Redacción Internacional.- Las tablas de cortar son uno de los utensilios más utilizados en la cocina y forman parte de la preparación diaria de carnes, frutas, verduras y otros alimentos. Por su practicidad, resistencia y facilidad para limpiarlas, las versiones plásticas se convirtieron en una opción frecuente en los hogares.
Sin embargo, el material de estos utensilios y su desgaste con el uso han despertado el interés de investigadores que analizan cómo los objetos que están en contacto con los alimentos pueden contribuir a la exposición cotidiana a determinadas partículas.
El desgaste de las tablas plásticas
Una investigación de la North Dakota State University, en Estados Unidos, analizó tablas fabricadas con polietileno y polipropileno y comparó su comportamiento con el de tablas de madera.
Los investigadores estimaron que las tablas de polietileno pueden liberar entre uno y 14 microplásticos por corte, mientras que las de polipropileno pueden desprender entre tres y 15 partículas.
El análisis calculó además que, bajo un supuesto de 128,000 cortes al año, la exposición acumulada al material desprendido podría situarse entre 7.4 y 50.7 gramos.
¿Por qué ocurre?
Cada vez que el cuchillo entra en contacto con la superficie, puede dejar marcas y pequeños surcos. Con el paso del tiempo, este desgaste puede provocar que partículas del material se desprendan y queden en la tabla, el cuchillo o los alimentos.
La investigadora Himani Yadav, citada por Clean Eating, explicó que las marcas producidas por los cortes evidencian la pérdida de material de la superficie.
Qué dicen los especialistas sobre los microplásticos
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha documentado la presencia de microplásticos en el agua, los alimentos y el ambiente. La organización los considera un contaminante emergente y ha señalado que todavía existen vacíos de información sobre sus posibles efectos.
La OMS indica que aún se necesita investigar más sobre el comportamiento de estas partículas dentro del organismo, su tamaño y las consecuencias de una exposición prolongada.
¿Conviene cambiar la tabla?
Los resultados no significan que utilizar una tabla plástica provoque una enfermedad. De hecho, la evidencia disponible todavía no permite establecer un daño concreto para la salud humana derivado de las cantidades habituales de microplásticos.
No obstante, el desgaste de estos utensilios representa una posible fuente adicional de exposición. Por ello, optar por otros materiales para cortar alimentos puede ser una alternativa para quienes buscan reducir el contacto cotidiano con partículas plásticas mientras continúan las investigaciones.
La recomendación debe entenderse como una medida preventiva y no como una señal de que las tablas plásticas sean, por sí mismas, un riesgo sanitario comprobado.