REDACCIÓN.- La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) anunció la revocación de la autorización del colorante alimentario rojo No. 3, utilizado en alimentos como caramelos, helados y pasteles, así como en algunos medicamentos ingeribles. La decisión responde a preocupaciones crecientes sobre su impacto en la salud, incluidas posibles asociaciones con cáncer y problemas de comportamiento, particularmente en niños.
Desde 2022, la FDA ha evaluado una petición para prohibir este colorante, cuestionado por ser derivado del petróleo y por su potencial impacto en la salud. Aunque la exposición humana al colorante es significativamente menor que los niveles asociados con cáncer en estudios con ratas, la agencia consideró prudente eliminarlo del mercado. Los fabricantes tendrán hasta 2027 para reformular alimentos y hasta 2028 para medicamentos.
Estudios limitados han asociado el consumo del rojo No. 3 con problemas de comportamiento en niños, como irritabilidad, hiperactividad y dificultad para concentrarse. Estas observaciones son respaldadas por padres que han reportado cambios en el comportamiento de sus hijos tras consumir productos que contienen este aditivo.
En octubre de 2024, California se convirtió en el primer estado de EE. UU. en prohibir el rojo No. 3, junto con otros tres químicos potencialmente dañinos, mediante la Ley de Seguridad Alimentaria de California. Esta legislación no prohíbe productos, pero exige a las empresas sustituir estos aditivos por alternativas más seguras, ya utilizadas en Europa.
Jesse Gabriel, autor de la ley, señaló que este cambio busca proteger a los consumidores sin afectar la disponibilidad de alimentos.
Aunque la evidencia científica aún no es concluyente, expertos como el Dr. Daniel Ganjian, pediatra en California, aplauden la medida. “No es solo el azúcar; este ingrediente podría estar afectando el comportamiento de los niños. Mejor eliminarlo”, afirma.
Jamie Alan, profesora de farmacología en la Universidad Estatal de Michigan, subraya que el colorante no aporta beneficios nutricionales y sugiere priorizar opciones con colorantes naturales, como extracto de remolacha, cuando sea posible.
Por su parte, padres como Matt Parks y AJ Yarwood relatan cómo la eliminación del rojo No. 3 ha mejorado la regulación emocional y el enfoque de sus hijos. Sin embargo, destacan la frustración de que un ingrediente prohibido en cosméticos por sus riesgos aún esté permitido en alimentos.
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