¿Qué factores contribuyen a la formación del cinturón de sargazo?

Las temporadas de sargazo se han vuelto cada vez más complejas.  

Así lo consideran especialistas en medio ambiente, quienes explican que este nuevo cinturón de sargazo está vinculado al aumento de la temperatura del océano, los cambios en las corrientes marinas y el exceso de nutrientes que llegan al mar desde grandes ríos, factores que favorecen la proliferación masiva de estas algas en el Atlántico.

Impacto del sargazo en el turismo y la salud en Boca Chica

Advirtieron además que el impacto del sargazo va más allá del paisaje, ya que su acumulación y descomposición libera gases como el sulfuro de hidrógeno, capaces de provocar irritaciones en la piel. Sugieren que en el país se trabaje para transformar toneladas de algas en insumos útiles.

• República Dominicana logra la adopción histórica de la primera resolución sobre sargazo en la UNEA-7
• Persisten las secuelas del sargazo en Boca Chica pese a mejora en las aguas

En zonas turísticas como Boca Chica, comerciantes dijeron estar conscientes de la existencia del cinturón de sargazo y temen que una llegada masiva de algas afecte la afluencia de visitantes, al tiempo que reconocen que las brigadas de limpieza y las barreras flotantes resultan insuficientes frente a la magnitud del fenómeno.

El cinturón de sargazo es una franja de algas flotantes que se forma en el Atlántico y puede desplazarse hacia el Caribe, acumulándose en las playas.

Suele llegar entre abril y octubre, con mayor intensidad de mayo a agosto, según las corrientes y condiciones del océano.

La resolución, titulada «Fortalecimiento de la respuesta mundial ante la afluencia masiva de floraciones de sargazo«, fue adoptada por la Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEA-7) el jueves 11 de diciembre, marcando un hito en los esfuerzos colectivos para enfrentar una de las mayores amenazas ambientales que afecta al Gran Caribe.

Resolución aprobada por la Asamblea de Naciones Unidas para el Medio Ambiente

La labor dominicana en el proceso negociador de la resolución fue crucial, facilitando consensos y articulando los intereses de los países más afectados. La jefa de la delegación dominicana y negociadora líder, Claudia Taboada, ministra consejero en la Misión Permanente ante Naciones Unidas en Ginebra, afirmó que «este resultado es fruto de más de cuatro años de esfuerzo para posicionar el tema del sargazo en la agenda global.

Aunque el texto final no refleja plenamente nuestra ambición inicial, representa un paso decisivo: es la primera resolución del país ante la UNEA y la primera resolución global sobre sargazo«.

Impacto socioeconómico y ambiental del sargazo en el Gran Caribe

El texto de la resolución reconoce que las afluencias masivas de sargazo representan un problema socioeconómico y ambiental grave y creciente que afecta de manera desproporcionada a la región del Gran Caribe y a África Occidental, con graves repercusiones en la economía, el desarrollo sostenible, el turismo, la biodiversidad marina, la pesca, los medios de vida y la salud pública. Asimismo, destaca que el fenómeno supone un desafío emergente para otras regiones del mundo.

A través de esta resolución, la UNEA solicita a la directora ejecutiva del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) elaborar un informe exhaustivo que evalúe las iniciativas existentes sobre sargazo y convoque una reunión de alto nivel para analizar sus conclusiones y fortalecer la cooperación internacional.

Con este paso, República Dominicana se coloca en la primera línea de la respuesta global frente al sargazo, transformando una amenaza recurrente para sus costas y su economía en una causa compartida por la comunidad internacional. La resolución abre la puerta a más investigación, más recursos y más cooperación, y envía un mensaje claro: el Gran Caribe no está solo en esta batalla.

Durante la reunión de la Sociedad Interamericana de Prensa, varios colegas extranjeros confesaron su decepción: soñaban con disfrutar de las playas dominicanas, pero el mar estaba cubierto por esa masa marrón y pestilente.

Lo que antes era postal, hoy es advertencia. El país no puede seguir reaccionando cada verano; urge una estrategia nacional permanente, científica y sostenida.

El turismo, nuestra mayor fuente de ingresos, depende de que enfrentemos el sargazo con la misma urgencia con que se combate una crisis sanitaria.

Los negocios del área turística continúan con bajas ventas y una lenta recuperación, mientras tratan de atraer nuevamente a los visitantes que se alejaron por el mal olor y el aspecto del mar.

Pese a que las aguas lucen más limpias, el impacto económico sigue siendo evidente.

De igual forma, propietarios de restaurantes aseguran que el flujo de comensales ha estado muy por debajo de lo habitual.

Preocupación

El fenómeno del sargazo, que afecta de manera cíclica a varias playas del Caribe, ha generado preocupación entre los sectores turístico y ambiental.

• En respuesta, el Gobierno dominicano incluyó esta problemática dentro del Plan Meta RD 2026, que contempla la creación de la Ley de Protección de Zonas Turísticas contra el Sargazo, una iniciativa que busca establecer medidas permanentes para prevenir y mitigar sus efectos.

Mientras tanto, los comerciantes de Boca Chica confían en que la temporada alta y el mejoramiento del entorno marino ayuden a reactivar la economía local, al tiempo que piden acciones sostenibles y apoyo continuo de las autoridades.

Los negocios locales reportan que la presencia de algas marinas ha disuadido a los visitantes de bañarse y disfrutar de la zona, provocando un desplome en las ventas durante las últimas semanas.

“Sí, eso nos afecta a nosotros un 100%. La gente viene, mira la playa y se va porque está muy sucia”, expresó un comerciante, señalando que la situación ha sido de las peores registradas en el país, con repercusiones que se extienden más allá de Bocachica.

Durante más de un mes, los negocios han enfrentado dificultades económicas, recurriendo incluso a préstamos para mantenerse a flote. Sin embargo, la afluencia de visitantes sigue limitada, debido al sargazo que cubre la orilla del mar. “No hay negocio que tenga flujo de gente por motivo del sargazo”, comentó otro comerciante afectado.

• Alcalde convoca reunión para presentar plan piloto de mitigación del sargazo en la playa de Boca Chica
• El problema del sargazo en el Caribe: un golpe para el turismo, la economía y el medioambiente
• Dos minutos: La catástrofe del sargazo
• Avanza mancha de sargazo en litoral de Puerto Plata y genera preocupación en comunidad

Plan Meta RD 2026

El gobierno dominicano ha incluido la problemática del sargazo en el proyecto Plan Meta RD 2026, que será sometido al Congreso bajo el nombre Ley de Protección de Zonas Turísticas contra el Sargazo. Esta iniciativa busca mitigar el impacto del sargazo en las playas y declarar esta alga como un residuo de manejo especial, con medidas para prevenir pérdidas económicas y proteger las zonas turísticas.

Mientras tanto, los comerciantes de Boca chica continúan intentando recuperarse, a la espera de que las medidas gubernamentales y la limpieza de las playas permitan un regreso de los visitantes y turistas a la zona.

El plan contempla la colaboración de SOS Carbon, entidad que aportará tecnología especializada y experiencia en la recuperación de ecosistemas marinos, con el fin de garantizar un manejo más efectivo del sargazo.

Turismo

Los objetivos centrales del proyecto son la protección de los ecosistemas marinos, el fortalecimiento del turismo y la preservación de playas limpias y saludables para residentes y visitantes.

Con esta iniciativa, la Alcaldía de Boca Chica busca coordinar esfuerzos entre instituciones, sector privado y comunidad para avanzar hacia un modelo sostenible en la gestión del sargazo.

En el encuentro participaron la Fundación Terra, la Fundación Verde Profundo, una representación de la Asociación de Yates y el director administrativo de la Alcaldía, Isaac Victoriano.

La cantidad de esta alga marina que ha llegado a las costas supera cualquier registro anterior, afectando de manera directa la vida marina, el turismo, la economía local y hasta la generación eléctrica.

En zonas turísticas como Boca Chica y Juan Dolio, en República Dominicana, la situación es evidente: las playas lucen vacías, los negocios reportan pérdidas y el mal olor producto de la descomposición del alga aleja a los visitantes.

Asegura Rosanna Morillo, encargada del restaurante Olvos en Juan Dolio.

Aunque dice que su clientela sigue buscando la comida del lugar, reconoce que las ventas han bajado y que el panorama en la playa es desalentador.

Pablo Rosendo, propietario del negocio El Chévere en Boca Chica, dice tener 30 años en dicha actividad, en la que asegura nunca había visto nada parecido.

Lucy Gómez, dueña del restaurante Las Gemelas, también lamenta la situación:

Un problema regional

Lo que ocurre en República Dominicana no es un caso aislado. El sargazo afecta severamente a países como México, Cuba, Puerto Rico, Jamaica y también a zonas costeras de Estados Unidos como Florida.

Según datos de la Universidad del Sur de Florida, en 2025 la cantidad de sargazo en el Atlántico y el Caribe superó las 40 millones de toneladas, un récord histórico.

El fenómeno ha llegado a impactar incluso a infraestructuras críticas:

La planta eléctrica AES Andrés, en Boca Chica, con una capacidad de 319 megavatios, fue afectada por acumulación de sargazo en sus sistemas de captación de agua.

• Días después, la planta Punta Catalina Uno también tuvo que salir de operación por la misma causa.

¿Qué está haciendo el país?

A nivel nacional, el gobierno ha tomado medidas, aunque el problema sigue desbordando las capacidades. En 2023, se creó el Gabinete de Lucha contra el Sargazo mediante el decreto 379-23, el cual reúne a representantes del sector público y privado, incluyendo al Ministerio de Turismo, Medio Ambiente, Agricultura, Economía, la Armada y ASONAHORES.

Además, el presidente Luis Abinader llevó el tema a la Asamblea General de la ONU esta semana.

¿Qué se está investigando?

Una de las salidas más concretas hasta el momento ha sido el uso de redes anti-sargazo.

Explica Juan Bancalari, presidente de la Asociación de Hoteles y Turismo, ASONAHORES. Sin embargo, advierte que si los hoteles vecinos no colocan redes, el sargazo se cuela por los laterales. “Se requiere una solución integral, pública y privada”, insiste.

Además, se están desarrollando investigaciones para darle un uso productivo al sargazo. La Universidad Apec, junto al Grupo Punta Cana, trabaja en un proyecto de generación de biogás a partir del sargazo y desechos orgánicos.

El director de Investigaciones de UNAPEC explica que entre 45 y 55% de sargazo mezclado con residuos permite producir biogás. Están en una segunda etapa. No solo es el sargazo, son también desechos orgánicos.

El Gobierno ha destinado importantes recursos para estas investigaciones:

Propuestas a modo de solución

1. En febrero, el Ministerio de Turismo entregó 1 millón de dólares a la Red Interuniversitaria para el manejo del sargazo.
   
   El Ministerio de Educación Superior destinó RD$ 68.8 millones en 2024 y RD$ 85 millones más en febrero de este año, para apoyar proyectos similares en universidades como INTEC, UNPHU, UFHEC, UNISA, la UASD, entre otras.

Un llamado global

El sargazo ya no es solo un problema estacional, sino una amenaza ecológica y económica que trasciende fronteras.

Su origen se vincula a múltiples factores: el cambio climático, el aumento de temperatura de los océanos, y el uso intensivo de fertilizantes que llegan al mar desde países como Brasil.

Enfrentarlo requiere una cooperación internacional sin precedentes. Porque sin la ayuda de los países desarrollados y sin una acción coordinada a nivel regional, el Caribe seguirá ahogándose en sargazo.

Esa situación confirma lo planteado por el presidente Luis Abinader en la ONU, que reconoció el problema y exigió a los demás países solidaridad ante el problema.

Los que fueron a Boca Chica este miércoles, para botar el golpe, dejar el estrés y ver un ambiente diferente en el feriado del día de Las Mercedes, encontraron un ambiente poco favorable para divertirse y refrescarse.

Mayra Tejada fue una de las que acudió a la playa más cercana de Santo Domingo; al llegar, y ver todo lleno de sargazo, y le dio ganas de devolverse.

Y aunque no se bañó, se quedó.

Ney Pérez y Rafael Tejada, también encontraron la playa con sargazo y tampoco pudieron lograr su propósito.

En Boca Chica, algunos comerciantes limpiaron un pedazo para atraer clientes y poder ganarse algo.

El sargazo que tiene semanas arropando las playas afecta a los parqueadores, vendedores de comidas, bebidas y otros que han visto reducido el público que los visita.

En su intervención en la Organización de las Naciones Unidas, el presidente Luis Abinader admitió que el sargazo es un gran problema y por eso apeló a la justicia climática y solidaridad de los demás países.

Los que se quedaron pese al sargazo, disfrutaron más de la hermosa arena.

• Solo en 2025 en la costa sureste de México han llegado más de 80 mil toneladas. Este año es ya uno de los peores para las playas de Puerto Rico, Guyana y México, con caídas de hasta 30% en la ocupación y hasta un 50% en las reservas en temporada alta. Entre 2018 y 2023 al Caribe arribaron 2 millones de toneladas de sargazo golpeando a islas cuya economía depende un 80% del turismo.
  
  

Y la amenaza no es solo económica, la soledad de las playas, el olor penetrante, la imagen deteriorada proyectan un riesgo de largo plazo. En República Dominicana, donde el turismo representa el 16% del PIB, ya se han recolectado más de 44 mil toneladas en lo que va de año. El fenómeno no es nuevo; desde 2011 se detecta el aumento masivo de estas algas, con una explosión en 2015 que impactó a Cancún, Punta Cana y Barbados.

• Hoy 2025 es otro año severo que nos recuerda que no podemos seguir improvisando. No hay una bala de plata, las soluciones van desde barreras flotantes, monitoreo satelital, limpieza mecánica, hasta su reutilización en energía y productos. Lo que sí es claro es que las playas sargazo free serán las ganadoras en la competencia turística regional.
  
  

Por eso se requiere con urgencia una estrategia de Estado, una política pública que transforme el sargazo de plan en oportunidad. Si no lo hacemos, el costo será la pérdida de nuestro principal activo económico y reputacional, que son las playas dominicanas. Hasta la próxima.

De acuerdo con la compañía, brigadas trabajan intensamente en labores de limpieza para restablecer el servicio lo antes posible, y se espera que la planta pueda reingresar de manera parcial al sistema eléctrico en las próximas horas, en la medida que mejoren las condiciones.

• AES explicó que en sus instalaciones se aplican protocolos de monitoreo y limpieza continua para mitigar los efectos de las algas flotantes, las cuales cada año llegan con mayor intensidad a las costas del país.

Sin embargo, reconoció que en ocasiones el volumen de sargazo alcanza niveles sin precedentes, como ocurrió en la tarde de hoy.

Con este despliegue, AES busca reducir el impacto del fenómeno natural y garantizar que las operaciones de la planta retornen a la normalidad lo antes posible.