A 120 años de su natalicio, Joaquín Balaguer sigue presente en la historia dominicana
Mientras algunos sectores destacan las numerosas obras de infraestructura construidas durante sus gobiernos, otros subrayan la represión política, los asesinatos y desapariciones ocurridos durante sus administraciones y los cuestionamientos electorales.
Santo Domingo.– Este 1 de septiembre se cumplen 120 años del nacimiento de Joaquín Balaguer Ricardo, una de las figuras políticas e intelectuales más influyentes y controvertidas de la historia contemporánea de la República Dominicana.
Abogado, escritor, poeta y político, ocupó diferentes posiciones públicas durante la dictadura de Trujillo, entre ellas cargos diplomáticos, el Ministerio de Educación y la Vicepresidencia de la República, antes de llegar a la Presidencia en 1960.
Tras el asesinato de Trujillo en mayo de 1961, permaneció al frente del Estado durante parte del proceso de transición. Posteriormente salió del país y se estableció en Nueva York, desde donde continuó desarrollando su proyecto político.
Los Doce Años
Balaguer regresó al poder después de la Guerra de Abril de 1965 y la intervención militar estadounidense. En las elecciones de 1966 derrotó a Juan Bosch y comenzó el período conocido históricamente como “Los Doce Años”, comprendido entre 1966 y 1978.
Durante esos gobiernos impulsó numerosas obras de infraestructura, entre ellas: carreteras, avenidas, presas, viviendas y escuelas.
Sin embargo, ese período también estuvo marcado por violencia política, persecución contra opositores, asesinatos de dirigentes y activistas, y cuestionamientos a varios procesos electorales.
En 1978 perdió las elecciones frente a Antonio Guzmán Fernández, poniendo fin a doce años consecutivos en el Palacio Nacional.
El regreso al poder
Balaguer volvió a ganar la Presidencia en 1986, cuando tenía cerca de 80 años. Fue reelegido en 1990 y 1994, en una etapa nuevamente caracterizada por una intensa política de construcción de obras públicas.
Entre los proyectos más emblemáticos figura el Faro a Colón, inaugurado en 1992.
Las elecciones de 1994 estuvieron rodeadas de denuncias de irregularidades y derivaron en un acuerdo político que redujo el período presidencial y condujo a nuevas elecciones en 1996.
Balaguer entregó el poder el 16 de agosto de 1996, aunque continuó teniendo una fuerte influencia política e incluso volvió a aspirar a la Presidencia en el año 2000, con más de 90 años.
El escritor
Además de su carrera política, Balaguer desarrolló una amplia producción literaria, que incluyó poesía, ensayos, discursos y textos históricos.
Entre sus obras figuran: El centinela de la frontera, El Cristo de la libertad y El reformismo: filosofía política de la revolución sin sangre.
En 1990, Balaguer y su histórico adversario político Juan Bosch recibieron conjuntamente el Premio Nacional de Literatura.
Un legado que todavía divide opiniones
Joaquín Balaguer murió en Santo Domingo el 14 de julio de 2002, a los 95 años.
A 120 años de su nacimiento, su legado continúa generando posiciones encontradas. Mientras algunos sectores destacan las numerosas obras de infraestructura construidas durante sus gobiernos, otros subrayan la represión política, los asesinatos y desapariciones ocurridos durante sus administraciones y los cuestionamientos electorales.
Esa dualidad mantiene a Balaguer como una de las figuras más estudiadas y debatidas de la historia dominicana del siglo XX.