SANTO DOMINGO.– En el marco del Día Internacional de la Juventud, UNICEF llamó este miércoles a fortalecer los mecanismos que permitan a adolescentes y jóvenes de República Dominicana participar e incidir de manera real en las decisiones públicas que afectan su presente y su futuro.
El organismo sostuvo que la participación juvenil no debe limitarse a invitarlos a encuentros o escuchar sus opiniones, sino que sus propuestas deben ser tomadas en cuenta durante el diseño, ejecución y evaluación de políticas públicas, programas y medidas dirigidas a esta población.
- UNICEF pide que la participación juvenil tenga incidencia real en las decisiones.
- 775 jóvenes aportaron recomendaciones al Plan Estratégico Nacional de Seguridad Vial.
“Las y los adolescentes no son únicamente beneficiarios de las políticas públicas; son socios fundamentales para diseñarlas, implementarlas y evaluarlas. Escucharlos no debe ser un gesto simbólico, sino una condición indispensable para construir sociedades más democráticas e inclusivas”, expresó Anyoli Sanabria, representante adjunta de UNICEF.
Estar presentes no significa incidir
UNICEF citó como ejemplo la experiencia de Samary Santana Fernández, integrante del Consejo Consultivo Adolescente y Juvenil Altavoz, quien participó en un encuentro junto a más de 30 mujeres jóvenes de diferentes territorios.
Según relató, pese a que fueron convocadas al evento, no tuvieron un espacio para exponer sus preocupaciones y propuestas.
“Estábamos presentes, pero en las fotos, no en las voces. El micrófono nunca estuvo de nuestro lado”, expresó Santana Fernández.
Para UNICEF, estos casos reflejan que no basta con abrir espacios de participación, sino que los jóvenes deben tener la oportunidad de plantear propuestas, dialogar con las autoridades y conocer qué ocurrió con sus aportes.
El organismo destacó además experiencias en las que las opiniones juveniles sí han llegado a procesos de toma de decisiones. Una de ellas fue la elaboración del Plan Estratégico Nacional de Seguridad Vial 2025-2030, desarrollado junto al Instituto Nacional de Tránsito y Transporte Terrestre (INTRANT).
A través de Altavoz y U-Report fueron recibidas 775 respuestas de jóvenes, cuyas recomendaciones fueron incorporadas al plan en aspectos relacionados con educación vial, entornos escolares seguros y seguimiento de muertes y lesiones por accidentes de tránsito.
“Cuando nuestras ideas se convierten en acciones, la participación deja de ser un discurso y se convierte en cambio”, afirmó Maritza León, quien ha coordinado acciones de U-Report en el país.
Jóvenes pasan de proponer a liderar
UNICEF también destacó experiencias de jóvenes que han pasado de presentar ideas a liderar iniciativas comunitarias. Entre ellas mencionó a Wellington Rodríguez, de 17 años, quien mediante U-Report ha participado en acciones para impulsar la renovación de canchas deportivas y gestionar 8,000 becas de capacitación financiera para jóvenes.
Asimismo, adolescentes y jóvenes dominicanos han participado en escenarios regionales e internacionales relacionados con los derechos de la mujer, biodiversidad y derechos de la niñez.
El organismo advirtió que fortalecer estos espacios cobra mayor importancia ante las desigualdades que todavía enfrenta esta población. Según datos de ENHOGAR-MICS 2025, el 15.9 % de las mujeres de entre 20 y 24 años tuvo un hijo antes de los 18 años, mientras que el 27.6 % se casó o inició una unión antes de cumplir esa edad.
UNICEF planteó que las instituciones públicas, gobiernos locales, academia, sociedad civil y sector privado deben crear mecanismos permanentes, accesibles e inclusivos que permitan a los jóvenes participar desde las primeras etapas de los procesos de decisión.
“Las personas jóvenes no queremos que decidan por nosotros: queremos decidir con ustedes”, manifestó Carmen Padua, colaboradora de Altavoz.