Bogotá.- El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, agradeció este sábado al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, por el envío de ayuda humanitaria y rescatistas tras el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el pasado lunes el centro y el suroeste del país.
Le agradecí (a Netanyahu) profundamente por toda la ayuda humanitaria y por los rescatistas que Israel ha enviado a Colombia en estos momentos tan difíciles», señaló De la Espriella, que aseguró en un mensaje publicado en sus redes sociales que se lo expresó durante una llamada telefónica que calificó como «muy cálida y enriquecedora».
El mandatario colombiano afirmó que el apoyo israelí supone un nuevo punto de partida para las relaciones entre ambos países, que se deterioraron durante el Gobierno de su antecesor, Gustavo Petro, quien ordenó romper relaciones diplomáticas con Israel en mayo de 2024 por la guerra en Gaza.
Este es un nuevo tiempo para las relaciones entre Colombia e Israel: una relación basada en la amistad, la solidaridad, la cooperación y el respeto mutuo», afirmó De la Espriella.
Rescatistas israelíes llegan a Cali
Israel envió a Colombia un grupo de 82 militares de sus Fuerzas de Defensa (FDI), entre ellos rescatistas, ingenieros y especialistas en distintos campos, que llegó el viernes a Cali, una de las ciudades más afectadas por el terremoto.
Estaremos en distintos puntos de la ciudad, coordinados con las autoridades locales, para ingresar a los lugares colapsados y, Dios quiera, encontrar personas con vida», dijo el viernes a EFE el mayor Rony Kaplan, portavoz de las FDI.
La delegación forma parte de la Unidad Nacional de Rescate y Salvamento de Israel, que realiza este tipo de operaciones internacionales desde 1953 y que, con la misión en Cali, suma su operación internacional número 39.
De la Espriella también agradeció al presidente de Paraguay, Santiago Peña, por el envío de «más de 50 toneladas de medicamentos, insumos médicos y alimentos que representan una ayuda enorme para miles de colombianos que hoy lo necesitan».
Gracias de corazón por este gesto tan generoso y lleno de solidaridad. En estos momentos tan difíciles para Colombia, sentir el abrazo de un pueblo hermano como el de Paraguay me conmueve profundamente», escribió.
Balance del terremoto y críticas al Gobierno
El terremoto tuvo su epicentro en inmediaciones de San José del Palmar, en el departamento del Chocó, y deja hasta ahora 294 fallecidos, 3.935 heridos y 320 desaparecidos, según el último balance de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD).
Colombia tardó dos días en abrir la puerta a rescatistas internacionales mientras decenas de equipos extranjeros esperaban autorización para entrar al país, una decisión que desató críticas por el tiempo perdido en las labores de rescate y que el Gobierno defendió alegando criterios de certificación y coordinación operativa.
La decisión también provocó críticas por sospechas de que la selección de los equipos respondió a criterios políticos, ya que Colombia autorizó el ingreso de rescatistas de Estados Unidos, Israel, Ecuador y El Salvador, pero puso trabas a equipos ofrecidos por países como México y China.