¿Qué mensajes emitió la Iglesia durante la celebración?

Desde tempranas horas de la madrugada, la Basílica se vio abarrotada por miles de devotos que, entre cantos, oraciones y promesas, acudieron a agradecer favores recibidos o a elevar plegarias por sus familias y por la nación.

Durante la homilía solemne, el obispo de la Diócesis de Higüey, monseñor Jesús Castro Marte, elevó un enérgico llamado al liderazgo nacional, enfatizando que el servicio público debe ejercerse con dignidad, transparencia y vocación de bien común, no en función de intereses particulares.

La Iglesia pidió una lucha firme contra la pobreza, la reducción de la brecha entre ricos y pobres y una gestión pública enfocada en proteger a los más vulnerables. 

Asimismo, advirtió sobre el debilitamiento de la autoridad del Estado, señalando problemáticas como los accidentes de tránsito, la criminalidad, negocios ilegales y la falta de consecuencias ante el incumplimiento de la ley.

El religioso además abogó por los privados de libertad, para que las autoridades mejoren las condiciones físicas y humanas de los internos preventivos que esperan un debido proceso judicial.

Ciudadanos de distintos lugares acudieron al santuario realizando largas filas para rendir honor a la Virgen de la Altagracia. 

Acciones oficiales para la seguridad y asistencia ciudadana

Muchos de ellos aseguraron tener décadas asistiendo de manera ininterrumpida a esta celebración a dar gracias por favores recibidos

Por la actividad religiosa, el COE activó el Operativo Altagraciano 2026, con el despliegue de más de 9,100 colaboradores y voluntarios, brindando asistencia y orientación a los ciudadanos que se trasladaron hasta Higüey.

El monseñor Piergiorgio Bertoldi presidió una celebración eucarística en la entrada principal del templo, en presencia de cientos de feligreses que ya se encuentran apostados en los alrededores para agradecer favores recibidos o cumplir promesas.

Muchos peregrinos han instalado carpas y sillas de ruedas para pasar la noche, en un ambiente de fe que incluye vestuarios alegóricos y expresiones culturales entre adultos mayores, jóvenes y niños. Algunos llegaron a pie desde distintas provincias del país como parte de sus promesas o peticiones a la Virgen de la Altagracia.

Medidas de seguridad y salud

El dinamismo comercial en los alrededores de la basílica es notorio, con numerosos puestos de venta de artículos religiosos y mayor tránsito vehicular, reflejo de la alta movilización de ciudadanos hacia el este del país.

Con motivo de la creciente afluencia de fieles, las autoridades han reforzado los dispositivos de seguridad y salud: la Defensa Civil y la Dirección General de Seguridad de Tránsito y Transporte Terrestre (Digesett) mantienen operativos en puntos de mayor congestión y zonas de riesgo.

Mientras que el Servicio Nacional de Salud ha dispuesto medidas para garantizar la asistencia oportuna a usuarios en la red pública de hospitales durante el desplazamiento masivo de personas.

El Día de Nuestra Señora de la Altagracia, que se celebra el 21 de enero de cada año, es una festividad religiosa y feriado nacional dedicado a la advocación, conocida como Nuestra Señora de la Altagracia, venerada como la madre protectora del pueblo dominicano.

La tradición católica dominicana reúne a miles de devotos procedentes de todo el territorio en este importante santuario mariano, considerado un símbolo de fe y cultura religiosa en la República Dominicana.

Salas explicó que, dentro de ese personal hay médicos, técnicos en emergencias médicas, técnicos en rescate, voluntarios y voluntarias, al servicio de la población. 

El también presidente de la Comisión Nacional de Emergencias, señaló que en la Basílica hay un Puesto de Atención Pre-hospitalario, con 20 médicos y técnicos en emergencias médicas; así como dos ambulancias y dos desfibriladores externos automáticos (DEA) para brindar asistencia ante cualquier emergencia. 

«A las afueras del templo religioso hemos establecido un dispositivo de tres anillos: en el perímetro exterior hay un equipo de reacción rápida instalado en la Base de la Defensa Civil; en los jardines un hospital de campaña que dispone de dos ambulancias; mientras que en la parte interna se instaló un puesto fijo para asistencia y brigadas móviles», dijo el director.

Dispositivo de bandereos por la seguridad vial

El operativo incluye también un dispositivo de bandereos por la seguridad vial, que funciona en las autopistas Las Américas, San Pedro- Hato Mayor, Hato Mayor-El Seibo, Carretera Mella, Autovía del Este, y carretera El Seibo-Higüey.

Estos cuentan con dos equipos de extricación vehicular (uno en el Cruce de Yuma y otro en la Autovía del Este, específicamente en el Puente Guido Gil sobre el Río Soco). 

Además, se usarán drones para vigilar en tiempo real el flujo de personas que visitan la Basílica, para responder de forma efectiva ante cualquier tipo de situación.

Supervisión del flujo vehicular 

La Defensa Civil supervisa además con estas aeronaves no tripuladas el flujo vehicular en las carreteras que conducen hacia el lugar; esto permite detectar cualquier incidente en las vías. 

El director Salas hizo un llamado a la Población Altagraciana, a tomar la fecha con calma y reflexión; asistir a la Basílica de forma ordenada, respetando el turno en la fila y orar por sus seres queridos y allegados.

Obras buscan mejorar la experiencia turística y religiosa

Las intervenciones, que cuentan con una inversión total de 33,268,314 pesos dominicanos, incluyen la reconstrucción del parque de La Mujer, conocido popularmente como el Obelisco, y la rehabilitación de aceras y contenes alrededor del perímetro de la basílica.

David Collado destacó la importancia de este tipo de proyectos para el desarrollo del turismo y el bienestar de la comunidad local. “La recuperación de los espacios públicos y el embellecimiento de los entornos marcan una diferencia significativa. Es un verdadero valor agregado para lugares tan especiales como la Basílica de Higüey”, expresó el ministro.

El proyecto de reconstrucción del parque de La Mujer cuenta con una inversión de 7,687,803 pesos y abarca una superficie aproximada de 455 metros cuadrados.

Los trabajos incluyen la restauración del obelisco, pavimentación en hormigón, instalación de tabletas de hormigón y madera sintética en la pasarela central, jardineras, escaleras, rampas accesibles, bancos, luminarias y arborización urbana, entre otros elementos.

• Por otro lado, la intervención en las aceras y contenes del perímetro de la basílica contempla la rehabilitación de 505 metros cuadrados, con una inversión de 25,580,511 pesos.
  
  

Se trabajará en 259 metros lineales en la acera norte y 246 metros lineales en la acera sur, con la construcción de aceras adoquinadas, contenes, rampas de accesibilidad, cruce peatonal en la entrada principal, luminarias y equipamiento urbano, lo que garantizará una mayor seguridad y comodidad para los visitantes.

Estas obras forman parte del compromiso del Gobierno dominicano de potenciar el turismo religioso, cultural y de aventura en Higüey, municipio que recibe la mayor afluencia de turistas en el país. Además, buscan generar un impacto positivo en la calidad de vida de la población local, mejorando los espacios públicos y el entorno urbano.

Con estas acciones, La Altagracia reafirma su posición como uno de los destinos turísticos más importantes de la República Dominicana, con una oferta diversa y atractiva que continúa creciendo.

Esas intervenciones, con una inversión total de RD$33,268,314, tendrán un gran impacto en el embellecimiento del entorno de la basílica, visitadas por miles de feligreses. 

El ministro Collado manifestó que pequeñas obras como esas marcan la diferencia de todo un entorno y más de un símbolo religioso como es la basílica de Higüey. 

Indicó que el bienestar y el crecimiento del turismo en destinos como La Altagracia, donde llega la mayor cantidad de turistas que visita el país, deben reflejarse en obras que impacten directamente en su población. 

Reconstrucción del parque de La Mujer (Obelisco)

El proyecto, que tendrá una inversión de RD$7,687,803, consiste en la reconstrucción del parque de La Mujer (Obelisco) ubicado en el centro del municipio de Higüey. La intervención será en un área total de aproximadamente 455.32 metros cuadrados. 

Dentro de los trabajos se contempla: intervención del obelisco, pavimentación en hormigón, tabletas de hormigón y en madera sintética en pasarela central, jardineras, escaleras, rampas, aceras y contenes, bancos, equipamiento urbano, rejillas para drenaje pluvial luminarias y arborización urbana.

1. El turismo en Higüey ofrece una combinación de atractivos culturales, religiosos y de aventura, así también lugares como es este parque, conocido por todos, para complementar la diversidad de la oferta del municipio.

Reconstrucción de aceras y contenes del perímetro de la Basílica.

El proyecto de reconstrucción de las aceras y contenes del perímetro de la Basílica Catedral de Nuestra Señora de La Altagracia es una intervención de 505 metros cuadrados, con una inversión de RD$25,580,511.

Esa intervención abarca 259 metros lineales de la acera norte y otros 246 metros lineales de la acera sur.

Incluirá, además, la reconstrucción de aceras adoquinadas, contenes y cruce peatonal en entrada frontal de la Basílica, pavimentación en hormigón, construcción de jardineras, arborización urbana, construcción de rampas de accesibilidad, luminarias en postes viales y equipamiento de zafacones.

Además del ministro de Turismo, a la actividad asistieron las principales autoridades provinciales y municipales de La Altagracia.

La ceremonia, celebrada en los jardines de la Basílica Nuestra Señora de la Altagracia, simboliza el compromiso de unir tradición, cultura y desarrollo.

Concebido como el centro de peregrinación más moderno de la región, este proyecto brindará una experiencia integral para peregrinos, estudiantes, turistas y familias, fortaleciendo la identidad mariana y proyectando a la República Dominicana como referente del turismo religioso internacional.

Impacto social, educativo y económico

El Centro de Peregrinos de la Altagracia se proyecta como un polo de atracción cultural y espiritual de gran magnitud. Se estima que recibirá hasta 250 mil estudiantes de todos los niveles académicos.

Contará con alrededor de 750 mil visitantes anuales, consolidando a Higüey como el epicentro de la devoción altagraciana y el turismo religioso en la región.

Durante el acto, Manuel Alejandro Grullón Hernández, tesorero de la Fundación Museo de la Altagracia Alejandro E. Grullon E., destacó la trascendencia del proyecto:

Un proyecto emblemático con visión de futuro

El diseño de este centro está a cargo del arquitecto Pedro Borrell, quien trabaja actualmente en el plan maestro de desarrollo de esta manzana de la basílica.

Incluye una ampliación del Museo de la Altagracia, la construcción de un columbario (donde los devotos de la Virgen podrán traer a sus seres queridos a descansar al lado de su Madre Protectora).

Un centro tecnológico, facilidades para la policía especializada de la basílica y el mejoramiento de los baños públicos, vías de acceso peatonales y jardinería. 

Este conjunto conforma un plan maestro de revitalización de la fe mariana que agregará valor a los devotos que acuden a la basílica, enriqueciendo además la experiencia de cada visitante.

Un símbolo de unidad y esperanza

La ceremonia incluyó la bendición del proyecto a cargo de su Excelencia Reverendísima Monseñor Jesús Castro Marte, Obispo de la Diócesis de Nuestra Señora de la Altagracia, quien resaltó la relevancia espiritual y social de la obra:

El proyecto se integra también con el Camino a la Altagracia (CALA), la histórica ruta de peregrinación de 120 kilómetros que une Bayaguana con Higüey y que se ha convertido en un símbolo de identidad y tradición para miles de fieles.

Personalidades y aliados presentes

El evento contó con la presencia de su Excelencia Reverendísima Monseñor Jesús Castro Marte, obispo de la Diócesis de Nuestra Señora de la Altagracia y presidente del Consejo de la Fundación, así como del señor Manuel A. Grullón, presidente del Consejo de Administración de Grupo Popular.

Estuvieron presentes en la actividad el reverendo padre Evaristo Areché, rector de la Basílica Nuestra Señora de la Altagracia. Del mismo modo, Manuel Alejandro Grullón Hernández, tesorero de la Fundación Museo de la Altagracia; la gobernadora de la provincia La Altagracia, Daysi Francisca de Oleo; Pablo Reinaldo Ávila, vicealcalde de Higüey.

Los que asistieron a la actividad

Asimismo, miembros del Consejo de la Fundación Museo de la Altagracia Alejandro E. Grullón E., entre ellos don Papo Menéndez, vicepresidente del Consejo de la Fundación.

También donantes de la fundación, denominados padrinos y amigos de la Fundación Museo de la Altagracia, y del programa de Las Palmas de la Altagracia, así como representantes de instituciones aliadas.

El Centro de Peregrinos de la Altagracia se proyecta como un hito arquitectónico, cultural y espiritual que marcará un antes y un después en la manera de vivir la fe en la República Dominicana, ofreciendo un espacio donde la tradición y la modernidad se encuentran para dar vida a experiencias transformadoras.

Sobre la Fundación Museo de la Altagracia Alejandro E. Grullón E.

La Fundación es una entidad sin fines de lucro dedicada a preservar y promover el patrimonio religioso, artístico y cultural vinculado a la Virgen de la Altagracia.

Administra la Basílica Catedral Nuestra Señora de la Altagracia y el Museo de la Altagracia, y desarrolla proyectos culturales, espirituales y turísticos que fortalecen este legado de fe, tanto en el país como en el extranjero.

La capilla ardiente del pontífice argentino, fallecido el pasado lunes, acaba de concluir para proceder a la ceremonia de cierre del féretro, antes del solemne funeral y el entierro previstos para mañana, sábado.

«Desde la mañana del miércoles 23 de abril a las 11.00 (09.00 GMT) hasta esta tarde a las 19.00 (17.00), unas 250.000 personas acudieron a la Basílica de San Pedro para presentar sus respetos al Papa Francisco», indicó el Vaticano en un comunicado.

El rito del cierre del féretro tendrá lugar a las 20.00 (18.00 GMT) y será privado.

Las autoridades italianas prevén la presencia de 200.000 personas en las exequias en la plaza de San Pedro, además de 130 delegaciones de países, con jefes de Estado como el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y una decena de soberanos reinantes, entre estos los reyes de España, Felipe VI y Letizia.

Tras el funeral del sábado, el cuerpo de Francisco será llevado por un cortejo fúnebre cruzando toda Roma hasta la basílica de Santa María La Mayor, donde decidió reposar por ser muy devoto de la Virgen ‘Salus Populi Romani‘.

Su sepulcro, de hecho, ha sido preparado junto a la capilla que alberga ese icono mariano y consistirá en una simple losa de mármol en el suelo con una única inscripción, ‘FRANCISCUS, su nombre pontificio en latín.

En la pared habrá además una reproducción de su cruz pectoral, en plata y con el Buen Pastor.

A Roma ya han llegado un total de 149 cardenales del total de los 252 que componen el colegio cardenalicio, aunque solo 133 entrarán al cónclave para elegir sucesor por tener menos de 80 años, una regla obligada.

Los cardenales que participarán en el funeral mañana visitarán la tumba del papa argentino el domingo.

El programa del concierto estuvo a cargo de la Orquesta Sinfónica Nacional, dirigida por el maestro José Antonio Molina, quien junto a cerca de un centenar de músicos ofrecieron un recorrido musical que integró elementos de la música clásica europea con piezas latinoamericanas, cuya ejecución trazó un puente entre culturas. 

En la puesta en escena junto a los músicos destacó la participación de la soprano Nathalie Peña-Comas; el pianista, Leo Pimentel; el trompetista Yturvides Vílchez; y el saxofonista Sandy Gabriel, quienes deleitaron al público con una alternancia entre voces líricas e instrumentos solistas.

Compromiso con la creación de valor compartido

Previo al concierto, la organización financiera ofreció su acostumbrado cóctel a clientes y relacionados, el cual contó con las palabras de bienvenida a cargo del Monseñor Jesús Castro Marte, obispo de la Diócesis de Higüey, y del señor Christopher Paniagua, presidente ejecutivo del Banco popular.

El obispo Castro Marte ofreció unas palabras de bienvenida y en ellas destacó el aporte cultural e institucional realizado por la entidad bancaria.

“Para nosotros los higüeyanos es un motivo de inmensa alegría que el Banco Popular utilice este gesto hermoso del arte para elevar el alma. El Banco popular es un gran orgullo, una marca país, no solamente por el sentido del ahorro, sino por el sentido de desarrollo cultural”, dijo el obispo Castro Marte.

En tanto, el presidente ejecutivo del Popular, señor Christopher Paniagua, explicó que con esta iniciativa la entidad remarca su compromiso con la creación de valor compartido, a través de la cultura, la extensión del primer culto mariano en América y la proyección de los valores cristianos contenidos en la devoción altagraciana, al tiempo que agradeció a los clientes su confianza y lealtad continuada en la marcha de la organización.

“Desde hace más de seis décadas trabajamos junto a nuestros clientes y aliados en la construcción de un futuro compartido lleno de posibilidades”, indicó el señor Paniagua, que aseguró también que la entidad bancaria continuará dedicando todos sus esfuerzos “para ser siempre una pieza clave en el futuro de nuestros clientes, el futuro de cada uno de ustedes”.

En el evento estuvieron presentes, el nuncio apostólico de la Santa Sede, monseñor Piergiorgio Bertoldi. En tanto, por parte del Popular, los señores Manuel E. Jiménez F., presidente ejecutivo de Grupo Popular; Manuel Grullón Hernández, vicepresidente del Consejo de Administración del Banco Popular y tesorero de la Fundación Alejandro E. Grullón E; René Grullón, vicepresidente ejecutivo Senior de Negocios Nacionales e Internacionales; Antonia Antón de Hernández, vicepresidenta ejecutiva Senior de Gestión Humana, Transformación Cultural, Administración de Créditos y Cumplimiento; y Juan Lehoux, vicepresidente ejecutivo Senior de Tecnología y Operaciones.

Asimismo, los señores José Mármol, vicepresidente ejecutivo Comunicaciones Corporativas, Reputación y Banca Responsable; Mariel Bera, vicepresidenta de Relaciones Corporativas y Banca Responsable y José Hernández Caamaño, vicepresidente del Área de Ingeniería.

El programa del concierto estuvo a cargo de la Orquesta Sinfónica Nacional, dirigida por el maestro José Antonio Molina, quien junto a cerca de un centenar de músicos ofrecieron un recorrido musical que integró elementos de la música clásica europea con piezas latinoamericanas, cuya ejecución trazó un puente entre culturas. 

En la puesta en escena junto a los músicos destacó la participación de la soprano Nathalie Peña-Comas; el pianista, Leo Pimentel; el trompetista Yturvides Vílchez; y el saxofonista Sandy Gabriel, quienes deleitaron al público con una alternancia entre voces líricas e instrumentos solistas.

Compromiso con la creación de valor compartido

Previo al concierto, la organización financiera ofreció su acostumbrado cóctel a clientes y relacionados, el cual contó con las palabras de bienvenida a cargo del Monseñor Jesús Castro Marte, obispo de la Diócesis de Higüey, y del señor Christopher Paniagua, presidente ejecutivo del Banco popular.

El obispo Castro Marte ofreció unas palabras de bienvenida y en ellas destacó el aporte cultural e institucional realizado por la entidad bancaria.

“Para nosotros los higüeyanos es un motivo de inmensa alegría que el Banco Popular utilice este gesto hermoso del arte para elevar el alma. El Banco popular es un gran orgullo, una marca país, no solamente por el sentido del ahorro, sino por el sentido de desarrollo cultural”, dijo el obispo Castro Marte.

En tanto, el presidente ejecutivo del Popular, señor Christopher Paniagua, explicó que con esta iniciativa la entidad remarca su compromiso con la creación de valor compartido, a través de la cultura, la extensión del primer culto mariano en América y la proyección de los valores cristianos contenidos en la devoción altagraciana, al tiempo que agradeció a los clientes su confianza y lealtad continuada en la marcha de la organización.

“Desde hace más de seis décadas trabajamos junto a nuestros clientes y aliados en la construcción de un futuro compartido lleno de posibilidades”, indicó el señor Paniagua, que aseguró también que la entidad bancaria continuará dedicando todos sus esfuerzos “para ser siempre una pieza clave en el futuro de nuestros clientes, el futuro de cada uno de ustedes”.

En el evento estuvieron presentes, el nuncio apostólico de la Santa Sede, monseñor Piergiorgio Bertoldi. En tanto, por parte del Popular, los señores Manuel E. Jiménez F., presidente ejecutivo de Grupo Popular; Manuel Grullón Hernández, vicepresidente del Consejo de Administración del Banco Popular y tesorero de la Fundación Alejandro E. Grullón E; René Grullón, vicepresidente ejecutivo Senior de Negocios Nacionales e Internacionales; Antonia Antón de Hernández, vicepresidenta ejecutiva Senior de Gestión Humana, Transformación Cultural, Administración de Créditos y Cumplimiento; y Juan Lehoux, vicepresidente ejecutivo Senior de Tecnología y Operaciones.

Asimismo, los señores José Mármol, vicepresidente ejecutivo Comunicaciones Corporativas, Reputación y Banca Responsable; Mariel Bera, vicepresidenta de Relaciones Corporativas y Banca Responsable y José Hernández Caamaño, vicepresidente del Área de Ingeniería.

Este Año Santo, que según las previsiones atraerá a Roma a unos 32 millones de personas a lo largo de 2025, comenzará a las 19:00 horas locales (18:00 GMT) con la apertura por parte del papa de la Puerta Santa de la basílica de San Pedro, un umbral que deberá ser cruzado por los peregrinos para obtener la indulgencia.

Una vez iniciado el Jubileo, Francisco, que acaba de cumplir 88 años y ha pasado un nuevo resfriado, dará inicio a los ritos navideños con la tradicional Misa del Gallo de Nochebuena.

Mañana 25 de diciembre presidirá la misa de Navidad y después impartirá su bendición ‘Urbi et Orbi’ (A la ciudad y el mundo) desde la logia central de la basílica, ante la plaza de San Pedro.

Un día después, el 26 de diciembre, Francisco llevará el Jubileo a la cárcel romana de Rebibbia abriendo en su interior una Puerta Santa, como símbolo de esperanza y perdón, y después rezará el Ángelus.

Los ritos proseguirán la semana próxima, el martes 31 de diciembre, con la celebración de las Primeras Vísperas y el canto del ‘Te Deum’ de agradecimiento por el año que termina.

Mientras que en la mañana del 1 de enero oficiará la primera misa del 2025 por la Solemnidad de María Santísima Madre de Dios. Las fiestas terminarán con la misa por la Epifanía del Señor el día 6 de enero, tras la noche de Reyes.

Francisco no tiene previsto abrir personalmente las Puertas Santas de las otras tres basílicas papales de Roma, las de San Juan de Letrán, Santa María La Mayor y San Pablo Extramuros.

A pesar que la primera sí que la abrió en el Jubileo extraordinario de la Misericordia que celebró durante 2016 (estos eventos cristianos pueden ser ordinarios, cada 25 años, o extraordinarios, convocado ante hechos de particular importancia).