Tormenta Elsa se fortalece en el Caribe mientras avanza hacia las Antillas Menores

ESTADOS UNIDOS.- Elsa, la quinta tormenta tropical del año en la cuenca atlántica, que se formó a partir de la depresión tropical número 5, prosigue su rápido avance hacia las Antillas Menores, en el Caribe, y algo más fortalecida al registrar vientos máximos sostenidos de 45 millas por hora (75 km/h).

El centro de Elsa se encuentra ahora a cerca de 680 millas (1.095 km) al este-sureste de esas islas y ya están en efecto avisos de paso de tormenta tropical para Martinica, Santa Lucía y San Vicente y las Granadinas, y un aviso de vigilancia de tormenta tropical para Guadalupe.

De acuerdo con un boletín del Centro Nacional de Huracanes (NHC, en inglés) de EE.UU., emitido a las 11.00 horas (15.00 GMT), la tormenta se mueve hacia el oeste a una velocidad de 28 millas por hora (44 km/h), que puede aumentar aún más cuando vire hacia el oeste-noroeste durante las próximas 24 a 36 horas.

En la trayectoria pronosticada, el sistema pasará hoy cerca o sobre porciones de las islas de Barlovento (las de la parte norte de las Antillas menores) o por el sur de las islas de Sotavento (las meridionales) el viernes.

Ese día por la tarde o la noche avanzará hacia el este del mar Caribe y el sábado estará cerca de la costa sur de República Dominicana y Haití.

En el cono de la posible trayectoria de Elsa pasado el fin de semana aparecen tanto Cuba como el sur de Florida, lo que significaría un problema añadido para las tareas de búsqueda y rescate de las víctimas del derrumbe parcial de un edificio de apartamentos en Surfside (Miami-Dade), donde han muerto por lo menos 18 personas y hay más de 145 desaparecidos.

Los vientos con fuerza de tormenta tropical se extienden hasta 90 millas (150 km) desde el centro.

Se esperan condiciones de tormenta tropical en partes de las islas de Barlovento y el sur de Sotavento dentro de la zona bajo aviso este viernes y en el área bajo vigilancia.

Además de viento, el sistema producirá precipitaciones totales de 3 a 6 pulgadas (76 a 152 milímetros) con totales máximos de 10 pulgadas (250 mm) este viernes a través de Barlovento y el sur de las Islas de Sotavento, incluyendo Barbados.

Esta lluvia puede producir inundaciones repentinas aisladas y deslizamientos de tierra. Antes de Elsa, se formaron desde mayo pasado Ana, Bill, Claudette y Danny.