¿Qué alimentos de elaboración en EE.UU. contienen el colorante prohibido Rojo No. 3?

Redacción internacional.- La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) anunció la prohibición del colorante Red No. 3 en alimentos y bebidas, citando preocupaciones sobre posibles vínculos con el cáncer y problemas de comportamiento en niños. Este colorante, conocido por su característico tono rojo brillante, es común en una amplia variedad de productos de consumo.

Según Newsweek y el Grupo de Trabajo Ambiental (Environmental Working Group), el Red No. 3 está presente en más de 3,000 productos. Entre los alimentos y bebidas más destacados se encuentran:

• Dulces: Pez Assorted Fruit, Dubble Bubble Original Twist, Brach’s Candy Corn, Jelly Belly.
• Productos horneados y snacks: Mini muffins Entenmann’s Little Bites Party Cake, Betty Crocker Fruit by the Foot, pasteles para tostar y galletas con decoraciones o glaseado rojo.
• Lácteos y postres congelados: Leche saborizada con fresa, algunos helados y yogures congelados, polos de hielo y barras de frutas.
• Productos de frutas: Cerezas marrasquino y cócteles de frutas.
• Bebidas: Yoo-hoo de fresa, algunos refrescos y bebidas de frutas.
• Medicamentos: Jarabes para la tos, vitaminas masticables y suplementos como PediaSure con sabor a fresa.

¿Qué es el Red No. 3?

También conocido como eritrosina, este aditivo colorante se elabora a partir de petróleo y es utilizado para dar un color rojo brillante a alimentos, bebidas y ciertos medicamentos. Aunque fue prohibido en 1990 en cosméticos debido a evidencia de que podría causar cáncer en altas dosis en ratas de laboratorio, su uso continuó en alimentos y productos ingeribles en los Estados Unidos hasta esta nueva regulación.

¿Cuándo entra en vigor la prohibición?

Los fabricantes tendrán hasta el 15 de enero de 2027 para eliminar el Red No. 3 de los alimentos y bebidas. Para los medicamentos que contienen el colorante, el plazo será hasta el 18 de enero de 2028.

Prohibición global y antecedentes

El Red No. 3 ya está prohibido en la Unión Europea, Australia y Nueva Zelanda, donde se han adoptado medidas más estrictas sobre los colorantes alimentarios. La decisión de la FDA sigue a una petición presentada en 2022 por grupos de defensa de la salud, quienes argumentaron que su uso representa un riesgo evitable.

Implicaciones y próximos pasos

La eliminación del Red No. 3 no solo responde a preocupaciones de salud pública, sino que también podría motivar a la industria alimentaria a adoptar alternativas más naturales para el color rojo en sus productos. Mientras tanto, los consumidores pueden revisar las etiquetas de los productos para identificar la presencia de este colorante y tomar decisiones informadas.