El Centro Nacional de Huracanes (NHC) emitió a primeras horas de este martes su último boletín sobre Hilary, que se formó el miércoles pasado en el Pacífico mexicano y llegó a ser un huracán de categoría 4.

Hilary llegó al suroeste de EE.UU. la tarde del domingo tras tocar tierra en Baja California (México), donde dejó cuatro muertos, según el último reporte de las autoridades de ese estado mexicano.

En California hasta el momento hay un saldo blanco por el paso de Hilary, sobre el que había una alerta del NHC por posibles “catastróficas inundaciones”, especialmente en el sur del estado.

Con todo, Hilary batió récords en acumulación de lluvia, especialmente en los desiertos y las áreas alejadas de la costa, donde se presentaron ríos de lodo que bloquearon calles y vías importantes como la carretera Interestatal 10, que atraviesa el país de este a oeste.

En la ciudad de Cathedral City el lodo ingresó a las casas y algunos residentes tuvieron que ser rescatados de los techos.

El Valle de la Muerte -considerado uno de los lugares más calientes de la Tierra- recibió 5,5 centímetros de lluvia en un día, una cantidad devastadora que no solo rompió el récord del día más lluvioso, sino que también supera la precipitación anual promedio para esa zona durante todo un año.

Las comunidades afectadas por Hilary en California están recibiendo el respaldo del estado. El gobernador Gavin Newson declaró emergencia para el sur del estado para disponer de recursos para atender la emergencia.

Por su parte, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) también ha comenzado sus labores de evaluación de los daños causados por el fenómeno.

Daniel Llargués, portavoz nacional de FEMA, dijo a EFE que dos equipos especializados fueron enviados a Sacramento, capital de California, desde donde coordinarán con las agencias en distintos estados la respuesta para enfrentar los estragos de la tormenta.

Hilary fue la primera tormenta tropical en impactar el sur de California en 84 años.

La primera víctima falleció el pasado viernes en Navolato, en el norteño estado de Sinaloa, después de que su camioneta fuese arrastrada por las inundaciones a causa de la lluvia. Su cuerpo fue localizado a varios kilómetros.

En Mulegé, en el norteño estado de Baja California Sur, el domingo una corriente de agua arrastró un vehículo hacia el mar en el que viajaba una familia, uno de cuyos cinco miembros falleció.

Por otra parte, el paso de Hilary por la ciudad fronteriza de Tijuana, en Baja California, ha dejado, hasta el momento, dos personas fallecidas a consecuencia de las lluvias constantes que se dieron durante todo el domingo y la madrugada de este lunes.

Autoridades municipales así lo informaron en distintos comunicados, detallando que una de las personas fallecidas fue una joven mujer en un accidente de tráfico que se dio la tarde del domingo bajo la lluvia, quedando prensada en su automóvil.

La otra persona fue un hombre que salió a pescar al mar y derivado de las condiciones climáticas, la corriente lo arrastró al interior perdiendo la vida, su cuerpo fue encontrado la mañana del sábado en la costa de Playas de Tijuana.

TORMENTA SE DIVIDIÓ A SU PASO POR TIJUANA

Rafael Carrillo Venegas, director de Bomberos de Tijuana, dijo a EFE que, pese a esas afectaciones, la gravedad del paso de la tormenta tropical no fue tan grave como se esperaba, debido a que “afortunadamente se fracturó y se dividió en dos partes y nosotros quedamos como a la mitad de esta tormenta”.

Explicó que esto sucedió principalmente porque la zona alta de la sierra ayuda a disipar los vientos que vienen del Pacífico, además de que las temperaturas que se dan en esta región del norte propician que no se potencialicen esas ráfagas de viento.

En un recorrido realizado esta mañana por EFE, se constató que en algunas zonas afectadas por la lluvia había personal de servicios del ayuntamiento atendiendo los sitios donde se generaron inundaciones, acumulaciones de tierra y algunos deslaves, como lo fue en parte de la Zona Norte, a un kilómetro del puerto fronterizo de San Ysidro, y aledaños a la zona costera.

El director de Bomberos señaló que a partir de este día en la ciudad “ya no hay lluvia presente, y lo que viene ahora es atender los reportes que se den por el agua acumulada en diversas zonas, en donde habrá caída de taludes, desprendimientos de bardas y socavones”.

PREVENCIÓN

EFE también recorrió algunos de los albergues temporales que fueron acondicionados por las autoridades para recibir a personas susceptibles y en condición vulnerable, quienes pasaron el domingo y este lunes en estos espacios, y consideraron que gracias a ellos se sintieron protegidos ante la tormenta.

Hortensia García, su esposo e hijos, quienes son conocidos por sus personajes como “La Familia Chaplin”, estuvieron en uno de los albergues ubicado a unos cinco kilómetros de la garita, debido a que tuvieron temor de que la tormenta pudiera ponerlos en serias complicaciones.

“Nos asustamos, pero aquí nos trataron muy bien y gracias a Dios nos hicieron sentir seguros con todo lo que nos proporcionaron, agua y alimentos; nos dieron un buen trato y a todas las personas que estuvieron aquí nos ayudaron a cada uno”, resaltó.

La madre de familia refirió que “vivimos con miedo esta tormenta, porque se había dicho que iba a ser un impacto fuerte, pero gracias a Dios no fue tan severo; nosotros sí hemos vivido cosas fuertes en otros lados, como en Cancún donde también se han dado este tipo de cosas de manera más agresiva; estuvo tranquilo a como se había dicho”.

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) de Estados Unidos advirtió este lunes de que Hilary aún tiene posibilidades de causar estragos mientras avanza por la región intermontañosa del oeste de EE.UU., ubicada entre la cordillera de las Cascadas, la Sierra Nevada y las Montañas Rocosas.

Las lluvias y las tormentas eléctricas persistentes pueden producir inundaciones repentinas en gran parte de Nevada y en el norte de la Gran Cuenca. También se mantiene un aviso de lluvia excesiva hasta el noroeste de Montana.

NWS pronosticó fuertes vientos y ráfagas de hasta 120 kilómetros por hora desde Nevada hasta el sur de Idaho.

La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), por su parte, ha comenzado ya la tarea de evaluar los daños en California y pidió a los habitantes que estén en la zona de paso de la tormenta a permanecer en sus hogares.

«Va a dejar mucha agua esta tormenta y esto se traducirá en inundaciones, caminos inundados a su paso», señaló Daniel Llargués, portavoz nacional de FEMA en declaraciones a EFE.

FEMA ha desplazó ya a dos equipos especializados a Sacramento, la capital de California, desde donde coordinaran con las agencias en distintos estados la respuesta para enfrentar la tormenta.

El condado de Clark en Nevada, donde se encuentra la ciudad de Las Vegas, declaró el estado de emergencia como preparación para recibir el fenómeno meteorológico.

Hilary llegó a territorio estadounidense el domingo por la tarde dejando una gran acumulación de lluvia especialmente en San Diego, el Valle de Coachella y Palm Springs.

La carretera interestatal 10, que atraviesa el país de este a oeste, ha permanecido cerrada en California debido a la acumulación de lluvias. Los vehículos varados en mitad de las calles fueron el común denominador en grandes ciudades como Los Ángeles, donde las autoridades se mantienen vigilantes y han pedido a la comunidad no acercarse al principal río de la ciudad y sus desagües

Si bien Hilary llegó a California debilitada como tormenta tropical, dejó caer más de la mitad del promedio de lluvia anual en algunas áreas. En el condado de San Bernardino se alcanzaron los 34 centímetros de acumulación de agua y el condado de Riverside acumuló 29 centímetros.

En el condado de Los Ángeles se rompieron récords con 17 centímetros de agua acumulada en el valle de Leona. En el centro de la ciudad se estableció un récord de lluvia de 5,8 centímetros, rompiendo la marca anterior de 4,3 establecida en 1977 durante el ciclón Doreen, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, en inglés).

En California, el curso escolar ya comenzó y este lunes se tuvieron que suspender las clases en la mayoría de distritos del sur del estado, incluido el de Los Ángeles, el segundo más grande del país. Se espera que se reanuden el martes.

El gobernador de California, el demócrata Gavin Newsom, que había declarado el estado de emergencia para los condados del sur del estado como medida de previsión a la llegada de Hilary y desplazó a 7.500 soldados de la Guardia Nacional, tiene previsto entregar una evaluación sobre el impacto al final de la tarde de este lunes.

El fenómeno surgió el miércoles como tormenta tropical y llegó a convertirse en huracán categoría cuatro.

En Baja California (México) el paso de Hilary se saldó con un muerto, después que un conductor que viajaba con su familia se ahogara al ser arrastrado por las aguas.

«Se espera que Hilary produzca un volumen potencialmente histórico de lluvias que pueden causar súbitas inundaciones catastróficas, incluyendo deslizamientos de tierra y lodo, así como flujos de escombros», indicó la agencia.

El gobernador de California, Gavin Newsom, declaró un estado de emergencia en gran parte del sur del estado que permanece en vigor esta mañana. En la región viven unos 25 millones de personas.

Hilary, que alcanzó la categoría 4 de huracán y tocó tierra firme el domingo en Baja California (México), se ha debilitado para ser un ciclón postropical.

El NWS pronosticó que la humedad asociada con Hilary continuará desplazándose hacia el norte a través de la Región Intermontañosa en el oeste del país.

En las montañas del condado de San Diego los vientos alcanzaron una velocidad de hasta 135 kilómetros por hora y en algunos sitios la precipitación alcanzó los 76 milímetros.

El Weather Channel indicó que en Palm Springs, la precipitación pluvial superó los 57 milímetros en apenas seis horas, un volumen equivalente a casi el 50 % de la lluvia en todo un año en ese sitio.

El sitio con el mayor volumen de lluvia registrado hasta ahora fue Raywood Flats, con 268 milímetros.

El Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles, el segundo sistema escolar más grande de Estados Unidos, informó que todos los planteles estarán cerrados este lunes. Otras jurisdicciones educativas de la región tomaron la misma medida.

La llegada de Hilary a la región coincidió el domingo con un sismo de magnitud de 5,1. El Servicio Geológico de Estados Unidos informó que el temblor se registró cerca de Ojal, en el condado de Ventura, y fue seguido por una serie de sacudidas, incluida una que alcanzó una magnitud de 3,6.

No hubo informes de daños serios por el sismo, que se percibió en áreas de Los Ángeles, incluidas Hollywood y Long Beach.

En el último aviso del organismo, Hilary estaba 640 kilómetros al sur de Cabo San Lucas, Baja California Sur, el destino turístico más popular del norte de México.

El ciclón, que surgió el miércoles como tormenta tropical, se dirige hacia el oeste-noroeste con una velocidad de 20 kilómetros por hora, vientos sostenidos de 230 kilómetros por hora y rachas de hasta 280 kilómetros por hora, según el SMN.

El fenómeno dejaría lluvias «intensas» en Baja California Sur, Sonora, Sinaloa, Nayarit y Jalisco, además de lluvias «muy fuertes» en Durango, Zacatecas, Aguascalientes, Guanajuato, Colima y Michoacán, según el pronóstico para este viernes.

Asimismo, habría precipitaciones «fuertes» en Baja California, Querétaro, Estado de México, Ciudad de México y Morelos.

Por otro lado, se prevén rachas de viento de 80 a 100 kilómetros por hora y oleaje de 5 a 7 metros de altura en las costas de Baja California Sur.

También se esperan rachas de viento de 60 a 80 kilómetros por hora y oleaje de 3 a 5 metros de altura en la costa de Nayarit, Jalisco y Colima, así como rachas de viento de 40 a 60 kilómetros por hora y oleaje de 2 a 4 metros de altura en costas de Sinaloa y Michoacán.

Hilary podría tocar tierra como huracán categoría 1 el domingo en Baja California, según el mapa que proyectó el SMN, mientras que el lunes entraría a territorio estadounidense como tormenta tropical.

Por ello, el organismo recomendó «extremar precauciones a la población en general en las zonas de los estados mencionados por lluvias, viento y oleaje».

Hasta la fecha se han formado siete ciclones con nombre en la actual temporada de huracanes del Pacífico: Adrian, Beatriz, Calvin, Dora, Eugene, Fernanda y Greg, ninguno con daños en México.

El Gobierno de México pronosticó en mayo la formación de hasta 38 ciclones con nombre en la temporada 2023, de los que 5 impactarían al país.

De esa cifra, entre 16 y 22 sistemas podrían presentarse por el océano Pacífico, y entre 10 y 16 por el Atlántico.

De acuerdo a los pronósticos del clima, Hilary podría convertirse en un huracán de gran categoría en la tarde de este jueves o por la madrugada del viernes.

Actualmente, el huracán Hilary se encuentra a unos 900 km al sur-sureste de Cabo San Lucas, en México, y se va moviendo hacia el oeste-noroeste a unos 46 km/h.

Con estas características, se calcula que el ojo del huracán Hilary se acercará la península de Baja California el fin de semana y producirá lluvias que alcanzarían de 30 a 152 milímetros, con cantidades máximas aisladas de 203 milímetros, en partes de la península de Baja California hasta el próximo lunes por la mañana.

Luego, Hilary se moverá rápidamente hacia el norte, aunque puede ser que en trayecto se debilite, lo que no significa que a su paso azote con fuertes tormentas.

“Se espera que fuertes lluvias relacionadas con Hilary afecten el suroeste de Estados Unidos desde el viernes hasta principios de la próxima semana, alcanzando su punto máximo el domingo y el lunes”, dijo el Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés).