El destructor USS Michael Murphy interceptó y desvió nueve buques comerciales e inhabilitó una embarcación adicional en el mar Arábigo, como parte del bloqueo naval que Estados Unidos mantiene sobre los puertos iraníes, informó este miércoles el Mando Central del Ejército estadounidense (CENTCOM). La operación se desarrolla mientras el presidente Donald Trump escaló la presión sobre Teherán con una nueva amenaza: destruir puentes y centrales eléctricas iraníes por cada ataque de las fuerzas iraníes contra embarcaciones en el estrecho de Ormuz.
El CENTCOM precisó que marineros a bordo del USS Michael Murphy (DDG 112), un destructor de misiles guiados clase Arleigh Burke, supervisaron las operaciones de interdicción mientras la nave patrullaba el mar Arábigo. La cifra acumulada corresponde al balance actualizado al 22 de julio y no especifica las banderas ni las cargas de las embarcaciones afectadas.
Trump publicó este miércoles en su red social Truth Social una advertencia que marca un nuevo umbral en la escalada del conflicto. «A partir de ahora, cada vez que la República Islámica de Irán dispare contra un barco en el estrecho de Ormuz, ya sea con misiles, cohetes, drones o cualquier otro dispositivo o arma, Estados Unidos bombardeará y destruirá un puente o una central eléctrica, incluidas aquellas instalaciones situadas junto a la capital, Teherán, o dentro de ella», escribió el mandatario. La amenaza se suma a once noches consecutivas de bombardeos estadounidenses contra objetivos militares iraníes.
Segunda fase del bloqueo naval
El bloqueo naval que ejecuta el USS Michael Murphy es la segunda fase de una operación que Washington reimplantó el 14 de julio por orden directa de Trump, una semana después de que el presidente anunciara la cancelación del memorando de entendimiento suscrito con Teherán el 18 de junio.
Ese acuerdo de 14 puntos, mediado por Pakistán y Qatar, contemplaba el levantamiento del cerco marítimo a cambio de la reapertura del estrecho de Ormuz y abría la puerta a negociaciones sobre el programa nuclear iraní.
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Su colapso llegó tras lo que Washington calificó como ataques persistentes de Irán contra embarcaciones comerciales, en violación del texto acordado, una acusación que Teherán rechazó.
Impacto global del cierre de Ormuz
El estrecho de Ormuz, un paso de apenas 33 kilómetros de ancho en su punto más angosto entre Irán y Omán, canalizaba, antes del conflicto, cerca del 20 % del petróleo y el gas natural licuado comercializados en el mundo.
Su cierre efectivo desde febrero ha sacudido los mercados energéticos globales. El barril de Brent volvió a superar los 95 dólares este miércoles, en medio de la presión ejercida por el bloqueo en Ormuz y las amenazas de los hutíes de Yemen, aliados de Irán, de atacar buques saudíes en el mar Rojo.
Irán declaró «en suspenso» sus compromisos derivados del memorando tras los ataques de las últimas semanas. El viceministro de Relaciones Exteriores iraní, Kazem Gharibabadi, comunicó la suspensión a la agencia Tasnim, mientras el mando militar iraní advirtió que no cederá «ni un ápice» sobre el estrecho de Ormuz.
Washington sostiene que sus operaciones responden a violaciones iraníes del acuerdo y mantiene abierta la posibilidad de ampliar los objetivos militares. Trump señaló que el próximo blanco podría ser un complejo subterráneo cerca de Natanz, donde, según agencias de inteligencia occidentales, Irán construye una instalación no declarada de enriquecimiento de uranio.
Washington evalúa ampliar objetivos
El secretario de Estado, Marco Rubio, advirtió este miércoles, durante la cumbre de la ASEAN en Manila, que permitir a Irán controlar el estrecho de Ormuz establecería un precedente con consecuencias globales.
La parálisis del paso estratégico presiona las cadenas de suministro energético de Asia oriental, Europa y América Latina, y pone a prueba la capacidad de la comunidad internacional para alcanzar una salida negociada antes de que la escalada militar haga inviable cualquier acuerdo.