Astronautas que fueron al espacio por ocho días en junio; ven su retorno pospuesto al menos hasta marzo

REDACCIÓN.- Una reciente fotografía de la astronauta de la NASA Suni Williams, de 59 años, ha desatado preocupación en redes sociales debido a su aspecto demacrado, mientras ella y su compañero Butch Wilmore enfrentan nuevos retrasos para regresar a la Tierra desde la Estación Espacial Internacional (EEI).

La imagen, publicada por la NASA bajo el título “Otro día, otro trineo”, muestra a Williams y al astronauta Don Pettit con sombreros de Santa Claus, sonrisas tensas y notable pérdida de peso. Williams y Wilmore, quienes llegaron a la EEI en junio para una misión originalmente programada de ocho días, ahora deberán esperar hasta finales de marzo para volver a casa, luego de múltiples problemas técnicos en su nave espacial Boeing.

Las reacciones en redes sociales no tardaron en llegar. «Parecen estar en muy mal estado, necesitan ser evacuados lo antes posible», escribió un usuario en X, mientras otro comentó: «Suni Williams no parece estar bien, necesita regresar ahora».

NASA informó que Williams y Wilmore permanecerán junto a los astronautas Nick Hague y Aleksandr Gorbunov, quienes se unieron a la EEI en septiembre, hasta el lanzamiento de la misión Crew-10 en marzo, cuando podrán iniciar su regreso a la Tierra. Sin embargo, aún no hay una fecha específica para la operación de retorno.

Retrasos y desafíos técnicos

La misión Crew-10, inicialmente planeada para febrero, fue pospuesta para que los equipos pudieran finalizar los preparativos de la nueva nave Dragon. Este retraso prolonga la estadía de Williams y Wilmore a más de nueve meses, un período marcado por complicaciones en los sistemas de la nave espacial, incluidos problemas de fugas que afectaron los propulsores.

“La llamada etapa de relevo permite al equipo saliente compartir lecciones aprendidas y asegurar una transición fluida en la ciencia y mantenimiento de la EEI”, explicó NASA en un comunicado.

Aunque algunos usuarios han expresado buenos deseos, como “¡Ojalá estén seguros!”, las preocupaciones sobre la salud de los astronautas no cesan.

Impacto en la misión y en la salud

El prolongado tiempo en microgravedad puede tener efectos físicos y psicológicos significativos, como pérdida de masa ósea, cambios musculares y desafíos emocionales. La NASA no ha emitido declaraciones específicas sobre el estado de salud de Williams o Wilmore, pero las imágenes recientes han intensificado el debate sobre la seguridad y preparación de las misiones espaciales prolongadas.

Con el regreso de Crew-9 programado para finales de marzo, la comunidad científica y el público esperan que los astronautas puedan superar los desafíos y regresar a salvo.