Redacción Internacional.- El creciente uso de aceites esenciales como alternativa natural para aliviar alergias encendió las alertas entre especialistas, quienes advierten que estas sustancias podrían representar más riesgos que beneficios para la salud.
Expertos señalaron que su uso puede provocar reacciones en la piel, problemas respiratorios, trastornos digestivos e incluso agravar cuadros médicos preexistentes.
Según especialistas de la Cleveland Clinic, aunque estos productos han ganado popularidad en redes sociales y tendencias de bienestar por su supuesto efecto sobre la congestión nasal o las molestias asociadas a las alergias, no existe suficiente evidencia científica que respalde su eficacia y seguridad.
Alertan sobre efectos adversos y falta de evidencia
Los aceites esenciales son extractos altamente concentrados obtenidos de distintas partes de las plantas, como flores, hojas, raíces y cortezas. A pesar de su origen natural, expertos señalan que esto no garantiza que sean inocuos.
La doctora Melissa Young, especialista en medicina integrativa de la Cleveland Clinic, advirtió que «los riesgos de los aceites esenciales superan sus posibles beneficios en el contexto de las alergias».
Los especialistas explicaron, además, que algunas personas pueden experimentar reacciones cruzadas. Por ejemplo, individuos alérgicos a ciertas plantas podrían desarrollar sensibilidad a determinados aceites debido a la similitud entre especies vegetales.
Riesgos para la piel, la respiración y el sistema digestivo
Los expertos indicaron que la aplicación directa sobre la piel puede ocasionar dermatitis, irritaciones y empeorar afecciones como eccema o urticaria. También señalaron que algunos aceites aumentan la sensibilidad a la luz solar, elevando el riesgo de quemaduras.
En personas con problemas respiratorios, especialmente aquellas que padecen asma o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), incluso la exposición mediante difusores podría desencadenar tos, broncoespasmos y dificultad para respirar.
La advertencia es aún más contundente respecto a la ingesta de estos productos. Los especialistas recomiendan no consumir aceites esenciales bajo ninguna circunstancia, ya que algunos pueden resultar tóxicos o incluso potencialmente mortales.
Además, indicaron que estas sustancias pueden interactuar con medicamentos utilizados para tratar enfermedades como diabetes o depresión, alterando su efectividad y aumentando los riesgos para el paciente.
Niños, embarazadas y mascotas entre los más vulnerables
La Cleveland Clinic desaconsejó el uso de aceites esenciales en mujeres embarazadas o durante el período de lactancia debido a posibles alteraciones hormonales y riesgos durante la gestación.
En el caso de los niños, los especialistas advirtieron que ciertos aceites contienen compuestos que pueden resultar peligrosos, especialmente en menores de corta edad.
Asimismo, destacaron que estas sustancias también pueden representar un riesgo para los animales domésticos. Incluso, el uso de difusores de aromaterapia podría provocar intoxicaciones en mascotas.
Recomiendan alternativas con respaldo científico
Ante los riesgos identificados, los expertos aconsejaron optar por métodos seguros y respaldados por evidencia médica para aliviar síntomas asociados a alergias.
Entre las recomendaciones figuran el lavado nasal con solución salina para eliminar alérgenos y mucosidad, las gárgaras con agua tibia y sal para reducir la irritación de garganta, así como mantener una adecuada hidratación.
- Los especialistas subrayaron que estas medidas no sustituyen tratamientos médicos ni la atención profesional, especialmente cuando los síntomas persisten o empeoran.
Finalmente, insistieron en que consultar con un especialista sigue siendo la forma más segura de identificar y tratar adecuadamente cualquier problema relacionado con alergias.