«¡Se siente tan bien estar en casa! Los últimos diez meses han sido una batalla constante», afirmó en un comunicado divulgado en Instagram.

«Junté fuerzas para mantener mi fe y fue el amor de muchos de vosotros lo que me hizo seguir adelante. Desde lo más profundo de mi corazón, gracias a todos por vuestra ayuda», agregó la jugadora de las Phoenix Mercury.

Detenida en febrero en un aeropuerto ruso, Griner fue condenada en agosto a nueve años de cárcel por posesión y contrabando de drogas y la semana pasada se anunció el acuerdo con las autoridades rusas para liberarla a cambio del traficante de armas Víktor But.

El pacto no incluyó al también estadounidense Paul Whelan, condenado a 16 años por espionaje.

Griner, una de las grandes estrellas de la WNBA, dio las gracias especialmente a su esposa Cherelle Griner, a su círculo cercano, a «toda la familia de la WNBA» y al equipo de abogados rusos que trabajó en su caso.

«Y, por supuesto, un agradecimiento especial al presidente Biden, a la vicepresidenta Harris, al secretario (de Estado de EE.UU.) Blinken y a toda la Administración Biden-Harris», escribió.

«Presidente Biden, me trajiste a casa y sé que estás comprometido con traer a casa también a Paul Whelan y a todos los estadounidenses. Usaré mi plataforma para hacer cualquier cosa que pueda para ayudarte. También animo a todos los que jugaron un rol en devolverme a casa a que continúen con sus esfuerzos para traer a todos los estadounidenses a casa», apuntó.

Por último, Griner habló sobre su futuro deportivo y aseguró que su intención es regresar a las canchas.

«También quiero dejar una cosa muy clara: tengo la intención de jugar al baloncesto para las Phoenix Mercury de la WNBA esta temporada y, haciendo eso, tengo muchas ganas de poder decir ‘gracias’ en persona y pronto a aquellos de vosotros que me defendisteis, escribisteis o publicasteis por mí», señaló.

«Confirmamos que Brittney ha comenzado a cumplir su condena en el penal reformatorio Nº 2 de Mordovia (república rusa situada en la parte europea del país)», dijo la letrada en declaraciones a la agencia oficial TASS.

El penal reformatorio Nº2 se encuentra en la afueras de Yavas, una pequeña localidad de cerca de 8 mil habitantes.

«Estuvimos con ella a comienzos de esta semana. Brittney sobrelleva la situación lo mejor que puede y trata de aguantar y adaptarse a las nuevas condiciones», dijo Blagovólina.

La deportista, estrella del WNBA, de 32 años, fue condenada el pasado 4 agosto a nueve años prisión tras ser declarada culpable de los delitos estipulado por los artículos 228 y 229.1 del código penal ruso (tenencia y tráfico de drogas).

Griner, que fue detenida en febrero de este año en un aeropuerto de Moscú con aceite de cannabis entre sus pertenencias, aceptó su culpabilidad y pidió clemencia, solicitud desestimada por el tribunal.

Estado Unidos, que calificó la condena de «farsa» judicial ha exigido la liberación de la jugadora.

«Estamos en contacto constante con las autoridades rusas para liberar a Brittney Griner. De momento no nos hemos puesto de acuerdo (…) pero no nos rendimos», dijo el presidente estadounidense, Joe Biden.

El consejero de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, subrayó que la administración que preside Biden ha hecho todos los esfuerzos y a través de «todos los canales posibles» para traer a Griner «de vuelta a casa», del mismo modo que trabaja para liberar a otros estadounidenses detenidos en Rusia.

El secretario de Estado de EEUU, Antony Blinken, propuso a su colega ruso, Serguéi Lavrov, el canje de Griner y el también estadounidense Paul Whelan, condenado a 16 años por espionaje, por el «mercader de la muerte», el ruso Víctor But, que cumple 25 años de cárcel en una prisión estadounidense.

La Casa Blanca rechazó la «contrapropuesta» de Rusia, que quería incluir a un segundo preso ruso en el intercambio, el checheno Vadím Krásikov, según informó la CNN.

La situación de Griner y otro presos estadounidenses en Rusia fue abordada, según Washington, en la reunión que mantuvieron este lunes en Ankara el director de la CIA, la agencia de inteligencia estadounidense, William Burns, y el jefe del Servicio de Espionaje Exterior de Rusia, Serguéi Narishkin.

Este viernes, el viceministro de Asuntos Exteriores de Rusia, Serguéi Riabkov, declaró que confía que en que las negociaciones sobre el canje de presos llegarán a buen puerto.

«De momento no hemos llegado a un denominador común. Pero es indiscutible que Víctor But que figura entre las personas sobre las que se habla, y desde confiamos en un resultado positivo», dijo el Riabkov, citado por la agencia oficial TASS.

«Deberían tomar en serio la oferta sustancial que pusimos sobre la mesa, o proponer una contraoferta seria», dijo este martes la portavoz del Ejecutivo estadounidense, Karine Jean-Pierre, durante su rueda de prensa diaria.

Jean-Pierre aseguró que en la Casa Blanca son conscientes del anuncio de las autoridades rusas de que el próximo 25 de octubre estudiarán un recurso presentado por la baloncestista, condenada en Moscú a 9 años de cárcel por contrabando de drogas.

Estados Unidos, sin embargo, no reconocerá la legitimidad del proceso judicial, y sigue considerando que Griner está «retenida injustamente» en el país.

En julio pasado, el secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, propuso a su colega ruso, Serguéi Lavrov, el canje de Griner y del también estadounidense Paul Whelan, condenado a 16 años por espionaje, por el «mercader de la muerte», el ruso Víktor But, que sirve 25 años de cárcel en una prisión estadounidense.

La Casa Blanca rechazó entonces una contrapropuesta de Rusia, que supuestamente quería incluir a un segundo preso ruso en el intercambio, el checheno Vadím Krásikov, según informaron varios medios estadounidenses.

EE.UU. nunca ha llegado a confirmar oficialmente los detalles de la propuesta remitida a Rusia, pero mantiene que el trato sigue encima de la mesa y que corresponde al Kremlin emitir una respuesta.

Griner, campeona mundial y olímpica de baloncesto, fue detenida en febrero pasado, pocos días antes de que comenzara la invasión rusa de Ucrania, en un aeropuerto de Moscú por llevar aceite de cannabis en la maleta.

La legislación rusa castiga con un máximo de diez años de cárcel el delito cometido por la estadounidense, que milita en el equipo ruso UMMC de Yekaterimburgo.

Los casos de Griner y de Paul Whelan se han convertido en un asunto de enorme relevancia política en EE.UU., y el propio presidente estadounidense, Joe Biden, se ha reunido con los familiares de ambos detenidos en el Despacho Oval de la Casa Blanca para transmitirles su compromiso de liberarlos.