De acuerdo con un comunicado de la Fiscalía, eBay viola la Ley de Aire Limpio (CAA); la Ley Federal de Insecticidas, Fungicidas y Rodenticidas (Fifra) y la Ley de Control de Sustancias Tóxicas (TSCA).

La denuncia fue presentada en nombre de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) en el tribunal federal de Brooklyn.

La querella sostiene que eBay vendió, ofreció a la venta o provocó la venta de más de 343,000 dispositivos que anulan los controles de emisiones de vehículos de motor, una violación de la CAA.

Esos dispositivos aumentan significativamente las emisiones contaminantes, entre ellos la del monóxido de carbono, lo que afecta la salud e impiden los esfuerzos de la EPA, de los estados, de las tribus y de las agencias locales para planificar y alcanzar estándares de calidad del aire, señala un comunicado de la Fiscalía.

La querella también añade que eBay ha violado la ley Fifra distribuyendo o vendiendo ilegalmente al menos 23,000 productos pesticidas no registrados, mal etiquetados o de uso restringido, incluso en violación de una orden de suspensión de venta emitida por la EPA a eBay en 2020 y modificada en 2021.

La lista incluye productos que afirman fraudulentamente proteger a los usuarios contra el coronavirus, de acuerdo con la querella, que apunta además que el portal ha distribuido más de 5,600 artículos en violación de la regla de cloruro de metileno de la TSCA.

El cloruro de metileno, también conocido como diclorometano, se usa como disolvente industrial para eliminar pintura. Respirar grandes cantidades puede dañar el sistema nervioso central.

«La venta por parte de eBay de dispositivos para anular el control de emisiones, pesticidas y otros productos inseguros plantea riesgos inaceptables para nuestras comunidades afectadas de forma desproporcionada por peligros ambientales y para la salud», indicó el fiscal federal Breon Peace.

El fiscal Todd Kim, de la División de Medio Ambiente y Recursos Naturales (ENRD) del Departamento de Justicia, advirtió que las leyes que prohíben la venta de productos que pueden dañar gravemente la salud humana y el medio ambiente aplican igualmente a los minoristas de comercio electrónico como eBay.

La compañía con sede en San José (California, EE.UU.) facturó 9.795 millones, un 6 % menos interanual, coincidiendo con una caída en su volumen bruto de ventas, una medida clave del comercio electrónico.

El volumen bruto de ventas, que engloba las transacciones pagadas en la plataforma, incluyendo impuestos y gastos de envío, cayó un 15 % interanual, hasta 73.900 millones.

Pese a todo, la gran diferencia con las cifras del año anterior se explica en que estas fueron más abultadas de lo normal por una serie de operaciones en las que eBay vendió parte de sus activos a otras firmas, obteniendo con ello pingües beneficios.

En el cuarto y último trimestre de 2022, eBay ganó 672 millones, un 66 % menos respecto al mismo tramo de 2021, mientras que sus ingresos se redujeron un 4 %, hasta 2.510 millones.

Los ejecutivos de la empresa consideraron que los resultados trimestrales fueron mejores de lo esperado y destacaron la «resiliencia» de su sector teniendo en cuenta la incertidumbre económica.

La empresa, que está aplicando «disciplina en los costos», se sumó a principios de mes a la ola de despidos masivos en el sector tecnológico al divulgar que prescindiría de 500 trabajadores, un 4 % de su plantilla global.

En el primer trimestre de 2023, eBay estimó que ingresará un mínimo de 2.460 millones, por encima de las expectativas, lo que sorprendió positivamente a los analistas.

No obstante, en las operaciones electrónicas tras el cierre de Wall Street, los títulos de la cotizada caían más del 4 % en reacción a esos datos. En el último año, ha perdido un 12 % de capitalización.

En el documento, que también se envió a la plantilla, el máximo ejecutivo de la compañía, Jamie Iannone, indica que notificará los despidos en las próximas 24 horas, aunque en algunas localizaciones serán «propuestas sujetas a consulta» de acuerdo con las leyes locales.

Iannone se refirió a la «situación macroeconómica en el mundo» en los últimos meses y a la necesidad de hacer cambios en la estructura de la empresa para que tenga un crecimiento a largo plazo y sostenible, incluyendo posibles nuevos empleos.

«De manera importante, este giro nos da espacio adicional para investir y crear nuevos roles en áreas de alto potencial -nuevas tecnologías, innovaciones para el cliente y mercados clave- y seguir adaptándonos» al entorno económico, del sector y de la tecnología, dijo.

EBay es la última tecnológica en anunciar despidos en EE.UU., donde en las últimas semanas un gran número de empresas, incluyendo gigantes como Microsoft o Alphabet, han decidido dejar ir a decenas de miles de trabajadores.

La empresa con sede en San José (California, EE.UU.) facturó durante los pasados nueve meses 7.807 millones de dólares, un 21,7 % más que los 6.416 millones ingresados entre enero y septiembre de 2020, mientras que sus accionistas se embolsaron 17,44 dólares por título, por encima de los 6,72 de hace un año.

«Nuestro equipo logró otro trimestre fuerte en el que una vez más alcanzamos o incluso superamos nuestras expectativas en todas las métricas clave de nuestro negocio, lo que nos permite avanzar en nuestra estrategia a largo plazo», indicó al presentar las cuentas el consejero delegado de eBay, Jamie Iannone.

Pese a haber perdido fuelle durante los últimos años, eBay sigue siendo una de las plataformas de referencia para el comercio por internet y se benefició del aumento sin precedentes experimentado en este campo a raíz de la pandemia, y que lideró Amazon.

Las buenas cifras de este miércoles, sin embargo, tienen menos que ver con el aumento de la facturación y más con el cierre de varias operaciones en las que eBay ha vendido parte de sus activos a otras firmas, obteniendo con ello pingües beneficios.

Entre ellas se encuentra la venta de su negocio de anuncios clasificados a la noruega Adevinta por unos 9.200 millones de dólares, así como el traspaso de su división en Corea del Sur a Emart por unos 3.000 millones.

Los resultados de eBay no convencieron a los analistas en Wall Street y las acciones de la empresa se dejaban un 4,84 % hasta los 73,91 dólares por título en las operaciones electrónicas posteriores al cierre de los parqués neoyorquinos.