Redacción Internacional. La forma en que las personas hablan con sus perros influye más de lo que se pensaba.
Un estudio realizado por investigadores del Departamento de Etología de la Universidad Eötvös Loránd, en Hungría, concluyó que los canes responden con mayor intensidad a las voces agudas, melódicas y dirigidas especialmente hacia ellos, un patrón similar al que muchas personas utilizan al hablar con los bebés.
La investigación, publicada en la revista Nature, utilizó imágenes por resonancia magnética para analizar la actividad cerebral de los perros mientras escuchaban distintos tipos de voz humana. Los resultados muestran que el tono empleado tiene un mayor impacto en el cerebro de los animales que otros factores, como el ritmo, la duración o el timbre de la voz.
El tono de voz influye en la atención de los perros
Los científicos descubrieron que, cuando una persona utiliza un tono más agudo, alegre y pausado, el cerebro de los perros presenta una mayor actividad en regiones específicas del hemisferio izquierdo.
Esto indica que los perros no solo son capaces de distinguir las palabras que escuchan, sino también la intención y la forma en que se les habla.
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Según los investigadores, este tipo de comunicación, conocida como prosodia dirigida, ayuda a captar y mantener la atención de los animales, facilitando la interacción entre perros y humanos.
Las voces femeninas generan una mayor respuesta
Otro de los hallazgos del estudio es que las voces femeninas producen una respuesta cerebral más intensa en los perros cuando utilizan ese tono afectuoso y expresivo.
Los autores señalan que este efecto podría deberse a una predisposición natural de los perros a responder a sonidos más agudos y variables, así como al hecho de que las mujeres suelen interactuar con sus mascotas utilizando una entonación más expresiva.
Además, consideran que la exposición repetida a este tipo de comunicación, durante la vida del animal, podría reforzar esa sensibilidad en el cerebro.
Similitudes con la comunicación de los bebés
Los investigadores encontraron un patrón llamativo al comparar la respuesta de los perros con la de los bebés humanos.
Ambos muestran una mayor activación en el hemisferio izquierdo del cerebro cuando reciben un habla especialmente dirigida hacia ellos, lo que sugiere que comparten mecanismos similares para procesar ciertos aspectos de la comunicación.
Este hallazgo abre nuevas posibilidades para comprender cómo evolucionó el lenguaje y de qué manera los mamíferos sociales desarrollan la capacidad de interpretar las señales vocales.
Un modelo para estudiar el aprendizaje
Los especialistas consideran que los perros domésticos pueden convertirse en un modelo útil para investigar la evolución de la comunicación y el aprendizaje del lenguaje.
Las similitudes observadas entre el procesamiento de la voz en perros y en bebés podrían aportar nuevas pistas sobre el desarrollo cognitivo, los vínculos afectivos entre humanos y animales y la forma en que el cerebro interpreta las señales sociales a lo largo de la vida.
El estudio refuerza la idea de que la comunicación con las mascotas no depende únicamente de las palabras, sino también del tono y la intención con la que se pronuncian, factores que desempeñan un papel clave para captar su atención y fortalecer el vínculo con ellas.