Texas cayó por primera vez en estos playoffs después de comenzar con una foja de 7-0. Max Scherzer, tres veces premiado con el Cy Young, se debió marchar apenas transcurridos cuatro innings, en lo que fue su primera aparición en más de un mes, luego de recuperarse de un tirón muscular en un hombro.

Javier estableció un récord de la franquicia de los Astros, campeones defensores de la Serie Mundial, al extender a 20 innings y un tercio su seguidilla sin permitir carrera en la postemporada. Esa racha concluyó en el quinto acto, cuando el novato Josh Jung conectó el primero de sus dos vuelacercas de dos carreras.

El derecho dominicano mejoró a un registro de 4-0 en sus cuatro aperturas en postemporada. Ha permitido sólo cinco imparables en esas actuaciones.“Siempre trato de tener la misma mentalidad”, dijo el pitcher. “Estos momentos son sumamente especiales para mí”.

El “Reptil” Javier limitó a los Rangers a dos carreras y tres hits en cinco innings y dos tercios. Logró así su segunda victoria en esta postemporada. Realizó 85 lanzamientos, de los que 41 fueron strikes.

Ryan Pressly, el tercer relevista, resolvió el noveno capítulo para acreditarse su tercer salvamento en los playoffs, al obligar a que Jung bateara una roleta para una doble matanza que puso fin al encuentro.

El cátcher boricua Martín Maldonado, quien usó spikes con el diseño de una piel de reptil en honor al mote de su compañero de batería, aportó un sencillo de dos carreras, lo mismo que el cubano Yordan Álvarez.

Houston anotó cinco carreras en situaciones en que había dos outs. Por los Astros, el venezolano Altuve de 5-2 con dos anotadas y una empujada. Los cubanos Álvarez de 4-2 con una anotada y dos producidas, José Abreu de 5-1 con una anotada.

El hondureño Mauricio Dubón de 4-3 con una anotada y una producida. El dominicano Jeremy Peña de 4-1 con una remolcada. El puertorriqueño Maldonado de 4-2 con una anotada y dos impulsadas.

Por los Rangers, el cubano Adolis García de 4-1 con una remolcada. El dominicano Leody Taveras de 2-0.

“Para mí el éxito fue mantenerme agarrado de Dios y concentrado, atacando los bateadores, atacando la zona, esa fue la clave”, manifestó Cristian Javier durante la rueda de prensa después del partido contra Nicaragua, que fue ganado por los criollos con marcador de 6-1.

Javier, quien se acreditó la victoria, laboró durante cuatro entradas en blanco y ponchó a cuatro. De sus 52 lanzamientos, 39 fueron strikes, le dieron seis elevados y se enfrentó a 15 bateadores. Dio una base por bolas.

“Ha sido una bendición, Dios escoge a uno para tener éxito. Estoy sumamente contento con Dios como me escogió para tener la victoria de hoy”, indicó el quisqueyano, que ganó la Serie Mundial con los Astros, la temporada pasada.

Resaltó la comunicación que mantuvo durante el partido con el receptor Francisco Mejía, quien llevó a cabo la misión detrás del plato llamando muy bien los picheos, y dio crédito al relevo del equipo, que solo permitió una vuelta.

El serpentinero valoró el apoyo de los dominicanos que se dieron cita hoy en el encuentro frente al conjunto centroamericano.

“Para mí es el cien por ciento. Tener esa tremenda fanaticada, ese apoyo, eso levanta el ánimo y uno sale con más amor al terreno a darlo todo por ellos”, sostuvo.

«No creo que haya ninguna necesidad de que sienta presión después de firmar este contrato. Voy a seguir haciendo las cosas que me trajeron aquí», expresó Javier en un encuentro con la prensa este jueves en los campos de entrenamientos del conjunto en la Florida, EE.UU.

Javier, quien agradeció a su familia por su apoyo, precisó que continuará apoyándose en sus compañeros, a quienes considera claves en su desarrollo como jugador.

«Seguiré escuchando a mis compañeros, escuchando a mi receptor, Martín Maldonado, y escuchando los consejos de los muchachos veteranos», expuso Javier.

Javier fue reclutado por los Astros en 2015 como agente internacional con un bono de firma de 10.000 dólares.

El lanzador, quien la pasada temporada fue parte de dos juegos sin hits combinados, incluyendo uno en la Serie Mundial, ha sido señalado para encabezar la rotación abridora de los Astros junto a Lance McCullers Jr. y a su compatriota Framber Valdez.

En la fase regular el pasado año, el diestro de 25 años, lanzó en 30 partidos con un registro de 11-9 y efectividad de 2.54.

Javier en la postemporada tuvo récord de 2-0, con 0.74 de efectividad, tras permitir una carrera y recetar 16 ponches en 12,1 entradas.

Ohtani

Los Angelinos de Los Ángeles anunciaron hoy al estelar japonés Shohei Ohtani como el abridor para el primer partido de la temporada de las Grandes Ligas, pautada para iniciar el 30 de marzo.

Ohtani, quien tiene previsto actuar con Japón en el Clásico Mundial de Béisbol, fue el mejor lanzador y jugador en general del conjunto del Oeste de la Liga Americana la pasada temporada.

El derecho, de 28 años, realizó 28 presentaciones culminando con marca de 15-9 y 2.33 de efectividad.

Ohtani, único jugador que se desempeña como lanzador y jugador de ofensiva en Grandes Ligas, tuvo promedio de .273 con 34 jonrones y 95 remolcadas.

Este es el decimocuarto partido sin hits de los Astros en toda su historia y es el tercero en esta temporada de las Grandes Ligas.

Por su parte, los Yanquis no sufrían un juego sin hits en contra desde el año 2003 que fue, precisamente, ante sus verdugos de este sábado, los Astros.

Javier (5-3) comenzó la fiesta desde el montículo de los Astros, trabajó de forma excelente durante siete entradas sin permitir hits y ponchó a 13 de los Yanquis, lo que supone un récord para el lanzador dominicano.

El diestro quisqueyano colocó 71 de sus 115 lanzamientos en la zona de strike.

Javier, que se anotó la victoria, solo concedió una base por bolas antes de dar paso a su compatriota Neris, que también mantuvo en cero el número de hits de los Yanquis y que concedió dos bases por bolas.

A la lomita llegó en el noveno episodio Pressly (15), que ponchó a dos bateadores para cerrar esta magnífica actuación de los lanzadores de Houston.

El venezolano José Altuve y J. J. Matijevic, con un jonrón cada uno, respaldaron con el bate la solidez de sus compañeros en el montículo.

Por los Yanquis, Gerrit Cole (6-2) se quedó con la derrota tras lanzar en siete episodios en los que concedió una carrera, ponchó a 8 y permitió 2 bases por bolas.