Santo Domingo. – Aunque millones de familias dominicanas consideran a sus mascotas como parte integral del hogar, especialistas advierten que gran parte de los perros y gatos del país no reciben una alimentación adecuada para cubrir todas sus necesidades nutricionales.
La veterinaria Alejandra Núñez explicó que en República Dominicana existen aproximadamente 1.8 millones de perros y gatos, muchos de los cuales son alimentados con una combinación de alimentos procesados y comidas preparadas para consumo humano.
Según indicó, estudios internacionales respaldados por asociaciones veterinarias han demostrado que alrededor del 95% de las dietas caseras utilizadas para alimentar mascotas no contienen el balance nutricional necesario para garantizar una salud óptima.
«Muchas personas alimentan a sus mascotas con las mejores intenciones y con mucho amor, pero hoy sabemos que gran parte de esas dietas no cubren los requerimientos nutricionales que necesitan perros y gatos para desarrollarse correctamente», explicó.
Alimentos humanos pueden representar riesgos para las mascotas
La especialista señaló que uno de los errores más frecuentes es ofrecer a los animales sobras de comida o alimentos preparados para las personas, sin considerar que muchos ingredientes comunes pueden resultar perjudiciales para su salud.
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Entre los productos que recomendó evitar figuran la cebolla, el ajo, el chocolate, el aguacate y alimentos que contienen xilitol, un endulzante artificial presente en algunos productos comerciales y que puede ser altamente tóxico para perros y gatos.
«Nuestro alimento contiene condimentos y componentes que el organismo de las mascotas no procesa de la misma manera. Algunos pueden generar intoxicaciones o problemas de salud a largo plazo», afirmó.
Pelaje y sistema digestivo pueden revelar problemas nutricionales
Núñez explicó que una mala alimentación puede manifestarse a través de diferentes señales, entre ellas, pérdida o aumento excesivo de peso, problemas gastrointestinales recurrentes, vómitos, diarreas, lesiones en la piel y deterioro de la calidad del pelaje.
Indicó que un pelaje opaco, seco o quebradizo puede ser una señal de alerta sobre deficiencias nutricionales que requieren atención veterinaria.
Cada mascota necesita una alimentación personalizada
La especialista destacó que no existe una dieta universal para todos los animales y que la alimentación debe adaptarse según la especie, edad, tamaño, nivel de actividad física y estado de salud de cada mascota.
Lo que necesita un cachorro no es igual a lo que requiere un perro adulto o un animal de edad avanzada. Tampoco un gato tiene las mismas necesidades nutricionales que un perro», explicó.
Por esta razón, recomendó consultar siempre con un médico veterinario antes de realizar cambios importantes en la alimentación.
Paseos diarios son esenciales para la salud física y emocional
Además de una nutrición adecuada, la veterinaria resaltó la importancia de la actividad física y recomendó que los perros sean sacados a pasear al menos dos veces al día durante períodos de entre 30 minutos y una hora.
Según explicó, los paseos contribuyen al bienestar físico, fortalecen el sistema inmunológico y ayudan a prevenir problemas de comportamiento relacionados con el estrés o el sedentarismo.
Vacunación y desparasitación siguen siendo fundamentales
Núñez recordó que todos los animales, incluso aquellos rescatados en edad adulta, deben contar con esquemas completos de vacunación y desparasitación.
Advirtió que enfermedades como el parvovirus, el distemper y otras patologías transmitidas por garrapatas continúan presentes en el país y pueden afectar tanto a cachorros como a animales adultos.
Promueven la adopción responsable
La especialista también hizo un llamado a fomentar la adopción responsable de perros y gatos abandonados, resaltando que miles de animales esperan una segunda oportunidad en hogares dominicanos.
«Los animales rescatados pueden adaptarse perfectamente a una familia. Lo importante es brindarles atención veterinaria, vacunación, alimentación adecuada y mucho cariño», expresó.
Finalmente, exhortó a los propietarios a mantener controles veterinarios periódicos y a entender que una alimentación equilibrada constituye una de las principales herramientas para garantizar una vida larga y saludable a las mascotas.