Objetivo de la vacuna

La vacuna está diseñada para ser eficaz contra todos los coronavirus, lo que incluye las distintas variantes de la covid-19, así como virus que actualmente infectan a animales, pero que tienen el potencial de desencadenar nuevas pandemias.

El equipo de Cambridge afirma que es la primera vez que un componente clave de una vacuna ha sido diseñado íntegramente mediante IA y, posteriormente, probado en seres humanos.

• Aunque los trabajos están en sus primeras etapas, los expertos consideran que una vacuna contra el coronavirus, elaborada con la tecnología de la IA, es segura.

Según los científicos, algunos virus tienen la capacidad de mutar, por lo que las vacunas —que se diseñan utilizando una cepa actual de un virus— pueden quedar obsoletas rápidamente.

Por eso, las vacunas contra la Covid-19 y la gripe estacional se actualizan periódicamente.

Siempre vamos con retraso. Lo que intentamos hacer es adelantarnos a la curva», y adelantarnos tanto que pudieran proteger a la población ante nuevos brotes o pandemias, dijo a los medios británicos Jonathan Heeney, de la Universidad de Cambridge.

Cómo se diseñó

A fin de desarrollar esta preparación para generar inmunidad, los investigadores de Cambridge tomaron códigos genéticos conocidos de diversos coronavirus registrados en programas de vigilancia que buscan posibles amenazas virales.

Estos códigos genéticos fueron analizados por IA, que después diseñó un «superantígeno» capaz de entrenar al sistema inmunitario para que proporcionase protección contra toda la familia de virus, incluso si mutaban o si una nueva infección se transmitía de animales a humanos.

Los antígenos son componentes esenciales de las vacunas, ya que son los que el sistema inmunitario aprende a atacar.

Primeros ensayos

En los ensayos de fase I se incluyó a 49 voluntarios sanos de entre 18 y 50 años que recibieron la vacuna de Cambridge, como publica la revista Journal of Infection, pero en la fase II los científicos esperan reclutar a 200 personas, lo que permitirá conocer el alcance de la efectividad de la vacuna.

El funcionario indicó que también cuando llegue la vacuna de Pfizer, porque es otro tipo de tecnología, esta tiene una dosis diferente, porque si fuera una misma dosis usaríamos las que ya tenemos aquí”, agregó, resaltando que la adquisición de ese biológico está en proceso y no estiman una fecha de llegada de los cargamentos.

Recordó que la campaña masiva de vacunación iniciará el lunes 14 de febrero, luego de que fuera pospuesta el pasado lunes.

Resaltó que el plan de vacunación para niños se realizará en las escuelas atendiendo a razones de optimización de los recursos, aprovechando este contexto para, incluso, facilitar la autorización de los padres.

“Esto no quiere decir que no se vayan a abrir centros específicos o que se puedan incluir centros que ya están habilitados”, aclaró el doctor Pérez.

El responsable de este trabajo es el Instituto israelí de Investigación Clalit, en colaboración con investigadores de la Universidad de Harvard (Estados Unidos), que han examinado la efectividad de esta tercera dosis en concreto contra la variante delta.

El estudio se llevó a cabo entre el 30 de julio y el 23 de septiembre de 2021, coincidiendo con la cuarta ola de infecciones y enfermedades por coronavirus en Israel, durante la cual la variante delta (B.1.617.2) fue la dominante en el país para las nuevas infecciones (con muy pocas excepciones), informa el Clalit en una nota.

Los investigadores revisaron datos de 728.321 individuos de 12 años o más que habían recibido la tercera dosis de la vacuna BNT162b2 (Pfizer). Estos fueron emparejados con otros 728.321 individuos que habían recibido solo dos inyecciones del preparado al menos cinco meses antes.

Para la comparación se tuvo en cuenta un amplio conjunto de características demográficas, geográficas y sanitarias asociadas al riesgo de infección, al riesgo de enfermedad grave, al estado de salud y al comportamiento de búsqueda de la salud.

Los resultados muestran que, en comparación con los individuos que recibieron solo dos dosis cinco meses antes, los que recibieron tres dosis de la vacuna (7 días o más después de la tercera dosis) tuvieron un 93% menos de riesgo de hospitalización relacionada con la covid-19.

Un 92% menos de riesgo de enfermedad grave y un 81% menos de riesgo de muerte.

Se comprobó que la efectividad de la vacuna era similar para los distintos sexos, grupos de edad (40-69 años y más de 70) y número de comorbilidades.

El estudio también incluyó un análisis a nivel de la población en el que se descubrió que las tasas de infección empezaron a descender para cada grupo de edad entre 7 y 10 días después de que ese grupo de edad fuera elegible para la tercera dosis.

«Los resultados muestran de forma convincente que la tercera dosis es altamente efectiva contra los resultados graves relacionados con la covid-19 en diferentes grupos de edad y subgrupos de población, una semana después de la tercera dosis», afirma Ran Balicer, autor principal del estudio.

Según el investigador, «estos datos deberían facilitar la toma de decisiones políticas con conocimiento de causa».