Redacción Internacional.-La canela es una de las especias más utilizadas en la cocina y, en los últimos años, también ha despertado el interés de la comunidad científica por sus posibles efectos sobre la salud metabólica.
Sin embargo, especialistas advierten que, aunque algunos estudios muestran beneficios modestos, no debe considerarse un sustituto de los tratamientos médicos ni una solución rápida para enfermedades como la diabetes.
Diversas investigaciones relacionan el consumo de canela con mejoras en algunos indicadores como la glucosa en sangre, el colesterol, los triglicéridos y ciertos procesos inflamatorios. No obstante, las fuentes consultadas coinciden en que la evidencia aún presenta resultados contradictorios y que sus efectos suelen ser limitados.
1. Puede ayudar al control de la glucosa
Una revisión sistemática publicada en Nutrition Reviews, que analizó 28 ensayos clínicos con más de 3,000 personas con diabetes tipo 2, encontró que la suplementación con canela se asoció con reducciones en la glucosa en ayunas, la glucosa después de las comidas, la hemoglobina glucosilada y la resistencia a la insulina.
Los mejores resultados se observaron con dosis de hasta dos gramos al día en forma de cápsulas. Sin embargo, el portal especializado Drugs señala que los estudios disponibles son inconsistentes y que la evidencia aún no respalda su uso como tratamiento clínico para la diabetes.
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2. Podría mejorar algunos niveles de colesterol
Algunos estudios también han asociado la canela con reducciones del colesterol total y los triglicéridos, especialmente cuando se consume como suplemento.
No obstante, los investigadores indican que los efectos sobre el colesterol LDL y HDL siguen siendo poco concluyentes, por lo que se necesitan más estudios para confirmar estos beneficios.
3. Presenta propiedades antiinflamatorias
El cinamaldehído, uno de los principales compuestos activos de la canela, ha demostrado en estudios de laboratorio la capacidad de reducir procesos inflamatorios.
Además, un ensayo realizado en personas con artritis reumatoide encontró que el consumo de un gramo de canela dos veces al día durante ocho semanas ayudó a disminuir el dolor, la inflamación de las articulaciones y los niveles de proteína C reactiva, un marcador de inflamación.
4. Podría contribuir a reducir la presión arterial
Varios metaanálisis han encontrado que la canela puede producir una ligera disminución de la presión arterial sistólica y diastólica, especialmente cuando se consume durante al menos 12 semanas y en dosis iguales o inferiores a dos gramos diarios.
Sin embargo, los investigadores advierten que los resultados no son uniformes y que el efecto observado es modesto.
5. Puede ser un complemento en el control del peso
Algunos análisis también sugieren que la suplementación con canela podría contribuir a pequeñas reducciones del peso corporal, el índice de masa corporal y el perímetro de la cintura.
Aun así, los especialistas enfatizan que ninguna bebida o alimento por sí solo elimina la grasa abdominal. La pérdida de peso continúa dependiendo de una alimentación equilibrada, actividad física regular, descanso adecuado y un consumo apropiado de calorías.
Cómo consumirla de forma segura
Los estudios han utilizado dosis que van desde un gramo hasta tres gramos diarios de canela molida, aunque algunas investigaciones evaluaron cantidades de entre 120 miligramos y seis gramos al día.
Los especialistas recomiendan precaución con el uso de suplementos y con la canela casia, la variedad más común en el mercado, ya que contiene mayores cantidades de cumarina, una sustancia que en dosis elevadas puede afectar el hígado en personas sensibles.
También advierten que la canela puede interactuar con medicamentos para la diabetes y provocar reacciones alérgicas o irritación en algunas personas.
Una aliada dentro de una dieta equilibrada
Los expertos recomiendan incorporar la canela como parte de una alimentación saludable, agregándola a frutas, yogur, avena, café o batidos, en lugar de consumirla como un remedio milagroso.
En personas con diabetes tipo 2 o enfermedades metabólicas, insisten en que cualquier cambio en la dieta o el uso de suplementos debe realizarse bajo la supervisión de un profesional de la salud, ya que la canela puede ser un complemento, pero no reemplaza los tratamientos médicos establecidos.