida.
- “Estamos muy preocupadas por lo que está ocurriendo a nivel internacional con este tema, y también porque queremos que la gente tome conciencia sobre el impacto de la desinformación”, concluyó.