La enfermera de 25 años falleció ayer en un hospital tras complicaciones derivadas de la infección por el virus, lo que supone la primera muerte relacionada con el nipah en Bengala Occidental en la historia reciente, según fuentes del Ministerio de Salud citadas por la cadena India Today.

La fuente aclaró que aunque la muerte no puede atribuirse enteramente al virus, la infección desencadenó complicaciones que llevaron a su deterioro.

La sanitaria se encontraba en estado crítico desde mediados de enero en un hospital privado de la localidad de Barasat, donde trabajaba. Junto a ella, otro enfermero dio positivo por el virus en enero, aunque logró recuperarse y recibió el alta la semana pasada, según los medios locales.

Tras la detección de ambos casos, las autoridades sanitarias aislaron y realizaron pruebas a más de 120 personas que habían estado en contacto directo con los pacientes, resultando todos los test negativos.

¿Cómo se transmite?

El virus Nipah es transmitido de animales a humanos y puede causar desde problemas respiratorios graves hasta encefalitis mortal.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó el pasado 6 de febrero el fallecimiento de otra persona por este virus en el vecino Bangladés, país que registra brotes recurrentes vinculados al consumo de savia de palmera contaminada por murciélagos fruteros.

Desde diciembre de 2025, el Ministerio de Salud de la India solo ha notificado oficialmente estos dos casos en Bengala Occidental, y ha desestimado el peligro de un posible brote.

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El ministro de Salud, Víctor Atallah, explicó que en el país se aplican medidas preventivas permanentes en puertos, aeropuertos y demás puntos de entrada, como parte del cumplimiento del Reglamento Sanitario Internacional.

«Todo lo que tenga que ver con prevención se está haciendo, no solamente con este virus, sino para todos los virus y las áreas que estos puedan afectar», afirmó el funcionario.

Atallah indicó que cada vez que se emiten alertas sanitarias a nivel mundial, en la República Dominicana se intensifican los protocolos de vigilancia y control, tanto en el ámbito marítimo como aéreo.

Aseguró además que el país se mantiene fuera de peligro y trabaja de manera constante bajo un enfoque de prevención, detección oportuna y respuesta rápida ante cualquier amenaza sanitaria.

Sobre el virus Nipah

El virus Nipah (NiV) es un patógeno zoonótico emergente de alta letalidad que puede transmitirse de animales a humanos y también entre personas. Pertenece a la familia Paramyxoviridae y puede causar cuadros clínicos graves que afectan principalmente los sistemas respiratorio y neurológico, con potencial de generar brotes de alto impacto sanitario.

Los brotes de Nipah se han registrado principalmente en países del sur y sudeste asiático, como Bangladesh, India, Malasia y Singapur. Debido a su riesgo de propagación y gravedad, la Organización Mundial de la Salud (OMS) lo ha clasificado como un patógeno prioritario con potencial de provocar una emergencia sanitaria internacional.

El reservorio natural del virus son los murciélagos frugívoros del género Pteropus, que pueden portar el virus sin presentar síntomas y facilitar su transmisión a animales domésticos y humanos.

Sin embargo, las autoridades destacan que este tipo de murciélagos no habita en la región de las Américas, lo que reduce significativamente el riesgo de transmisión local directa desde la fauna silvestre.

Entre las principales vías de contagio se encuentran el contacto directo con animales infectados, el consumo de alimentos contaminados como savia de palma cruda y la transmisión de persona a persona.

El período de incubación de la enfermedad oscila entre 4 y 14 días, y puede evolucionar rápidamente hacia complicaciones severas como insuficiencia respiratoria y encefalitis aguda.

Hasta el momento no existe una vacuna ni un tratamiento antiviral específico contra el virus Nipah. Por ello, el manejo clínico se basa en cuidados de soporte intensivo y el control de complicaciones.

De acuerdo con el ministro de Salud, la vigilancia epidemiológica permanente se mantiene activa en todos los puntos de entrada del territorio nacional, con el objetivo de prevenir la importación de casos de Nipah y de otras enfermedades.

Al señalar que el país no está en riesgo de registrar casos de Nipah debido a la baja transmisión del virus, el ministro Víctor Atallah llamó a la población a no alarmarse ante el comportamiento de la enfermedad en India y otros países de la región.

Especialistas advierten de síntomas 

Según especialistas, entre los síntomas más comunes de la enfermedad se encuentran la fiebre alta, el dolor de cabeza y el malestar general, por lo que recomiendan adoptar medidas preventivas.

El virus se transmite a través de murciélagos, cerdos y frutas contaminadas, y presenta una tasa de letalidad superior al 40 %.

Los médicos señalan que el virus Nipah tiene un período de incubación de entre 5 y 14 días.

Este país ha emitido una alerta epidemiológica con al menos dos casos confirmados en el estado de Bengala Occidental y con 190 personas en vigilancia por haber mantenido contacto con los infectados.

Según el Centro Europeo para el Control de Enfermedades (ECDC), la tasa de letalidad de este virus se estima entre un 40 y un 75 %, en función de la cepa, el acceso a la calidad de la sanidad o la gravedad de la enfermedad.

El Nipah pertenece al grupo de riesgo de patógenos BSL 4, el más alto que existe y en el que está incluido el ébola, por ejemplo, ya que está considerado como un virus emergente muy peligroso, por la alta mortalidad que presenta y por no contar con tratamiento ni vacuna autorizados.

¿Cómo se transmite y cuáles son los síntomas?

De hecho, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha incluido al virus Nipah en la lista de enfermedades prioritarias para investigar por su potencial epidémico, junto con el ébola o el zika.

¿Cómo se transmite?

Se transmite a través de la contaminación de la fruta o agua por el murciélago que ha dejado sus fluidos, como saliva, heces u orina, y que consumen las personas, sobre todo en puestos callejeros, o los cerdos al dárselas como alimento, según la OMS.

El período de incubación (intervalo entre la infección y el inicio de los síntomas) oscila entre 4 y 14 días. Sin embargo, se han registrado períodos de incubación de hasta 45 días.

La infección por el virus de Nipah en cerdos y otros animales domésticos (caballos, cabras, ovejas, gatos y perros) es la principal vía de contagio para el hombre.

Los síntomas

Las personas infectadas presentan inicialmente síntomas gripales (fiebre, cefaleas, mialgias, vómitos y dolor de garganta).

Diagnóstico, tratamiento y prevención del virus Nipah

También pueden sufrir mareos, somnolencia, alteración de la consciencia y signos neurológicos que indican encefalitis aguda.

Algunas personas también pueden padecer neumonía atípica y problemas respiratorios graves, como disnea aguda.

En casos graves aparecen encefalitis y convulsiones, que progresan al coma en 24 a 48 horas, informa la OMS.

Diagnóstico y tratamiento

Los síntomas iniciales de la infección por el virus de Nipah son inespecíficos y esto puede dificultar el diagnóstico y crear problemas para detectar los brotes, implantar medidas eficaces y oportunas de control de la infección y emprender actividades de respuesta a los brotes.

Además, la precisión de los resultados de laboratorio puede verse afectada por la calidad, cantidad, tipo y momento de obtención de las muestras clínicas, así como por el tiempo necesario para enviar las muestras de los pacientes al laboratorio.

Según la OMS, no hay medicamentos específicos ni vacunas para la infección por el virus de Nipah, pese a que es prioritaria en el plan de investigación y desarrollo de esta organización, por lo que se recomienda un tratamiento de apoyo intensivo para las complicaciones respiratorias y neurológicas graves.

¿Cómo prevenir el contagio?

En ausencia de una vacuna, la única forma de reducir o prevenir la infección en las personas es concienciando sobre los factores de riesgo y educando sobre las medidas que pueden tomar para reducir la exposición y los casos de infección por el virus de Nipah.

Por eso, es necesario reducir el acceso de los murciélagos a la savia de las palmeras datileras y a otros productos alimenticios fresco y lavar y pelar las frutas antes de consumir.

Se deben usar guantes y otra ropa de protección al manipular animales enfermos o sus tejidos, y durante su sacrificio. En la medida de lo posible, las personas deben evitar el contacto con animales infectados.

Y se debe evitar el contacto con personas contagiadas o usar equipos de protección e higiene de manos.

A pesar de estas recomendaciones, la OMS considera «bajo» el riesgo de expansión en la India del virus Nipah. 

Alerta epidemiológica y medidas oficiales

«Hasta el momento, solo dos pacientes han dado positivo. Los contactos restantes, aproximadamente 190, han sido enviados a cuarentena, y quienes presentaron síntomas también se han sometido a la prueba», confirmó el subdirector adjunto de Salud del Gobierno de Bengala Occidental, Subarna Goswami, a la agencia india ANI.

El Centro Nacional para el Control de Enfermedades (NCDC) activó los protocolos de emergencia a través de una circular técnica donde se detallan las características del virus y las medidas urgentes que se deben tomar para evitar el contagio.

El Ministerio de Salud ha instado a reforzar la seguridad en los hospitales de la zona afectada, imponiendo el uso de equipos de protección individual (EPI) completos para el personal médico ante el temor a la transmisión de humano a humano.

Características del virus y contexto histórico

Los expertos advierten de que la emergencia continúa activa. El propio Goswami alertó de que pueden aparecer más casos y subrayó que «no es el momento de decir que el brote ha terminado».

«Dado que el período de incubación del Nipah varía de 4 a 45 días, tendremos que buscar casos activos y hacer seguimiento a sus contactos. Deberán mantenerse bajo supervisión. Solo entonces, después de tres meses, podremos decir que no ha aparecido un tercer caso y que el brote ha terminado», sentenció el experto.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el virus Nipah es un patógeno zoonótico que se transmite de animales a humanos, principalmente a través de murciélagos frugívoros o cerdos, así como por alimentos contaminados o directamente entre personas.

La infección provoca desde cuadros asintomáticos hasta enfermedades respiratorias agudas y encefalitis letal, con una tasa de mortalidad estimada entre el 40% y el 75%, y para la que no existe actualmente ni tratamiento ni vacuna, informó el organismo.

De acuerdo con la alerta sanitaria vigente, la India registró sus primeros brotes humanos en Bengala Occidental en 2001 y 2007, cuando se registraron al menos 50 muertos.

Desde 2018, los casos se han concentrado en el estado de Kerala, al sur del país, donde se produjo el último brote en julio de 2025 y se saldó con tres infectados y dos fallecidos.

El temor a la propagación del virus se ha extendido por Asia, llevando a territorios como Tailandia, Nepal o Hong Kong a activar puntos de cribado en algunos de sus aeropuertos, con medidas como controles de temperatura y formularios de declaración de salud.

Virus gripal afecta al presidente Luis Abinader

La información fue ofrecida por la primera dama, Raquel Arbaje, quien explicó que, por recomendación médica, el mandatario debía permanecer en reposo para evitar complicaciones de salud.

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Especialistas en salud femenina destacan la importancia de las pruebas diagnósticas y la vacunación como pilares fundamentales de la prevención.

La ginecóloga doctora Lilliam Fondeur explicó que el VPH no es un solo virus, sino un grupo de más de 140 tipos diferentes. «Los virus de alto riesgo están directamente relacionados con el cáncer del cuello del útero, mientras que los de bajo riesgo suelen provocar verrugas en el área genital e incluso anal», señaló.

Prueba captura híbrida: método para detectar el virus

La especialista aclaró que el método indicado para detectar el VPH es una prueba llamada captura híbrida, la cual se realiza durante una consulta ginecológica mediante un frotis del cuello uterino, similar al procedimiento del papanicolau. Sin embargo, enfatizó que el papanicolau no diagnostica el virus del papiloma humano, sino que detecta cambios celulares.

«Una vez se obtiene un resultado positivo o negativo, lo ideal es identificar si el virus es de alto o bajo riesgo, e incluso determinar la cepa específica», explicó Fondeur, quien aseguró que todo este proceso puede realizarse en una consulta ginecológica regular.

En cuanto a la prevención, la doctora resaltó el impacto de la vacunación contra el VPH. Indicó que la vacuna puede aplicarse desde los 9 años hasta los 55 años y que protege principalmente contra las cepas asociadas al cáncer cervical.

«Hoy tenemos una vacuna para evitar el cáncer del cuello del útero en mujeres, algo que no ocurre con otros tipos de cáncer como el de mama o próstata», afirmó.

La especialista agregó que el VPH también puede estar relacionado con cáncer de ano y de tráquea en los hombres, por lo que recomendó la vacunación tanto en niñas como en niños. En el país, la vacuna es gratuita para menores entre los 9 y 10 años.

Finalmente, la doctora Lilliam Fondeur exhortó a la población a informarse y acudir a chequeos médicos. «Si quiere saber si tiene el virus del papiloma humano, debe realizarse una prueba de captura híbrida, no un papanicolau«, puntualizó.

Para más información, los interesados pueden comunicarse con la doctora Lilliam Fondeur al 809-763-1779 o seguirla en Instagram como @LilliamFondeur.

La hipótesis de que el virus de Epstein-Barr (VEB) causa esclerosis múltiple ha sido estudiada desde hace años por diversos grupos científicos. Ahora, la nueva investigación, publicada este martes en la revista Cell, aporta nuevos datos que confirman la relación entre ambas patologías.

Casi tres millones de personas en el mundo tienen esclerosis múltiple, una enfermedad inflamatoria crónica sin cura, en la que el sistema inmunitario ataca al sistema nervioso central y daña a las neuronas y la médula espinal.

Se sabe que todas las personas que desarrollan esclerosis han pasado la mononucleosis infecciosa o ‘enfermedad del beso’, causada por un virus que suele infectar a los jóvenes y que a menudo no presenta síntomas, pero todavía no se conoce bien cómo contribuye este virus a la esclerosis.

El nuevo estudio muestra que, cuando el sistema inmunitario combate el virus de Epstein-Barr, ciertas células T —que normalmente atacan al virus— también pueden reaccionar y atacar a una proteína del cerebro, la anoctamina-2 (ANO2).

Este fenómeno, que se denomina mimetismo molecular, hace que las células inmunitarias confundan las proteínas del propio organismo con las del virus.

El equipo descubrió, además, que estas células T de reacción cruzada son significativamente más comunes en personas con esclerosis que en sanas.

«Nuestros resultados proporcionan pruebas mecánicas de que las respuestas inmunitarias al virus pueden dañar directamente el cerebro en la esclerosis. Se trata de una enfermedad neurológica compleja, y es posible que los mecanismos moleculares varíen entre los pacientes», apunta la primera autora del estudio, Olivia Thomas, del Departamento de Neurociencia Clínica del Instituto.

Muestras de sangre

El estudio toma como base investigaciones anteriores que mostraban que los anticuerpos mal dirigidos tras la infección por el virus de Epstein-Barr pueden desempeñar un papel importante en el desarrollo de la esclerosis.

Para confirmarlo, el equipo analizó muestras de sangre de personas con esclerosis y las compararon con personas sanas.

Los investigadores pudieron aislar células T que reaccionan tanto a la proteína EBNA1 del virus como a la ANO2 de personas con esclerosis.

Además, los experimentos en un modelo de ratón demostraron que estas células pueden exacerbar los síntomas similares a los de la esclerosis y causar daños en el cerebro.

Para los autores, estos resultados ayudar a explicar por qué algunas personas desarrollan esclerosis después de una infección por Epstein-Barr y otras no.

Aunque en la actualidad no hay forma de prevenir o tratar eficazmente la infección por Epstein-Barr, los científicos creen que una vacuna contra este virus o atacarlo con fármacos antivirales específicos podría ayudar a prevenir o curar la esclerosis múltiple.

Por eso, este descubrimiento «abre la puerta a nuevos tratamientos dirigidos a estas células inmunitarias con reacción cruzada. Dado que actualmente se están probando varias vacunas contra el virus de Epstein-Barr y medicamentos antivirales en ensayos clínicos, los resultados pueden ser de gran importancia para los futuros esfuerzos preventivos y terapéuticos», asegura Tomas Olsson, codirector del estudio junto a Andre Ortlieb Guerreiro-Cacais, ambos del Instituto Karolinska. 

Explicó que, al igual que en Estados Unidos y Europa, en República Dominicana se ha registrado un aumento importante de casos de influenza A, además de múltiples casos de influenza B.

La semana pasada, la SDNCT emitió un comunicado alertando sobre el repunte de influenza A y B, virus sincitial respiratorio (VSR), rinovirus y algunos casos de COVID-19, fenómeno que ya provoca un incremento del ausentismo laboral y escolar, así como una mayor demanda de consultas y hospitalizaciones en adultos y niños.

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En complemento a este informe, la Dra. Araujo señaló que muchos pacientes están llegando a consulta con cuadros bronquíticos agudos, caracterizados por broncoespasmo, dificultad para respirar y opresión torácica.

Agregó que un porcentaje significativo evoluciona hacia neumonías por gérmenes atípicos, lo que ha requerido hospitalización en numerosos casos, tanto en adultos como en la población pediátrica.

La especialista destacó que, junto a los síntomas respiratorios habituales, se están presentando vómitos y diarrea, síntomas asociados con mayor frecuencia a los casos de influenza.

Vacunación: recomendación y advertencia

La Dra. Araujo reiteró la importancia de la vacuna contra la influenza como una de las principales medidas preventivas. Sin embargo, advirtió que no debe aplicarse en personas con síntomas gripales o febriles, ya que la vacuna no funciona como tratamiento y podría interferir en la evaluación médica.

«La vacunación está indicada cuando el paciente está asintomático y en condiciones estables«, enfatizó.

• La especialista llamó a la población a acudir a consulta dentro de las primeras 48 a 72 horas de síntomas, evitar la automedicación en especial el uso de antivirales sin supervisión médica y usar mascarilla en espacios cerrados o concurridos, siguiendo la tendencia de países con alta circulación viral.
  
  

También pidió mantener vigilancia en adultos mayores, niños pequeños, asmáticos, pacientes con EPOC o fibrosis pulmonar, personas con cardiopatías e inmunocomprometidos.

Tanto la SDNCT como la Dra. Araujo coinciden en que la prevención, la detección temprana y la atención oportuna son esenciales para reducir complicaciones y limitar la transmisión comunitaria.

La entidad reiteró su compromiso con la salud respiratoria del país y exhortó a la población a mantenerse informada y actuar con responsabilidad ante cualquier signo de alerta.

De acuerdo con el viceministro de Salud Colectiva del MSP, la influenza, el virus sincitial respiratorio y otros tres patógenos están presentes en el ambiente, lo que, según clínicas y hospitales, ha generado presión en el sistema hospitalario.

Durante la mañana de este jueves, decenas de padres acudieron a consulta con sus hijos afectados por gripe. Otros se dirigieron a las Farmacias del Pueblo en busca de antigripales y otros medicamentos.

Ante el aumento de los casos gripales, las 15 muertes por leptospirosis y los 20 casos confirmados de esta enfermedad, además de la amenaza de la chikunguña, el Ministerio de Salud informó que realiza jornadas de higienización y fumigación en todo el territorio nacional.

Debido a la incidencia de estos virus, el Ministerio de Salud recomienda a la población no auto medicarse y vacunarse contra la influenza.