Miami (EE.UU.).- La compañía espacial SpaceX publicó este martes varias imágenes del decimotercer vuelo de prueba de la nave Starship, que amerizó con éxito la semana pasada en el océano Índico, días después de que el lanzamiento se suspendiera por un fallo durante el encendido de los motores y por el mal tiempo.
La empresa de Elon Musk compartió, en la red social X, algunas fotografías y videos del momento del amerizaje, que tuvo lugar casi una hora y media después de que la Starship despegara desde Texas el pasado viernes.
En los registros compartidos se observa cómo el poderoso cohete desciende en posición vertical y de manera controlada hacia la superficie del mar, sobre la que se posa antes de caer de costado sobre el agua y se queda flotando.
SpaceX aclaró que la nave sigue en el océano Índico, mientras el equipo de recuperación recopila imágenes del cohete.
Objetivos cumplidos en el vuelo de prueba
Además del decimotercer lanzamiento de prueba del potente cohete, también fue el segundo del propulsor Super Heavy, que constituye la primera de las dos fases del vehículo espacial, y el primero en el que la Starship estaba equipada con veinte satélites Starlink V3 de nueva generación.
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Al margen de afinar el rendimiento de la tercera versión de la Starship y del propulsor, el test también puso en órbita los satélites V3.
Otras metas alcanzadas incluyeron el primer encendido en el espacio de un motor Raptor, la ejecución de la maniobra de retroceso del propulsor Super Heavy V3 con sus 33 motores y la recopilación de datos cruciales sobre el rendimiento del escudo térmico durante el reingreso de la Starship.
El lanzamiento se realizó después de dos aplazamientos: el primero de ellos, el 16 de julio, debido a un fallo en el encendido de varios motores que obligó a abortar la operación, y el segundo, motivado por las malas condiciones meteorológicas.
Esta fue la segunda misión de prueba del tercer modelo de la Starship en lo que va de año, después de la que tuvo lugar en mayo.
La Starship, clave para Artemis
La NASA sigue de cerca el programa, ya que necesita esta tercera versión de la nave espacial para transportar astronautas a la superficie lunar en la misión Artemis.
La misión tripulada a la Luna fue aplazada a principios de 2028, en parte debido a los retrasos en el desarrollo del cohete.
«SpaceX compite directamente con Blue Origin, la compañía aeroespacial del magnate Jeff Bezos, que ofrece su sistema Blue Moon como alternativa».
El programa **Starship de **SpaceX comenzó a desarrollarse con el objetivo de crear un sistema de lanzamiento totalmente reutilizable, capaz de transportar carga y tripulación a la Luna, Marte y otros destinos del espacio profundo. La empresa, fundada por Elon Musk, considera este vehículo como la pieza central de sus futuros proyectos de exploración espacial.
- La Starship está compuesta por dos etapas: el propulsor Super Heavy, encargado del despegue, y la nave Starship, que continúa el vuelo hasta el espacio.
- Ambos utilizan los motores Raptor, desarrollados por SpaceX y alimentados con metano líquido y oxígeno líquido, una tecnología diseñada para facilitar la reutilización y futuras misiones de larga duración.
