Justus Kelley hace historia al convertirse en la primera madre y mujer casada en ganar Miss USA
Justus Kelley, representante de Virginia, hace historia al ser la primera madre y mujer casada en ganar Miss USA, rompiendo barreras en el certamen.
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La historia de Miss USA cambió este jueves con la coronación de Justus Kelley, representante de Virginia, quien se convirtió en la primera mujer casada y madre de acogida en conquistar el título nacional en los 75 años de existencia del concurso.
Kelley, de 31 años, recibió la corona durante la edición conmemorativa “75 Years of Icons”, celebrada en el Adrienne Arsht Center for the Performing Arts de Miami. Su triunfo representa un cambio significativo en las reglas de un certamen que durante décadas limitó la participación de mujeres casadas, madres y mayores de cierta edad.
La nueva Miss USA llegó a la competencia con una historia personal que se convirtió en uno de los elementos centrales de su candidatura. Durante la ronda final explicó que lleva nueve años casada con su novio de la universidad y que junto a su esposo ejerce como madre de acogida de dos hermanos.
“Estoy hoy en este escenario asumiendo con orgullo todo lo que soy”, expresó Kelley al responder la pregunta decisiva, defendiendo la posibilidad de que las mujeres puedan desarrollar simultáneamente sus proyectos profesionales, familiares y personales.
Una victoria que rompe con el pasado
El triunfo adquiere especial relevancia debido a las antiguas restricciones del concurso. Hasta 2023, las normas de Miss USA impedían competir a mujeres casadas, madres y mayores de 28 años.
Uno de los episodios que mejor refleja aquellas reglas ocurrió en 1957, cuando Mary Leona Gage fue despojada de la corona después de que se conociera que estaba casada y tenía dos hijos.
Casi siete décadas después, Kelley ganó el mismo título que en aquella época habría estado fuera de su alcance.
“Es una gran responsabilidad saber que me confiaron ser la primera”, afirmó la nueva reina después de su coronación, dejando claro que considera su victoria como una oportunidad para abrir el camino a otras mujeres.
Una candidata vinculada al sistema de acogida
Además de su participación en concursos de belleza, Kelley desarrolla una labor relacionada con la infancia. Es fundadora de Foster Footprints, organización sin fines de lucro enfocada en apoyar a niños que forman parte del sistema de acogida en el área de Washington D.C.
- También trabaja como autora de literatura infantil y cuenta con licencia como madre de acogida. Junto a su esposo, ha abierto las puertas de su hogar a menores de distintas edades, desde bebés hasta niños de 10 años.
- Su experiencia personal fue uno de los aspectos que diferenció su candidatura y que ahora formará parte de la plataforma que llevará durante su año como Miss USA.
Así fue la competencia
Un total de 51 candidatas, representantes de los 50 estados y del Distrito de Columbia, participaron en la edición de este año.
Las concursantes fueron evaluadas en distintas etapas que incluyeron traje de baño, vestido de gala y entrevistas. Después de las rondas preliminares, el grupo se redujo a 20 participantes, luego a 10 y finalmente a cinco aspirantes que enfrentaron la pregunta final.
Junto a Kelley llegaron a la fase decisiva Elizabeth Voight, de Pennsylvania, quien obtuvo el segundo lugar; Madeline Erickson, de Iowa, tercera; y Alayzia Christopher, de Utah, cuarta.
La edición también incorporó una nueva categoría denominada “commercial appeal”, diseñada para valorar el potencial de las concursantes para desarrollar relaciones comerciales, atraer patrocinadores y trabajar con marcas.
El público, además, pudo participar mediante una votación en línea durante 12 minutos, aunque la organización no especificó cuánto peso tuvieron esos votos en la selección final.
Su próximo desafío: Miss Universo
Como parte de su premio, Kelley recibirá un paquete valorado en más de US$685,000, que incluye un salario de US$150,000, un automóvil Range Rover, alojamiento durante un año en un apartamento de lujo en Miami, una membresía de Westgate Vacation Home Club y un guardarropa valorado en US$30,000 destinado a su participación internacional.
Su siguiente gran escenario será Miss Universo, donde representará a Estados Unidos en la competencia que tendrá lugar en Puerto Rico en noviembre.
La coronación de Kelley no solo le entrega una nueva reina al país. También marca el resultado de una transformación en las reglas de Miss USA que permite que mujeres que antes estaban excluidas puedan competir y aspirar a la corona sin tener que renunciar a una parte de su identidad.
