La Presa de Hatillo en República Dominicana enfrenta contaminación por actividades humanas que afectan su cuenca hidrográfica, poniendo en riesgo el mayor embalse del Caribe.
Santo Domingo.- La Presa de Hatillo, el embalse de agua dulce más grande del Caribe, enfrenta crecientes amenazas debido a múltiples focos de contaminación en la cuenca hidrográfica que la alimenta, producto de diversas actividades humanas que afectan ríos, montañas y comunidades cercanas.
Durante varias semanas, el equipo de El Informe con Alicia Ortega recorrió distintos puntos de la cuenca para documentar qué ocurre antes de que el agua llegue al embalse. La investigación revela que agricultura intensiva, uso inadecuado de fertilizantes, vertederos improvisados, aguas residuales y remanentes de actividad minera impactan directamente las fuentes que nutren la presa.
La Presa de Hatillo fue construida entre 1977 y 1984 sobre el río Yuna, el más largo de la República Dominicana. Su cuenca hidrográfica abarca más de 5,200 kilómetros cuadrados.
El principal afluente del embalse es el río Yuna, que a su vez recoge aguas de otros ríos y cañadas, como el río Yuboa, el Caño de los Arroces y Masipedro. Sin embargo, activistas ambientales advierten que muchos de estos afluentes presentan distintos niveles de contaminación.
El abogado y ambientalista Alfonso Fermín, quien trabaja junto a la Comunidad Ecológica de Monseñor Nouel y la Pastoral Ecológica de la Diócesis de La Vega, señala que las amenazas comienzan en la parte alta de la cuenca.
Uno de los focos identificados se encuentra en la cuenca alta del río Tireo, específicamente en las comunidades Cruz de Coaba y El Paragua, en Constanza.
El Valle de Constanza, reconocido como una zona clave para la producción de vegetales y frutas, ha experimentado una expansión agrícola que alcanza zonas montañosas.
Sin embargo, la Ley General de Medio Ambiente, en su artículo 122, prohíbe el laboreo intensivo en suelos con pendientes iguales o superiores al 60 %, permitiendo únicamente plantaciones permanentes de arbustos frutales y árboles maderables.
A pesar de esta normativa, en Cruz de Coaba la vegetación natural ha sido sustituida por parcelas agrícolas que se extienden montaña arriba.
El ingeniero agrónomo y agricultor Julio César Quezada explicó que históricamente las autoridades han intentado impulsar planes de reforestación, pero considera que las acciones han sido insuficientes.
También admitió que los agricultores no siempre han respetado el espacio natural del río ni las áreas más vulnerables a la erosión.
Otro problema identificado es el uso de gallinaza como fertilizante. Este abono orgánico, elaborado a partir de estiércol de pollo, es más económico que los fertilizantes tradicionales, pero su aplicación sin control puede generar contaminación.
Según especialistas citados en el reportaje, cuando la gallinaza se aplica fresca o sin criterios adecuados de manejo del suelo, la lluvia puede arrastrarla hacia los ríos, introduciendo virus y bacterias que afectan animales y seres humanos, además de generar malos olores y proliferación de insectos.
Las corrientes arrastran estos residuos hacia el río Tireo, cuyas aguas desembocan luego en el río Blanco y posteriormente en el río Yuna, creando lo que ambientalistas describen como un amplio corredor de contaminación hacia la presa.
A más de 60 kilómetros de la zona montañosa se encuentra Villa Liberación, donde residentes denuncian otro problema ambiental: un vertedero improvisado a orillas del río Yuna.
Nayeli Montilla, residente de la comunidad desde hace más de diez años, afirma que los habitantes han realizado operativos de limpieza con apoyo de autoridades locales, pero la acumulación de basura continúa.
Según explicó, muchas personas provenientes de otros lugares llegan al área para arrojar desechos, lo que ha generado preocupación por los posibles efectos en la salud de los residentes, incluidos niños y adultos mayores.
A esto se suma que las aguas cloacales de la comunidad desembocan directamente en el río Yuna sin ningún tipo de tratamiento, lo que agrava la contaminación del caudal.
El reportaje también documenta contaminación procedente del Caño de los Arroces y otras cañadas, que arrastran sedimentos desde antiguos frentes mineros asociados a Falconbridge, los cuales quedaron sin cobertura vegetal tras el cese de operaciones.
Ambientalistas sostienen que no se realizaron las remediaciones ambientales correspondientes, ni se tiene conocimiento de exigencias por parte del Estado para su cumplimiento.
La Ley de Medio Ambiente, en su artículo 162, establece que las empresas mineras deben rehabilitar las áreas degradadas por sus actividades, así como los ecosistemas vinculados que resulten afectados.
A estos problemas se suman las extracciones masivas de materiales del río Yuna, una práctica que, según ambientalistas, genera fuertes perturbaciones en el cauce.
Las investigaciones del programa concluyen que la Presa de Hatillo enfrenta presiones ambientales desde múltiples puntos de su cuenca, desde las montañas de Constanza hasta comunidades ubicadas decenas de kilómetros río abajo.
Las autoridades andan de corre corre monitoreando el alza del petróleo, luego de que este superara los 100 dólares por barril por primera vez desde 2022 en medio de la guerra en Medio Oriente. Si cuando los precios internacionales estaban bajos los combustibles locales no bajaron, imagínense ahora.
9 marzo 2026
Macron y Von der Leyen asistirán a la cumbre en París, coincidiendo con el aniversario del desastre de Fukushima. Se discutirá la energía nuclear como opción para descarbonizar la economía europea.
Residentes piden a las autoridades y dueños de animales tomar medidas para evitar que estos deambulen por las carreteras.
Las víctimas eran de Cotuí. En el automóvil viajaban tres adultos y dos menores. El niño herido está fuera de peligro, según informes.
