Santo Domingo.– En el marco de la Semana Mundial de la Inmunización, que este año se conmemora bajo el lema “Una dosis de buenas noticias”, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) ha lanzado una campaña global que resalta el poder transformador de las vacunas para salvar vidas, en un contexto de creciente desinformación, polarización y reducción en los fondos destinados a la salud.
Del 23 al 30 de abril, más de 40 países y territorios de las Américas se unirán a esta jornada histórica por la vacunación, impulsada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y UNICEF. Esta iniciativa reafirma el compromiso regional con la inmunización como un bien público esencial.
Liderada por organismos internacionales y aliados globales y locales, la campaña pone en el centro de la conversación la evidencia científica que respalda la vacunación como una de las intervenciones de salud pública más efectivas y costo-eficientes.
Avances en República Dominicana: vacuna del VPH también para niños
Uno de los principales avances destacados en 2025 en República Dominicana es la ampliación de la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) a los niños de entre 9 y 14 años. Hasta este año, esta vacuna solo se aplicaba a las niñas. La decisión está alineada con las recomendaciones internacionales para avanzar hacia la eliminación del cáncer cervicouterino y otros tipos de cáncer vinculados al VPH.
“Vacunar a cada niño y niña no es solo una cuestión de salud individual, es un compromiso colectivo con el bienestar del país. Las vacunas salvan vidas y previenen enfermedades que ya no deberían amenazar nuestras comunidades”, enfatizó Carlos Carrera, representante de UNICEF en República Dominicana.
Cobertura nacional y desafíos pendientes
El país, a través del Ministerio de Salud Pública, mantiene un esquema nacional de vacunación gratuito que incluye inmunización contra enfermedades como hepatitis B, polio, difteria, tétanos, sarampión, rubéola, paperas, meningitis, rotavirus y la TDAP (difteria, tétanos y tos ferina para embarazadas), entre otras. Sin embargo, aún persisten importantes desafíos.
Según estimaciones conjuntas de la OMS y UNICEF, un 15 % de los niños en República Dominicana no ha completado su esquema de vacunación. Esta brecha representa una preocupación para la salud colectiva, en un momento en que la meta nacional apunta a alcanzar una cobertura del 95 % en todas las vacunas infantiles, conforme a los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
La Encuesta ENHOGAR-MICS 2019 reflejó cifras alarmantes sobre la cobertura vacunal en el país:
Solo 6 de cada 10 niños de 12 a 23 meses contaban con cobertura completa de los antígenos básicos: tuberculosis (BCG), polio 3, DTP3 (difteria, tétanos, tos ferina y polio) y sarampión.
Apenas 1 de cada 10 niños de 24 a 35 meses tenían todos los antígenos del esquema nacional.
La cobertura de la segunda dosis de la vacuna contra el sarampión fue de solo 1 de cada 3 niños.
7 de cada 10 niños tienen la tercera dosis de vacunación contra difteria, tétanos, tos ferina y polio (DTP3), completando así el ciclo de inmunización.
Estos datos evidencian las brechas de acceso y de seguimiento dentro del sistema de salud pública, especialmente en vacunas críticas como sarampión, neumococo y rotavirus.
Una campaña que llama a la acción
La campaña “Una dosis de buenas noticias” busca generar conciencia sobre la importancia de vacunas como las del VPH, sarampión y polio, subrayando su papel crucial en la protección infantil. Además, hace un llamado urgente a los tomadores de decisión para continuar invirtiendo en programas de inmunización, especialmente ante cifras preocupantes como la caída en la cobertura de la vacuna DTP3 en América Latina y el Caribe, que pasó del 93 % en 2012 al 75 % en 2021.
En lo que va de 2025, se ha observado un alarmante resurgimiento del sarampión a nivel global, debido a la disminución en las tasas de vacunación y la propagación en comunidades con baja cobertura. Solo Estados Unidos ha reportado más de 800 casos en lo que va del año, y brotes similares se han registrado en países como Australia, donde el sarampión había sido previamente eliminado.
“Aunque el país ha mantenido la eliminación del sarampión, la persistencia de brechas en la cobertura de vacunación representa un riesgo latente. El resurgimiento mundial subraya la necesidad de reforzar los programas de inmunización y de alcanzar la meta del 95 % de cobertura para prevenir posibles brotes en el país. En un contexto donde los retos son muchos, la campaña de este año propone reenfocar la narrativa: las vacunas no solo previenen enfermedades, también son una dosis de esperanza y de buenas noticias para el futuro de nuestra niñez”, concluyó Carrera.