REDACCIÓN.- Un hombre identificado como Travis Pete Timmerman, de 29 años, quien había sido reportado como desaparecido desde mayo de este año, fue hallado en Siria el jueves 12 de diciembre de 2024. Timmerman, oriundo de Misuri, aseguró haber viajado al país árabe “por motivos espirituales” antes de ser detenido por las autoridades sirias y pasar más de siete meses en una prisión gubernamental.
Timmerman fue liberado el lunes, cuando combatientes rebeldes armados irrumpieron en la prisión donde estaba detenido, aprovechando la caída del régimen de Bashar al-Assad. “La puerta fue derribada y eso me despertó”, contó Timmerman a CBS News. “Pensé que aún estaban los guardias, pero no hubo resistencia ni enfrentamientos reales”.
El estadounidense fue encontrado caminando descalzo en la localidad de Dhiyabia, cerca de Damasco, mientras se dirigía hacia Jordania. Según informó, había logrado comunicarse con su familia por teléfono tres semanas antes de ser liberado.
Timmerman relató que llegó a Siria tras cruzar la frontera desde Líbano, donde pasó un mes. Su propósito era realizar un peregrinaje espiritual, describiéndose a sí mismo como un “pilgrim” (peregrino religioso). Sin embargo, al entrar a Siria sin autorización, fue arrestado y enviado a una de las infames prisiones del régimen sirio.
Aunque describió su experiencia carcelaria como “no tan mala”, mencionó restricciones significativas: “Nunca fui golpeado, pero lo peor fue que no podía ir al baño cuando quería; solo nos dejaban salir tres veces al día”.
El hallazgo de Timmerman generó especulaciones iniciales de que podría tratarse del periodista estadounidense Austin Tice, desaparecido en 2012 mientras cubría el levantamiento contra Assad. Sin embargo, pronto se confirmó su identidad como Travis Timmerman.
El ciudadano estadounidense había sido reportado como desaparecido por autoridades de Misuri y Budapest, Hungría, en mayo de este año. Según un boletín de la Policía Estatal de Misuri, desapareció en Budapest el 28 de mayo tras ser visto por última vez en una iglesia, desde donde se dirigió a un destino desconocido.