RD explora opciones nucleares para enfrentar demanda eléctrica
República Dominicana evalúa opciones nucleares para diversificar su matriz energética ante el aumento de la demanda eléctrica, en cooperación con EE.UU. y sin.
Santo Domingo.- El crecimiento de la demanda de electricidad y la necesidad de diversificar las fuentes de generación han llevado a República Dominicana a explorar, todavía en una etapa preliminar, las posibilidades que ofrecen las tecnologías nucleares.
El ministro de Energía y Minas, Joel Santos Echavarría, explicó que la cooperación con Estados Unidos en esta materia busca que el país adquiera conocimientos y desarrolle capacidades técnicas e institucionales para determinar si estas tecnologías podrían ser utilizadas en el futuro.
Santos abordó el tema durante un encuentro con representantes del sector empresarial organizado por el Comité de Energía de la Cámara Americana de Comercio de la República Dominicana (AMCHAMDR).
Demanda eléctrica y expansión del sistema
El funcionario presentó cifras que reflejan el crecimiento del sistema eléctrico nacional. Según los datos expuestos, la capacidad instalada pasó de unos 4,921 megavatios en 2020 a más de 7,600 MW en 2026, mientras que la demanda máxima superó los 4,300 MW en julio.
Ante este escenario, Santos explicó que el país debe continuar ampliando y diversificando su matriz energética. Señaló que el crecimiento de la generación solar y eólica representa una oportunidad, pero requiere respaldo mediante almacenamiento, generación firme y nuevas inversiones en transmisión.
Reactores modulares, una alternativa bajo estudio
Entre las tecnologías analizadas se encuentran los pequeños reactores modulares (SMR), que han despertado interés internacional por su menor escala y su capacidad para generar electricidad de manera continua.
Cooperación técnica y evaluación nuclear
No obstante, el ministro insistió en que no existe una decisión para instalar una planta nuclear en República Dominicana. Tampoco se ha seleccionado una tecnología, aprobado un proyecto ni establecido un compromiso de inversión.
La cooperación con Estados Unidos, explicó, está dirigida principalmente al intercambio técnico, la capacitación de profesionales y el fortalecimiento de las instituciones que tendrían que intervenir en una eventual evaluación de tecnología nuclear.
Santos señaló que cualquier decisión futura tendría que estar precedida por estudios técnicos, un marco regulatorio adecuado y personal especializado.
Aplicaciones más allá de la generación eléctrica
El ministro también destacó que la tecnología nuclear tiene aplicaciones en otros ámbitos. Entre ellas citó la medicina nuclear, la agricultura, la investigación científica, el monitoreo ambiental, la gestión de recursos hídricos y diferentes procesos industriales.
En el sector sanitario, resaltó la necesidad de desarrollar capacidades profesionales para ampliar el uso de técnicas de diagnóstico y tratamiento relacionadas con la medicina nuclear.
Para avanzar en este campo, Santos mencionó como tareas pendientes el fortalecimiento de la regulación, la formación de físicos médicos, ingenieros, investigadores y técnicos, así como la cooperación con Estados Unidos, el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) y otras entidades especializadas.
La discusión sobre energía nuclear se mantiene, por ahora, como parte de una evaluación de largo plazo sobre las alternativas que podría incorporar el sistema energético dominicano frente al aumento sostenido de la demanda.