Redacción Internacional.- Amazon anunció una importante expansión de su servicio de entrega con drones en Estados Unidos. La compañía prevé llevar esta modalidad a casi 500 ciudades antes de que termine 2026, incluyendo áreas metropolitanas como Chicago, Atlanta, Cleveland y Boise.
La iniciativa forma parte de la estrategia de la empresa para acelerar sus entregas mediante tecnología autónoma. Los drones podrán transportar paquetes de hasta 2,3 kilogramos (5 libras) y realizar vuelos de menos de 30 minutos, siempre que el domicilio se encuentre dentro del área de cobertura.
Cómo funcionará la entrega con drones
El servicio operará desde almacenes locales, donde los drones despegarán para cubrir zonas de hasta 175 millas cuadradas, equivalentes a aproximadamente 450 kilómetros cuadrados.
Los dispositivos están equipados con sistemas para evitar colisiones y tecnología que les permite identificar lugares apropiados para realizar la entrega. Sin embargo, no todos los hogares cuentan con condiciones ideales para recibir un paquete desde el aire.
Árboles, cables eléctricos, piscinas, vegetación y irregularidades del terreno pueden dificultar que el dron encuentre un espacio seguro para depositar el pedido.
Los vuelos también estarán diseñados para desarrollarse principalmente por las afueras de las ciudades, evitando zonas con rascacielos y aeropuertos.
Según la compañía, cada punto de lanzamiento permitirá abastecer a comunidades cercanas. El objetivo planteado por el director ejecutivo de Amazon, Andy Jassy, es conectar con 30 millones de clientes antes de finalizar el año.
Paquetes pequeños y entregas en menos de 30 minutos
La nueva flota está destinada principalmente a productos pequeños y ligeros, debido al límite de carga de 2,3 kilogramos.
Amazon busca que los pedidos lleguen en menos de 30 minutos desde la confirmación de la compra, siempre que el cliente se encuentre dentro de una zona habilitada para el servicio.
Los clientes Prime podrán acceder a envíos gratuitos en compras superiores a 50 dólares. Para pedidos inferiores a ese monto, el costo será de 2,99 dólares, mientras que quienes no estén suscritos a Prime pagarán 4,99 dólares por cada entrega mediante drones.
La modalidad también podría resultar especialmente útil para productos que requieren cierta rapidez, como medicamentos con receta y artículos de primera necesidad.
La analista de comercio minorista Sucharita Kodali, citada por AP, consideró que el proyecto todavía se encuentra en una etapa de experimentación y aprendizaje.
Una tecnología que todavía enfrenta obstáculos
Aunque Amazon ya ha realizado cientos de miles de entregas con drones durante 2026, esta cifra continúa siendo pequeña frente a los cientos de millones de paquetes que la compañía distribuye cada año mediante métodos tradicionales.
Uno de los principales desafíos es ampliar el servicio sin comprometer la seguridad aérea y terrestre. Los drones cuentan con certificación de la Administración Federal de Aviación (FAA) y autorizaciones especiales para realizar vuelos más allá del alcance visual de los pilotos.
Sin embargo, cada comunidad puede requerir permisos específicos y existen preocupaciones relacionadas con ruido, privacidad y seguridad.
Las condiciones ambientales también representan un desafío. Árboles, cables y otras estructuras pueden obligar al sistema a modificar la ruta o impedir que el dispositivo encuentre un lugar apropiado para entregar el paquete.
Además, el éxito del servicio dependerá de que los consumidores continúen utilizándolo después de la curiosidad inicial. Para los expertos, la frecuencia de uso estará determinada por la experiencia del cliente, el precio y la verdadera ventaja frente a los métodos tradicionales de entrega.
Amazon y Walmart compiten por el reparto aéreo
La expansión de Amazon también aumenta la competencia en un sector en el que Walmart busca fortalecer su propia red de entregas aéreas.
La compañía anunció planes para incorporar su servicio de drones a 150 tiendas adicionales mediante una alianza con Wing, empresa perteneciente a Alphabet. El objetivo es alcanzar 270 puntos de entrega aérea para 2027.
Otras compañías, entre ellas DoorDash, también exploran el uso de drones para transportar alimentos y productos de consumo rápido.
Por ahora, las entregas aéreas representan una fracción pequeña de la logística estadounidense, pero la expansión de Amazon y sus competidores muestra que la tecnología comienza a ocupar un lugar más relevante en el futuro del reparto.
Con su apuesta por llegar a cientos de ciudades y conectar a millones de clientes, Amazon busca convertir lo que comenzó como una prueba tecnológica en una alternativa habitual para recibir determinados productos directamente desde el aire.