Redacción Ciencia.- El café, una de las bebidas más consumidas en el mundo, podría estar relacionado con cambios en la composición corporal, el metabolismo y algunas hormonas sexuales, de acuerdo con una investigación liderada por la Universidad de Oulu, en Finlandia.
Estudio finlandés con más de 2,200 personas
El estudio, publicado en la revista European Journal of Nutrition, analizó información de más de 2,200 personas de 46 años pertenecientes a una cohorte de nacimiento finlandesa. Los investigadores estudiaron la relación entre el consumo habitual de café y distintos indicadores biológicos, incluidos metabolitos presentes en la sangre, factores asociados al riesgo cardiometabólico y hormonas sexuales.
Entre los principales hallazgos, los investigadores observaron que las personas que consumían mayores cantidades de café presentaban menores niveles de grasa corporal total y visceral, además de una mayor cantidad de masa muscular esquelética.
Esta diferencia se produjo incluso entre participantes con un índice de masa corporal (IMC) similar, lo que llevó a los investigadores a prestar atención a la composición del cuerpo y no únicamente al peso.
Los consumidores habituales de café también presentaron niveles más bajos de determinados aminoácidos relacionados con procesos metabólicos vinculados con la resistencia a la insulina y la diabetes tipo 2.
Diferencias metabólicas y hormonales por sexo
Los efectos asociados al consumo de café no fueron iguales en hombres y mujeres. En los hombres que bebían más café se observaron perfiles de glucosa e insulina más favorables, así como niveles más elevados de testosterona.
En las mujeres, los cambios hormonales fueron menos marcados. Sin embargo, los investigadores detectaron un aumento de una proteína involucrada en la regulación y transporte de las hormonas sexuales.
Los científicos también identificaron una particular firma hormonal asociada con el consumo de café, que permaneció incluso después de considerar factores como el IMC y determinados aspectos del estilo de vida.
Los autores advierten que los resultados deben interpretarse con cautela. Se trata de un estudio observacional, por lo que permite identificar asociaciones entre el consumo de café y determinados marcadores biológicos, pero no demuestra que tomar café provoque directamente una menor cantidad de grasa, más masa muscular o cambios hormonales.
Según los investigadores, será necesario realizar nuevos estudios para determinar si existe una relación causal y, especialmente, identificar cuáles de los numerosos compuestos presentes en el café podrían estar detrás de las modificaciones observadas.
El trabajo aporta así nuevas pistas sobre la manera en que el consumo habitual de café podría relacionarse con el metabolismo y las hormonas, aunque todavía queda por determinar hasta qué punto la bebida es responsable de esos cambios.